Bilder och videor av den "underjordiska världen" som just upptäckts på havets botten

(CLO) Forskare har upptäckt djursamhällen som rörmaskar och sniglar som lever i vulkaniska grottor på havsbotten, vilket avslöjar ett tidigare okänt men extremt utvecklat ekosystem.

Forskare gjorde den fantastiska upptäckten under en 30-dagars expedition ombord på Schmidt Ocean Institutes forskningsfartyg "Falkor", där de utforskade en undervattensvulkan utanför Centralamerikas kust i Stilla havet .

Ålar simmar förbi ett torn av rörmaskar vid Tica Vent, en hydrotermisk källa på East Pacific Rise. Foto: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute

Längs den aktiva vulkankedjan finns hydrotermiska ventiler (sprickor i havsbotten) där varmt vatten och magma från under jordskorpan kombineras för att bilda en typ av undervattens varm källa.

Dessa hydrotermiska källor spyr ut element som gör att bakterier, musslor, rörmaskar och andra djur kan samlas på havets djupaste djup. Ekosystemet har studerats ingående, men regionerna nedanför är fortfarande i stort sett okända.

"Underjordisk värld" under havet

Med hjälp av det fjärrstyrda fordonet SuBastian upptäckte forskarna något överraskande: grottorna var anslutna till hydrotermiska källor fyllda med gigantiska rörmaskar, vissa upp till 0,5 meter långa, och andra djur.

Denna upptäckt avslöjar sambandet mellan ekosystem på havsbotten och under havsbotten, vilket gör att liv kan frodas på oväntade platser på och under havsbotten.

En stor koloni av rörmaskar lever permanent i utkanten av Fava Flow, en plats på East Pacific Rise. Foto: Schmidt Ocean Institute

"Vi ville förstå hur djur rör sig och hur de sprider sig, så vi utforskade under ytan", säger studiens medförfattare Dr. Sabine Gollner, marinbiolog vid Kungliga Nederländska Institutet för Havsforskning. "Djur kan leva under hydrotermiska källor, och för mig är det fantastiskt."

Teamet använde SuBastian-roborboten för att borra små hål i havsbottenstenarna och lyfta upp dem, vilket avslöjade kammare under hydrotermiska källor, såväl som rörmaskar i både larv- och vuxen form, rörliga djur som sniglar och kemosyntetiska bakterier.

Solljus kan inte tränga ner i havsbotten för att låta organismer fotosyntesera. Istället för solljus använder bakterier kemiska reaktioner för att skapa sockerarter, som sedan används av andra djur som samlas runt omkring för att överleva.

Rörmasksamhällen som lever på havsbotten. Källa: Schmidt Ocean Institute

X

Därefter vill teamet avgöra om det finns liv under alla djuphavshydrotermiska källor, samt hur långt dessa grottor sträcker sig horisontellt och vertikalt.

Forskare använder en robotarm för att lyfta en liten del av vulkanisk sten för att bekräfta att liv finns på havsbotten. Källa: Schmidt Ocean Institute

X

Men stor försiktighet måste iakttas när man studerar dessa ömtåliga ekosystem. I studien lyfte forskarna bara sex små kvadrater från havsbotten, cirka 50 x 50 cm stora, för att orsaka så lite störning som möjligt.

Teamet befarar att lyftning av större block eller någon form av större borrning, såsom djuphavsbrytning, kan ändra rutterna för hydrotermiska källor och omdirigera dem till andra platser, vilket kan få djur som samlas runt källorna att dö.

Ngoc Anh (enligt CNN)

Källa: https://www.congluan.vn/hinh-anh-va-video-ve-the-gioi-ngam-vua-duoc-phat-hien-duoi-day-bien-post317390.html