Cong Phuong möter sin största rival

Cong Phuong står inför något som ingen spelare kan undvika: fysiskt slitage och tidens spår.

Under det senaste decenniet har Cong Phuong varit en symbol för uthållighet och ambition på den vietnamesiska fotbollsplanen. Han var en gång en sällsynt spelare som kombinerade teknik, snabbhet och fysisk styrka – en sann "outtröttlig spelare". Men nu, vid 30 års ålder, står Phuong inför något som ingen spelare kan undvika: slitaget på sin kropp och tidens spår.

Från ”outtröttlig man” till traumaoffer

Tidigare var Cong Phuong näst intill immun mot skador. Under sin tid med HAGL och TP.HCM spelade han ofta mer än 20 matcher per säsong – det enda undantaget var 2021 då turneringen ställdes in på grund av Covid-19. Men under de senaste två åren är det inte längre sant.

Sedan han återvände från Japan har Nghe An- anfallarens fysiska tillstånd försämrats avsevärt. År 2025 ådrog han sig minst tre olika skador – från fotleden, vaden till fotsulan.

De skadorna höll inte bara Phuong borta, utan påverkade också direkt hans kraftfullaste vapen: förmågan att hantera bollen i trånga utrymmen och göra plötsliga accelerationer.

En fotledsskada gjorde att Phuong missade Vietnams landslags träningsläger i mars 2024 under Philippe Troussier. Sedan, i juni 2025, när tränaren Kim Sang-sik kallade tillbaka honom, ådrog sig Phuong en mellanfotsskada, vilket tvingade honom att lämna laget.

Sedan dess har frasen ”mild smärta” dykt upp kontinuerligt bredvid hans namn, likt en sorglig refräng. I de fyra första matcherna av säsongen 2025/26 i förstadivisionen såg Truong Tuoi Dong Nai -fansen bara Cong Phuong... sitta på läktarna.

Cong Phuong är nu 30 år gammal.

Dong Nais tränarstab förstår Cong Phuongs värde, men de vill inte ta några risker. Enligt laget "garanterar de absolut säkerhet" för den här spelaren och prioriterar återhämtning framför att tvinga honom att spela. Phuong tränar fortfarande regelbundet och spelar till och med vänskapsmatcher för att behålla sin bollkänsla, men hans återkomst till den officiella truppen får vänta ytterligare tid.

Under säsongen 2024/2025 spelade Cong Phuong 12 matcher, gjorde 9 mål och 4 assist, vilket bidrog starkt till att Dong Nai (tidigare Truong Tuoi Binh Phuoc ) tog andraplatsen. Tränare Viet Thangs nuvarande trupp fungerar dock stabilt med anfallarna Minh Vuong, Luu Tu Nhan, Ho Thanh Minh och Alex Sandro, så klubben behöver inte ha för bråttom. I fotboll är tålamod ibland också ett sätt att respektera ett monument.

30 är inte slutet, men det är den tid då kroppen börjar säga ifrån. För en spelare som har spelat kontinuerligt sedan 19 års ålder är kumulativa skador oundvikliga. Det viktiga är att Cong Phuong fortfarande upprätthåller en professionell anda, en seriös träningsattityd och en stark önskan att komma tillbaka.

När instinkt och erfarenhet samexisterar

Trots sin minskande fysiska styrka är Cong Phuongs spelstil och bollsinne intakt. Han besitter fortfarande förmågan att manövrera i trånga utrymmen, mjuka touch och framför allt en instinktiv poängförmåga. Vad Phuong behöver nu är inte att "återuppta den gamla vägen", utan att hitta ett sätt att spela som passar hans ålder, där erfarenhet maximeras och fysisk styrka används mer ekonomiskt.

Cong Phuong fick en gång många förväntningar.

Cong Phuong är idag kanske inte lika dominant som pojken i Pleiku, men han kan bli en annan modell – en mogen spelare som vet hur man väljer ögonblicket att glänsa. Fans som förstår och älskar honom väntar fortfarande på det: en Cong Phuong som är lugnare, klokare, men ändå har glöden i ögonen.

Tid kan ta bort fart och uthållighet, men den kan inte ta bort passion och kämparglöd. För Cong Phuong är 30 inte slutet utan en ny början – där stark vilja och erfarenhet omdefinierar vem han är.

Fansen har fortfarande rätt att tro: efter månader av skadeproblem kommer Cong Phuong att ställa upp igen – utan att behöva bevisa vem han är, utan bara behöva fortsätta göra det han gör bäst: spela fotboll med hjärta.

Källa: https://znews.vn/cong-phuong-dang-chien-dau-voi-doi-thu-lon-nhat-post1594448.html