Nederländerna tar kontroll över kinesiskägd chiptillverkare

Wingtech Technology, ett ledande kinesiskt halvledarföretag, har ställts inför stora gränsöverskridande regulatoriska utmaningar. Dess kärntillgång, ett dotterbolag med namnet Nexperia, baserat i Nederländerna, frystes i ett år från och med den 30 september på grund av begäranden från den nederländska regeringen , inklusive justeringar av tillgångar och immateriella rättigheter.

Samtidigt begärde några utländska chefer på Nexperia till och med att domstolen skulle utreda företaget och stänga av den VD som utsetts av moderbolaget Wingtech Technology.

Nexperia-företaget i Nederländerna förvärvades av Wingtech (Kina) från Semiconductors.

Den nederländska sidan begärde också utnämningen av en utländsk styrelseledamot med rösträtt och överföring av alla Nexperia-aktier (förutom en aktie) till en person som ska namnges och tillkännages senare.

Financial Times konstaterade rakt ut att den nederländska regeringens åtgärd kommer att öka spänningarna mellan västländer och Kina inom högteknologisektorn.

Bloomberg och andra medier varnade också för att detta ovanliga drag skulle ytterligare öka spänningarna mellan Kina och Europa.

Wingtech Technology utfärdade ett uttalande kvällen den 12 oktober där de högtidligt påpekade att den nederländska regeringens frysning av Nexperias globala verksamhet med motiveringen "nationell säkerhet" är en överdriven inblandning baserad på geopolitisk partiskhet. Wingtech Technology motsätter sig starkt detta diskriminerande beteende mot kinesiska företag.

Nexperia, med huvudkontor i Nijmegen, Nederländerna, är Wingtech Technologys kärnverksamhet inom halvledarteknik, specialiserad på diskreta komponenter och logikkomponenter, visar offentlig information.

Nexperia tillverkar halvledarchipprodukter som används i konsumentprodukter.

Företaget, tidigare en division av NXP Semiconductors, blev ett självständigt företag 2017 och förvärvades helt av Wingtech Technology 2019.

För närvarande är företaget ett helägt dotterbolag till Wingtech Technology. År 2024 förväntas Nexperias intäkter uppgå till cirka 14,7 miljarder yuan, vilket motsvarar ungefär en sjättedel av Wingtech Technologys totala intäkter det året.

Wingtech betonade för media att huvudsyftet med det nederländska ekonomiministeriets direktiv är att "säkerställa leveranskedjans säkerhet". Wingtech anser dock att direktivets breda omfattning och strikta begränsningar går långt utöver normal riskhantering och representerar ett helt orimligt externt uppköp för ett normalt verksamt företag.

Det nederländska ekonomiministeriet sade i ett uttalande den 12 oktober att detta är första gången den nederländska regeringen åberopar varuförsörjningslagen eftersom "kontinuiteten och säkerheten för viktig teknisk kunskap och kapacitet i Nederländerna och Europa är i fara".

I uttalandet hävdades att en annan anledning till att vidta denna åtgärd är att Ansem "har allvarliga brister i den interna styrningen och problematiskt beteende". "Detta beslut syftar till att förhindra risken att produkter (färdiga och halvfärdiga produkter) som tillverkas av Ansem Semiconductor kanske inte är tillgängliga i händelse av en nödsituation."

De berörda produkterna inkluderar chips som används inom den europeiska bilindustrin och konsumentelektronik. I uttalandet sägs det också att det senaste beslutet "inte riktar sig mot andra företag, industrier eller länder" och att "berörda parter kan bestrida detta beslut i domstol".

Den holländska tidningen New Rotterdam Handelsblatt (NRC) citerade personer som tros vara insiders som sa att det fanns "indikationer" på att Nexperia planerade att läcka chipteknik till Kina, vilket skulle utgöra ett direkt hot mot Nederländernas nationella och ekonomiska säkerhet.

Chipsen som Ansem designat är enligt uppgift inte mer avancerade än de från stora aktörer som Nvidia, AMD, Qualcomm eller Intel, men deras effektivitetsdrivna affärsprocesser kan förbättra produktiviteten och minska chipfel, vilket verkligen är värdefullt.

År 2022 gjorde den brittiska regeringen ett liknande drag för att hindra Nexperia från att förvärva Newport Wafer Fab (Wale), men misslyckades.