Fru Phuongs restaurang är en av de mest kända platserna som säljer nötkött inlindat i betelblad (eller grillat nötkött inlindat i betelblad) i Ho Chi Minh-staden. Hon döpte ursprungligen restaurangen efter sin dotter, men under de senaste 15 åren har kunderna kallat den "nötkött inlindat i betelblad på järnvägen", eftersom restaurangen ligger bredvid järnvägsspåren, i en gränd på Hoang Van Thu-gatan (Phu Nhuan-distriktet).

Från några meters avstånd spred sig en väldoftande doft av grillad biff med lolotblad, vilket lockade gästerna och fick dem att kurra i magen. Vid klockan 18 var restaurangen fullpackad med kunder och beställningarna strömmade in. Ägaren och personalen arbetade outtröttligt.

W-b242-roll-l225-lot-2.jpg
De väldoftande nötköttsspett inlindade i betelblad (Foto: Nhu Khanh)

Även om det är mindre uppskattat och omnämnt än andra traditionella vietnamesiska kök , vinner nötkött inlindat i betelblad fortfarande hjärtan hos många inhemska och utländska middagsgäster. Nyligen uttryckte författaren Ben Groundwater - resereporter för The Sydney Morning Herald, Australiens ledande tidning, sin entusiasm över att njuta av grillat nötkött inlindat i betelblad i Vietnam.

Han betonade att internationella turister som utforskar vietnamesisk mat definitivt inte borde missa denna rätt. Journalisten beskrev till och med kärleksfullt vietnamesiskt nötkött inlindat i betelblad som "det mest underbara på planeten".

Enligt Ms. Phuong har hon sålt nötrullar i betelblad med sina föräldrar sedan hon var barn. När hennes föräldrar blev gamla förde de receptet vidare. Runt 2010 öppnade Ms. Phuong denna nötköttsrestaurang för att försörja sig, med signaturrätter som nötrullar i betelblad, nötkött i blomkålsfett, nötkött doppat i vinäger, grillat nötkött... För närvarande undervisar Ms. Phuong och fortsätter att föra vidare yrket till sin yngsta dotter.

"Butiken har öppet varje dag från 16:00 till 21:30, men oftast säljer den slut tidigt. Ibland tar det bara 3–3,5 timmar innan den säljer slut", berättade Phuong.

W-b242-roll-l225-lot-1.jpg
Varje portion grillad biff med betelblad kostar 80 000 VND (Foto: Nhu Khanh)

Restaurangens lokaler är ett rent och luftigt hus med utsikt rakt ut mot järnvägen. Det finns några små bord inuti. Alldeles intill ingången finns en kolugn som går för fullt.

Fru Phuong Thao (31 år gammal, allmänt känd som Na) är fru Phuongs yngsta dotter och har studerat yrket tillsammans med sin mor i mer än 10 år.

"Varje dag klockan 8 på morgonen får restaurangen cirka 10 kg nötkött, 10 kg fett eller senor. Sedan blandar vi kött, fett och senor i rätt proportioner och maler dem sedan. Restaurangen låter köttfärsen vila i kylskåpet i 3 timmar innan den lindas in i betelblad och grillas."

"Om du bara maler magert kött blir nötköttet väldigt torrt, och om det är för mycket fett blir nötköttet fett, så att blanda blandningen i ett harmoniskt förhållande kommer att bidra till att det färdiga köttet blir mjukare, mer doftande och mer aptitretande", delade Ms. Thao.

När det gäller betelbladen, enligt hennes mors erfarenhet, bör Na välja den sort som inte är för gammal eftersom bladen då blir hårda och bittra, men bör inte välja den sort som är för ung eftersom bladen är lätta att riva, svåra att rulla köttet i och mindre doftande.

W-lua-la-lot-vua-phai-thi-cuon-moi-ngon-1.jpg
Alla ingredienser är noggrant utvalda av ägaren (Foto: Nhu Khanh)

Klockan 18.00-20.00 är restaurangens mest hektiska tid. Nötköttsspett i betelblad fräser under den röda kolelden, rök väller upp, köksbiträdena vänder snabbt varje köttspett.

Varma nötköttsspett inlindade i lolotblad placeras på en tallrik, beströdda med rostade jordnötter och serveras med råa grönsaker som grön banan, karamell, sallad, böngroddar och lite vermicelli. Nötköttet inlindat i lolotblad är glänsande och sprider sin arom i hela restaurangen. Kombinationen av lolotblad, kött och andra rätter gör att köttet smakar utsökt, inte för fett.

Det speciella med den här rätten är den "gudomliga" fisksåsen. Enligt Ms. Na är restaurangens dippsås gjord på fyra huvudingredienser: ananas, vitlök, socker och fisksås.

"Beroende på vad du föredrar kan du lägga till socker, chili eller mer smak i dippsåsen. Om du inte är van vid fisksås kan du använda sötsur fisksås", delade Thao. Varje nötköttsspett inlindat i betelblad på restaurangen kommer att ha 10 stora, fylliga nötköttsbollar, rullade vackert och jämnt. Priset för varje portion nötkött är 80 000 VND.

W-b242-cuon-l225-lot.jpg
Grillad biff inlindad i betelblad serveras med vermicelli, råa grönsaker, inlagd rädisa, sur stjärnfrukt... (Foto: Nhu Khanh)

"Många kunder säger att restaurangens priser är höga och dyra när de hör priset. Men jag har varit verksam i över 10 år och jag kan bekräfta att man får vad man betalar för, och att priset följer med kvaliteten. Jag garanterar nötköttets färskhet. Nötköttsbullarna på min restaurang är också stora, mjuka, söta och inte torra som många andra ställen. En portion på min restaurang räcker till två personer", sa Ms. Thao.

Även om restaurangen ligger gömd i en gränd och det är ganska svårt att komma fram till den, är den fortfarande populär bland många kunder. Fru Thanh Tam (42 år, Ho Chi Minh-staden) och en grupp på nästan 10 vänner anlände till restaurangen klockan 19:30. Restaurangen hade dock bara två sista portioner nötkött kvar att servera kunderna, vilket gjorde gruppen av vänner lite besviken.

”Vi kom hit ganska tidigt men butiken hade fortfarande inte tillräckligt att sälja. Varje helg när vi har ledig tid kommer hela gruppen hit för att äta nötkött inlindat i betelblad. Den här rätten är inte tråkig att äta tack vare grönsakerna som hör till den och den läckra dippsåsen. Nötköttsrullarna här är färska, söta och har den karakteristiska aromen av betelblad”, berättade Tam.

Thanh Tams grupp av vänner 1.jpg
Fru Thanh Tam och hennes vänner är stamkunder på restaurangen (Foto: Nhu Khanh)

Nhu Khanh - To Nhu