JJ Spaun: Resan från...en film till toppen av US Open

TPO – För mindre än ett år sedan funderade JJ Spaun på att gå i pension. Nu leder han US Open 2025 på en av världens tuffaste golfbanor. Och det fantastiska är att allt började med... en film.

JJ Spaun gick in i årets US Open med blygsamma förväntningar, med tanke på hans mindre fantastiska erfarenheter. Han sköt 77-75 och blev uttagen tidigt på Torrey Pines 2021, vilket borde ha varit en fördel med tanke på att han spelade collegegolf på San Diego State.

Den här veckan provade den 34-årige golfaren på Oakmont Country Club, en bana känd för sina "hazards", och hade sin första träning med en närspelstränare för bara några dagar sedan.

Ändå tog Spaun turneringen med storm tidigt i loppet. Han satte en bogeyfri träff på 66 slag, fyra under par, och tog därmed ledningen i tabellen.

Hur bra var Spauns öppningsrunda? Hans 66 slag var den bästa öppningsrundan i US Opens historia på Oakmont. Under de nio föregående US Open-golfen på banan har det bara varit sju bogeyfria rundor. Dustin Johnson var den sista som gjorde det 2016.

Spaun startade på det tionde hålet och orsakade omedelbart uppståndelse med en 6 meter lång birdie. Han lade till ytterligare tre birdies på de första sju hålen och avslutade den första halvan av rundan med en score på 4 under par, 31, en prestation som aldrig uppnåtts i US Opens historia på Oakmont.

Vad är Spauns hemlighet? ”På sociala medier säger alla att Oakmont är ett helvete”, skrattar Spaun. ”Jag blir också rädd. Men jag använder den rädslan för att fokusera. Det känns som att jag är i toppform och att allt är på plats. Utan pressen kan jag lätt tappa fokus.”

Om det första chipslaget började dagen perfekt, så var det Spauns putter som höll dagen anmärkningsvärt jämn, och lade till ytterligare tre birdies från under 3,6 meter.

Särskilt när han missade greenen var Spaun utmärkt på att rädda par i till synes omöjliga situationer: en putt längre än 5 meter och många andra puttar i intervallet 2-2,5 meter. Det är inte förvånande att denna prestation hjälpte honom att leda hela turneringen efter runda 1.

Spaun är förmodligen nöjd med sitt beslut att samarbeta med en ny puttningstränare tidigare i veckan. Han har känt Josh Gregory sedan hans tid på San Diego State i början av 2010-talet, då Gregory tränade på Augusta State. Gregory har hjälpt Spaun att få tillbaka sitt närspel på rätt spår på bara tre korta sessioner.

”Han och jag träffades igen förra månaden”, sa Spaun. ”Han sa: ’Möt mig på US Open, så ska jag visa er några övningar. Inget kontrakt, inga förpliktelser, bara broderskap.’”

De små förändringarna verkar ha gett upphov till en ny version av Spaun: mer självsäker, mer modig och redo att anta utmaningar. Det står i skarp kontrast till Spaun från förra säsongen, då han var så nedstämd att han övervägde att lägga ner sina klubbor eftersom han riskerade att förlora sin PGA Tour-plats.

”Jag spelade så dåligt, min hälsa var inte bra, jag var sjuk hela tiden och jag hade ett virus”, minns Spaun. ”Jag började tänka: Jag har haft åtta år som professionell, en fantastisk familj, jag har vunnit ett mästerskap. Om det här är slutet är det inte så illa. Och den tanken fick mig att… slappna av.”

Sedan, på ett flyg till England i december förra året, råkade Spaun se filmen Wimbledon (2004) – en romantisk sportkomedi om en åldrande tennisspelare som, till synes ur sin bästa ålder, bestämmer sig för att spela en sista turnering och sedan oväntat vinner.

”Jag blev rörd till tårar när jag såg det”, sa Spaun. ”Jag undrade: ’Tänk om jag är sån?’” Sedan dess har tron ​​återvänt.

Även om han inte har vunnit en turnering sedan Valero Texas Open 2022, slutade Spaun trea i Sony Open, tvåa i Cognizant Classic och besegrade knappt Rory McIlroy i ett dramatiskt slutspel i The Players Championship. Han är för närvarande sexa i FedEx Cup, en nästan säker plats i Tour Championship, och har förnyat sina Ryder Cup-hopp med en 13:e plats i den amerikanska poängtabellen. Detta kan vara Spauns bästa säsong sedan han blev proffs 2012.

”Jag var så rädd för att ligga i ledningen och bli jagad”, erkände Spaun. ”För tre år sedan i Memphis låg jag i ledningen och spelade sedan riktigt dåligt i finalen, och det hemsöker mig fortfarande. Sedan dess har jag inte riktigt tävlat om mästerskapet många gånger, förrän tidigare i år på Sony Open. Det var då jag sa till mig själv att sluta gömma mig. Om man vill bli framgångsrik måste man våga följa framgångsrika människors väg.”

Det är tre rundor kvar på Oakmont. Men för tillfället skriver JJ Spaun – som nästan gav upp allt – en av de mest inspirerande berättelserna från US Open 2025. Och ibland krävs det bara en vältajmad film för att sätta igång en extraordinär resa.

Rory McIlroy hade en ganska besvikande dag.

Kandidaterna är andfådda.

Medan JJ Spaun glänste i den ledande gruppen, stötte världens tre bästa golfare Scottie Scheffler, Rory McIlroy och Xander Schauffele på många svårigheter på öppningsdagen av US Open 2025.

Xander Schauffele, den nyligen PGA Championship-mästaren, avslutade med 72 slag (+2). Även om han gjorde två birdies i rad på de två sista hålen för att kompensera för en dubbelbogey på hål 7, räckte det inte för att placera honom i toppgruppen. Han slutade tillfälligt som nummer 34, 6 slag efter den ledande gruppen.

Scottie Scheffler, världens främsta golfare och favoriten, hade inte heller en smidig dag. Trots 3 birdies tvingade 6 bogeys utspridda över rundan honom att avsluta rundan med 73 (+3). Han slutade tillfälligt som nummer 52, lika med den regerande mästaren Bryson DeChambeau, som också sköt 73 i den första rundan.

Den mest olyckliga var förmodligen Rory McIlroy. Han började lovande med bogeyfria första nio hål och en score på -2, vilket placerade honom i toppgruppen. Men det gick snabbt ur på de första nio hålen efter att han upprepade gånger missat fairwayen, felaktiga infall till flaggan och inkonsekvent puttning ledde till att Rory gjorde fyra bogeys. Han avslutade dagen med 74 (+4), föll till T66 och riskerade att bli cuttad.

Trong Dat

Källa: https://tienphong.vn/jj-spaun-hanh-trinh-hoi-sinh-tumot-bo-phim-den-dinh-bang-us-open-post1750756.tpo