Spektakulärt foto från rymden: Alabamafloden som en mystisk gyllene drake

Detta fantastiska fotografi togs av astronauter från rymden år 2023. Ögonblicket då Alabamafloden förvandlades till en gigantisk, vackert slingrande "gyllene drake" sett ovanifrån har fångat allmänhetens uppmärksamhet.

De livfulla, iögonfallande färgerna hos den "gyllene draken" – Alabamafloden – är resultatet av ett sällsynt optiskt fenomen, som bara syns från rymden.

Alabamafloden är en 512 kilometer lång vattenväg som sträcker sig från delstatshuvudstaden Montgomery, genom städer som Birmingham och Selma, och in i Mobile Bay, där den rinner ut i Mexikanska golfen.

Alabamafloden, sedd ovanifrån, liknar en gigantisk, vackert slingrande "gyllene drake". Foto: NASA/ISS-programmet.

Enligt NASA:s Earth Observatory har den del av floden som syns på bilden ovan en stor U-formad krök, känd som Gee's Bend, som omger den lilla staden Boykin, känd för sin "livliga folkkonst" som visas över hela landet.

Det märkliga ljuset från Alabamafloden är resultatet av ett sällsynt fenomen som kallas solutbrott, vilket uppstår när solljus reflekteras perfekt från ett stilla vatten mot en observatör i rymden, likt en gigantisk flytande spegel. Detta liknar hur ytan på ett hav eller en sjö glittrar när ljus reflekteras från den vid solnedgången, förutom att de enda människor som kan se det är astronauter.

Solljusets gyllene nyans skapar en mer slående kontrast mellan vattnet och land, vilket framhäver det omgivande landskapet. I kombination med flodens större krökningar får detta vattnet att likna en drake från kinesiska legender och folklore.

De flesta floder och sjöar är vanligtvis silverfärgade, som speglar när de belyses av solljus. Därför är Alabamaflodens gyllene sken särskilt slående.

Alabamaflodens slående gyllene färg kan vara resultatet av ljusspridning som reflekteras i atmosfären av dammpartiklar, dimma och aerosoler. Detta sprider ljusets blå våglängder och lämnar det återstående ljuset gult.