«Завод» по производству полупроводников будет запущен в космос

Британский стартап Space Forge готовится к запуску экспериментального спутника для производства новых полупроводниковых материалов, которые могут быть использованы в электронных устройствах.

Спутники Space Forge будут производить новые полупроводниковые материалы в космосе. Фото: Космическая кузница — Спутники Space Forge будут производить новые полупроводниковые материалы в космосе. Фото: *Космическая кузница*

Space Forge потеряла свой первый экспериментальный спутник в результате неудачного запуска ракеты LauncherOne компании Virgin Orbit из Корнуолла в январе. По словам Джоша Вестерна, основателя и генерального директора Space Forge, новый спутник ForgeStar-1 будет отправлен в Соединенные Штаты для запуска в конце этого или в начале следующего года, сообщило издание Space 2 октября.

Недавно Space Forge подписала соглашение о сотрудничестве с американской аэрокосмической компанией Northrop Grumman о поставках полупроводников, производимых в космосе, которые Northrop Grumman затем будет дорабатывать на своих собственных предприятиях.

Полупроводники необходимы для всех видов электронных технологий, но их производство на Земле является дорогостоящим и энергозатратным. По словам Вестерна, условия микрогравитации и вакуума в космосе могут позволить разработать совершенно новые полупроводниковые материалы, которые будут гораздо более эффективными.

«Создание сложных полупроводников — очень трудоемкий и энергозатратный процесс, выращивание их буквально атом за атомом. Гравитация также оказывает большое влияние, изменяя связи между этими атомами. В космосе вы можете преодолеть это препятствие, потому что там нет гравитации», — сказал Вестерн.

Пространство также обеспечивает идеальную вакуумную среду, условие, необходимое для защиты чувствительных материалов от загрязнения. На земных заводах необходимо создавать вакуумную среду с помощью промышленного оборудования. По словам Вестерна, сочетание микрогравитации и космического вакуума может позволить исследователям создать полупроводники, которые будут в 10–100 раз эффективнее земных.

Спутник ForgeStar-1 размером с микроволновую печь вмещает автоматизированную мини-химическую лабораторию, позволяющую экспертам дистанционно смешивать химические соединения и разрабатывать новые полупроводниковые сплавы, пока спутник находится на орбите. Но вместо того, чтобы доставить материалы обратно на Землю, ForgeStar-1 будет отправлять цифровые результаты своих экспериментов ученым, поскольку спутник не предназначен для возвращения.

Следующая «фабрика» Space Forge будет спроектирована таким образом, чтобы пережить падение в атмосферу и доставить свою продукцию обратно на Землю. Компания сосредоточится не только на производстве полупроводников, но и планирует использовать спутники для реализации других промышленных процессов. По словам Уэстерн, первый возвращаемый спутник может быть запущен в ближайшие два-три года.

Ту Тао (согласно космосу )

Ссылка на источник