Fru Wu Jianxiong föddes 1912 i en intellektuell familj i Liuhe, Jiangsu (Kina). Redan i ung ålder visade hon en fallenhet för matematik och naturvetenskap . Hon studerade vid Second Women's Normal School i Suzhou, en del av National Central University of Nanjing (nu Nanjing University).

År 1934 tog hon examen som valedictorian i fysik från Nanjing National Central University. År 1936, med ekonomiskt stöd från sin farbror, åkte hon till USA för att studera. Där skrev hon in sig vid University of California, Berkeley (USA) för att studera kärnfysik. År 1940 publicerade hon framgångsrikt en forskningsartikel om kärnklyvning och radioaktivitet i den prestigefyllda amerikanska tidskriften Physics.

4bdca19953ada6a8b860fa008a59dc2e.jpeg
Fysikern som hjälpte USA att tillverka atombomber under andra världskriget - Wu Chien-Hung. Foto: Baidu

För att fortsätta sin djupgående forskning inom det område hon studerade, ansökte hon 1942 om att stanna kvar vid University of California som lärarassistent. 1944 sa hon upp sig för att börja arbeta vid Columbia University (1944-1980). Vid denna tid spred amerikanska fysiker budskapet att experimentet hon utförde skulle vara helt korrekt. Därför blev hon 1944 inbjuden att delta i Manhattanprojektet. Detta var ett topphemligt projekt för att utveckla den amerikanska atombomben. Här var hennes uppgift att förbättra geigermätaren för att detektera strålning och anrika uran i stora mängder. Genom gasdiffusionsprocessen utvecklade hon en metod för att separera uranatomer i laddade uran-235- och uran-238-isotoper.

Det var hennes forskning som bidrog till utvecklingen av den amerikanska atombomben när andra världskriget bröt ut. Efter andra världskriget fortsatte hon att undervisa vid Columbia University. År 1958 utnämndes hon officiellt till professor av skolan vid 46 års ålder. Ett av hennes andra bidrag var hennes forskning om radioaktivt sönderfall.

För att genomföra denna forskning inledde hon 1950 ett experiment för att testa lagen om paritetsbevarande. Utöver henne deltog även två kollegor i forskningen, fysikern Lee Chinh Dao (Columbia University) och Yang Chan Ninh (Institute for Advanced Study at Princeton).

Efter en lång experimentperiod kom hon 1956 fram till den slutgiltiga slutsatsen att koboltkristallkärnan avgav elektroner på ena sidan men inte på den andra. Detta innebar att hon framgångsrikt hade bevisat att lagen om paritetsbevarande var helt fel.

Detta stora genombrott hjälpte två fysiker, Lee Chinh Dao och Yang Zhen Ning, att vinna Nobelpriset i fysik 1957 för sitt arbete med teorin om paritetsöverträdelse , baserad på Wu Chien Hungs experiment. Eftersom båda kollegorna fick Nobelpriset men hon inte, orsakade detta mycket kontrovers och missnöje i forskarsamhället.

Parallellt med sin forskning om paritetslagen genomförde hon en serie viktiga experiment inom kärn- och kvantfysik. I synnerhet bekräftade hon 1949 som den första fysikern Enrico Fermis betasönderfallsteori 1933 (och upptäckte hur atomer blir mer stabila och mindre radioaktiva).

Även om hon inte fick något Nobelpris är hon fortfarande erkänd som en av 1900-talets största vetenskapsmän. Med sin revolutionerande forskning för världsvetenskapen är hon också känd som "kärnkraftsdrottningen".

Under sin forskning fick hon flera prestigefyllda utmärkelser: Comstock Physics Prize (1964), Tom W. Bonner-priset i kärnfysik (1975), US National Medal of Science (1975) och Wolf-priset i fysik (1978).

År 1997 gick hon bort i USA på grund av en allvarlig sjukdom. Under sina sista år var hennes enda önskan att återvända till sitt hemland, men det kunde hon inte göra. Därför, efter att hon lämnat denna värld, tog hennes man med sig hennes aska tillbaka till hennes hemland och begravde den under ett myrtenträd på gården till Minh Duc School - den första flickskolan i Kina som grundades av hennes far - där hon också studerade som ung flicka.

För att uppfylla hennes sista önskan graverades gravstenen med orden: "Wu Chien-Hung var en enastående världsmedborgare och för alltid kinesisk."

Kärnfysikern lämnar USA för att återvända hem för att bedriva forskning om fusionsenergi KINA - Plasmaexperten Liu Chang har anslutit sig till Pekings universitet för att utveckla magnetisk inneslutningsteknik, med målet att förverkliga fusionsenergi.

Källa: https://vietnamnet.vn/danh-tinh-nu-hoang-hat-nhan-tung-gop-phan-che-tao-bom-nguyen-tu-2384320.html