En skål glad soppa

Den gyllene sommarsolen strömmade nerför den lilla gränden. Solljuset badade trädgården där det gamla sấu-trädet, som en gång hade fått späda gröna skott, nu fyllt med mogna gröna frukter. På den tiden brukade min mormor gå till trädgården för att plocka de mogna sấu-frukterna och laga en sấusoppa med ägg – en rätt jag älskade särskilt mycket. Även om den var enkel och rustik, var denna rätt genomsyrad av min mormors kärlek och följde mig tyst genom hela min barndom.

Jag minns att varje sommar när jag besökte min mormor gnällde jag: "Mormor, det jag längtar mest efter är sur plommonsoppa med ägg!" Hon tuggade på sin betelnöt och skällde lekfullt på mig: "Åh, din dumma flicka! Du längtar inte efter de finaste delikatesserna, men du längtar efter sur plommonsoppa!" Hon sa det, men jag visste att hon skulle laga den åt mig direkt.

Den eftermiddagen följde jag min mormor till marknaden. Hon bar en röd plastkorg över hela marknaden. Hon satte sig framför ett äggstånd, plockade upp varje ägg, undersökte det i luften och skakade det försiktigt. Hon valde noggrant ut de stora, vita, nylagda ankäggen och placerade dem i hörnet av sin korg. Hon sa: "Jag köper massor av ägg för att göra soppa åt dig att äta gradvis." Äggförsäljaren log mot mig och sa: "Du har sån tur!"

När vi kom hem räckte hon mig en lång bambustång, ena änden knuten med en nätpåse, för att plocka sấu-frukten. Sấu-trädets krona bredde ut sig vid, dess frodiga grenar och löv flätade samman som ett gigantiskt paraply och skuggade hela trädgården. Var jag än rörde vid stången dök sấu-frukterna gradvis upp. Jag fyllde en korg med grön sấu och använde några för att göra soppa; hon blötlade resten i socker för att göra sấu-juice. Hon gick ut i trädgården, plockade mogna röda tomater och skar lite salladslök och koriander för att använda som ingredienser till sấusoppan.