Почему сверхдержавы спешат к южному полюсу Луны?

Долгожданная лунная миссия Индии «Чандраян-3» запланирована на 14 июля 2023 года. Советский Союз, США и Китай — единственные три страны, которым ранее удалось успешно совершить посадку на Луну.

Почему сверхдержавы стремятся на Южный полюс? Изображение 1 — Моделирование посадки космического корабля «Чандраян-3» на Луну. Фото: ISRO

Нахождение воды на Луне

Ещё в 1960-х годах, до первой высадки «Аполлона», учёные предполагали, что на Луне может быть вода. Образцы грунта, отправленные на анализ экипажами «Аполлона» в конце 1960-х — начале 1970-х годов, свидетельствовали о том, что вода могла высохнуть.

В 2008 году исследователи из Университета Брауна повторно исследовали эти образцы почвы, используя новую технологию, и обнаружили водород внутри крошечных частиц вулканического стекла. В 2009 году прибор НАСА на борту зонда «Чандраян-1» Индийской организации космических исследований обнаружил воду на поверхности Луны.

В том же году другой зонд НАСА отправился к южному полюсу и обнаружил водяной лёд под поверхностью Луны. Более ранняя миссия НАСА, Lunar Prospector, в 1998 году, обнаружила доказательства того, что самая высокая концентрация водяного льда находится в затенённых кратерах на южном полюсе.

Почему вода на Луне важна?

Ученые интересуются древними карманами водяного льда, поскольку они могут предоставить информацию о вулканической деятельности на Луне, о материалах, доставленных на Землю кометами и астероидами, а также о происхождении океанов.

Если будет достаточно водяного льда, он может стать источником питьевой воды для исследования Луны и помочь в охлаждении оборудования.

Его также можно добывать для производства водорода для топлива и кислорода для дыхания, что позволит осуществлять горнодобывающие миссии на Марс или Луну.

Договор Организации Объединенных Наций по космосу 1967 года запрещает любому государству претендовать на исключительное право собственности на Луну.

Руководимая США инициатива по разработке принципов исследования Луны и использования её ресурсов, «Соглашения Артемиды», подписали 27 стран. Китай и Россия не подписали соглашение.

Почему трудно исследовать южный полюс Луны?

До успешной посадки «Чандраян-3» российская «Луна-25» также должна была приземлиться на южном полюсе Луны на этой неделе, но потеряла управление при подлете и потерпела крушение в воскресенье.

Южный полюс Луны, расположенный далеко от экватора и являющийся целью прошлых миссий, изобилует глубокими кратерами и впадинами, что делает посадку там весьма затруднительной.

Миссия ISRO «Чандраян-3» успешно приземлилась 23 августа, сообщило космическое агентство. Предыдущая индийская миссия в 2019 году потерпела неудачу. США и Китай также планировали миссии к южному полюсу Луны.

Хоанг Тон (по данным Reuters)

Источник