Att underskatta det thailändska laget är att be om problem.

I AFF Cups (numera ASEAN-mästerskapets) historia har inget lag någonsin vunnit mästerskapet 3 gånger i rad. Det thailändska laget har vunnit flest gånger 7 gånger, inklusive 3 raka mästerskap 2000 och 2002, 2014 och 2016, och de två senaste mästerskapen 2020 och 2022. Om de fortsätter att vinna i år blir det första gången de vinner den största fotbollsturneringen i Sydostasien 3 gånger.

Thailands lag (vänster) i matchen mot Vietnams lag på LPBank Cup i september 2024.

FOTO: OBEROENDE

"Men efter att det thailändska laget tillkännagav deltagarlistan i AFF Cup 2024 den 27 november var det många som underskattade dem. Anledningen är att "War Elephants" som deltog i årets turnering saknade en rad veteranstjärnor som är välbekanta namn."

Specifikt Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda, Theerathon Bunmathan eller de erfarna spelarna Sarach Yooyen, Kritsada Kaman och Supachai Jaided. Dessa är ganska betydande frånvaron. Dessutom är anledningen till att thailändska League 1-klubbar inte släpper spelare att AFF-cupen inte ingår i FIFA Days-schemat, vilket gör det omöjligt för det thailändska laget att ha de bästa spelarna.

Tro dock inte att detta kommer att bli en övergångsturnering för thailändarna. De har fortfarande utmärkta faktorer som är bland de bästa i landets fotboll idag. Spelarparet Supachok Sarachat och Ekanit Panya kommer att vara mycket lovande stjärnor som hjälper det thailändska laget att gå in i en ny era med mer potential.

Det här är två spelare som för närvarande spelar i Japans högsta liga (J1-ligan). Supachok Sarachat spelar fortfarande för Consadole Sapporo, medan Ekanit Panya precis har lämnat Urawa Red Diamonds för att återvända hem för att spela för Muangthong United”, sa Gabriel Tan i sin senaste artikel på ESPN Asia.

"Inte nog med det, Supachok Sarachats yngre bror, Suphanat Mueanta, har precis återvänt till Buriram United efter en period i det belgiska mästerskapet för OH Leuven. Det thailändska lagets mittfält har för närvarande erfarna spelare som Weerathep Pomphan, Worachit Kanitsribampen och Peeradon Chamratsamee, medan Seksan Ratree (21 år) är ung men full av potential. Uppenbarligen har det thailändska lagets styrka inte minskat, tvärtom är det här de bästa spelare de har just nu när de är som bäst."

Den enda tveksamma punkten är försvaret med veteranmittbacken Pansa Hemviboon, resten är mestadels oerfarna spelare med färre än 10 landskamper. Men i "War Elephants" mål står fortfarande den utmärkte målvakten Patiwat Khammai. Därför kommer bristen på erfarenhet bara att vara ett litet problem", betonade Gabriel Tan.

Enligt Gabriel Tan: "De thailändska spelarnas kvalitet är otvivelaktig. Tränare Masatada Ishiis användning av en trupp som mestadels består av spelare på uppgång visar att han har stort förtroende för deras förmågor. Det skulle inte vara förvånande om några mindre välkända namn kommer att användas regelbundet i årets AFF Cup som en möjlighet att göra avtryck."

"AFF-cupen 2024 är också en språngbräda för det nya thailändska laget att sikta på en plats i Asian Cup 2027, där den tredje kvalomgången äger rum i mars 2025. Ändå är det thailändska folkets största mål fortfarande det tredje raka regionala mästerskapet", avslutade Gabriel Tan.

I AFF Cup 2024 spelar det thailändska laget i grupp A med Malaysia, Singapore, Kambodja och Östtimor. "Krigselefanterna" anses ha en hög chans att sluta först i gruppen eftersom de återstående motståndarna inte är starka. I grupp B spelar samtidigt lagen från Vietnam, Indonesien, Filippinerna, Myanmar och Laos. Turneringen äger rum från 8 december till 5 januari 2025.

Asean Mitsubishi Electric Cup 2024 sänds live och i sin helhet påFPT Play, på: http://fptplay.vn

Källa: https://thanhnien.vn/aff-cup-2024-danh-gia-thap-doi-tuyen-thai-lan-la-tu-chuoc-hoa-vao-than-185241204120914123.htm