Svår torka i södra Afrika lämnar miljontals hungriga

Försiktigt och med intensiv koncentration häller Zanyiwe Ncube sin lilla dyrbara matolja i en plastflaska på en distributionsplats för livsmedelsbistånd djupt inne på landsbygden i Zimbabwe. ”Jag vill inte förlora en enda droppe”, säger hon.

Men hennes humör blev snabbt surt när hjälparbetarna meddelade att detta skulle bli deras sista besök.

Ncube och den sju månader gamla sonen som hon bar på ryggen var bland 2 000 personer som fick hjälp med bland annat matolja, sorghum, ärtor och andra nödvändigheter i Mangwe-distriktet i sydvästra Zimbabwe.

Maten är en del av ett program som finansieras av United States Agency for International Development (USAID) och genomförs av FN:s livsmedelsprogram (World Food Programme).

Bönder i Mangwe-distriktet i sydvästra Zimbabwe står på sina uttorkade åkrar mitt i en torka som griper tag i den afrikanska nationen. Foto: AP

Programmet syftar till att hjälpa några av de 2,7 miljoner människor på landsbygden i Zimbabwe som hotas av hunger på grund av en torka som har drabbat stora delar av södra Afrika sedan slutet av 2023. Torkan har förstört grödor som tiotals miljoner människor odlar för sin egen överlevnad.

Torkan i Zimbabwe och grannländerna Zambia och Malawi har nått krisnivåer, och Zambia och Malawi har utlyst en nationell katastrof. Zimbabwe kan snart komma att utfärda en liknande utlysning. Torkan har spridit sig till Botswana och Angola i väst, samt Moçambique och Madagaskar i östra Afrika.

I Mangwe-distriktet (Matabeleland-provinsen, Zimbabwe) köar unga och gamla för att köpa mat, vissa använder åsnekärror eller skottkärror för att bära hem vad de än kan få tag på.

Normalt sett skulle Ncube ha skördat tillräckligt med mat åt sig själv, sina två barn och den systerdotter hon tar hand om. Hon kanske till och med hade lite över att sälja. Men den torraste februari i hennes liv satte punkt för det. ”Vi hade ingenting på åkrarna, inte ett enda riskorn. Allt var bränt (av torkan)”, sa hon.

Ändå för bara ett år sedan översvämmades stora delar av regionen av dödliga tropiska stormar och översvämningar, en del av en cykel av extremt väder som forskare säger gör klimatextremer mer frekventa och skadliga, särskilt i sårbara områden.

Människor i Mangwe-distriktet väntar på att få livsmedelsbistånd den 22 mars. AP-foto

Öst- och södra Afrika står inför "överlappande kriser" av extremt väder, enligt UNICEF, där båda regionerna kämpat med stormar och översvämningar samt värmeböljor och torka under det senaste året.

I det sydafrikanska landet Malawi uppskattas hälften av befolkningen (cirka 9 miljoner människor, varav hälften barn) vara i behov av hjälp, medan i Zambia är 30 % av befolkningen (mer än 6 miljoner människor, inklusive 3 miljoner barn) drabbade av torka, enligt UNICEF.

"Oroväckande nog förväntas extremt väder bli vanligt förekommande i östra och södra Afrika under de kommande åren", säger Eva Kadilli, UNICEFs regionala chef för östra och södra Afrika.

Francesca Erdelmann, chef för FN:s livsmedelsprogram i Zimbabwe, höll med och sa att förra årets skörd var dålig men att den här är ännu värre. "Detta är en extraordinär situation", sa hon.

Joseph Nleya, en 77-årig traditionell ledare i Mangwe-distriktet, sa att han inte kunde minnas ett så varmt, torrt och desperat väder. ”Dammen har inget vatten, flodbädden är torr. Vi förlitade oss på vilda frukter men de har också torkat ut”, sa han.

Han tillade att människor illegalt korsade gränsen till Botswana i jakt på mat och att ”hungern förvandlar hårt arbetande människor till kriminella”. Förra året varnade flera hjälporganisationer för en annalkande katastrof.

Med årets svält i form av skördar kommer miljontals människor i Zimbabwe, Malawi, Moçambique och Madagaskar inte att kunna försörja sig själva förrän 2025. USAID:s tidiga varningssystem för svält uppskattar att 20 miljoner människor i södra Afrika kommer att behöva livsmedelsbistånd under de första månaderna 2024.

Hoai Phuong (enligt AP)

Källa: https://www.congluan.vn/han-han-khac-nghiet-khien-hang-trieu-nguoi-doi-o-phia-nam-chau-phi-post289959.html