Porträtt av miljardären som en gång var Koreas rikaste man: Växte upp i slummen, började som en enkel anställd på Samsung

Miljardären Kim Beom-sus förmögenhet översteg vid ett tillfälle Samsungs ordförande Jay Y. Lees.

Kakao-grundaren Kim Beom-su toppade för första gången Forbes lista över Sydkoreas rikaste personer 2022 med en nettoförmögenhet på 9,6 miljarder dollar, vilket gör honom till en av få miljardärer i landet som inte är en chaebol, vilket betyder att han kommer från en väletablerad familj.

Miljardär växte upp i fattigdom

I en artikel i The Financial Times berättade Kim Beom-su, 57, även känd som Brian Kim, hur hans familj på åtta personer som barn sov i ett sovrum i ett fattigt område i Seoul. Hans föräldrar kämpade för att få pengarna att gå ihop för hans syskon. Kim själv var den första i sin familj att gå på universitet och för att betala för det undervisade han.

Kim Beom-su är en sällsynt person på listan över Koreas rikaste personer som inte har en chaebol-bakgrund.

”Vi var tvungna att klara oss själva eftersom mina föräldrar inte hade tid att ta hand om oss. Vi fick en hög grad av självständighet, vilket också lärde mig en känsla av ansvar”, sa entreprenören i intervjun.

Kim Beom-su började som mjukvaruingenjör på Samsung SDS, företagets IT-tjänsteenhet. Efter fem år slutade han dock för att öppna ett internetcafé och lansera onlinespelportalen Hangame, som senare slogs samman med sökmotorn Naver för att bli Koreas nuvarande dominerande webbportal, NHN.

Efter att ha lett NHN i fem år flyttade han till Silicon Valley 2005 för att utöka företagets närvaro i USA. Det visade sig dock vara svårare än väntat och han lämnade NHN igen för att starta ett nytt företag.

År 2007 kom sedan iPhone. Kim, som befann sig i Kalifornien vid den tiden, var fascinerad av smartphones. Han och medlemmar i Iwilab, numera Kakao, företaget som Kim grundade 2006, utvecklade en meddelandeapp för den nya mobilprodukten eftersom de trodde att smartphones skulle användas som ett viktigt "kommunikationsmedel" inom en snar framtid. Kim Beom-su utvecklade så småningom KakaoTalk, som senare slogs samman med webbportalen Daum för att bli Kakao. Idag har KakaoTalk blivit den "nationella" meddelandeplattformen i Korea, med över 140 miljoner användare och en närvaro i många andra länder runt om i världen .

Kim Beom-su med Ryan, en av KakaoTalk-karaktärerna

Lova att inte låta barn ärva egendom

Korea Times rapporterade att miljardären Kim anställde sin son Kim Sang-bin och dotter Kim Ye-bin för att arbeta för K Cube Holdings, moderbolaget till Kakao, år 2020. Insiders såg beslutet som ett tecken på att miljardären förberedde sig för Kakaos efterträdare tidigt. Han sägs också ha gett sin fru och två barn 60 000 Kakao-aktier vardera, värda totalt mer än 20 miljoner dollar.

Det betyder dock inte att Kakao-grundaren kommer att lämna sin stora förmögenhet till sina barn. Till skillnad från andra koreanska chaeboler vill Kim Beom-su att hans barn ska ta över företaget, inte lämna honom en miljardförmögenhet. I mars 2021 undertecknade Kim Beom-su Giving Pledge, ett löfte från världens rikaste individer – inklusive Melinda Gates och Elon Musk – att donera majoriteten av sin förmögenhet till välgörenhet.

Kakao-grundaren lovar att ge bort merparten av sina tillgångar efter sin död

Enligt Korea JooAng Daily har han offentligt sagt att hans donationer senare kommer att inriktas på att lösa sociala problem, särskilt utbildningsfrågor .

Kim kommer att avgå som VD för Kakao i mars 2022 för att utforska större möjligheter utomlands inom deras mobilfokuserade plattformsverksamhet.

Enligt kvinnors antal