Harbins isfestival öppnar officiellt.

Lễ hội băng tại Cáp Nhĩ Tân chính thức khai mạc

Arbetare utvinner is från den berömda Songhua-glaciären. (Källa: THX)

Iklädda sina karaktäristiska röda vadderade jackor använder arbetarna metallmejslar för att knacka på isen tills stora, genomskinliga isblock separeras från floden. Sedan använder de järnkrokar för att dra isblocken upp på land. I solljuset glittrar isblocken som silver.

Isblocken, vanligtvis runt 1,6 meter långa och 0,8 meter breda, är kända för sin klarhet och fasthet. De lastas på lastbilar och transporteras genom Harbin för att huggas till isrutschbanor, slott och andra strukturer inför festivalen.

Under den kommande månaden kommer närmare 1 000 arbetare att arbeta kontinuerligt med att utvinna och bearbeta cirka 10 000 kubikmeter is per dag.

Turister poserar för foton vid isskördefestivalen i Harbin, Heilongjiang-provinsen, nordöstra Kina, den 7 december. (Källa: THX)

Årets isskördningsfestival sammanfaller också med solterminen "Stora snön" i den traditionella kinesiska kalendern, vilket signalerar den verkliga starten på en kall vinter. Enligt meteorologiska experter är isen på floden vanligtvis tjockare än 30 cm efter denna soltermin, vilket gör den idealisk för isskörd.

De nyligen utvunna isblocken kommer att utgöra kärnan i Harbin Ice and Snow World – världens största ispark, som visar upp isskulpturer, isslott, isrutschbanor, ett gigantiskt pariserhjul, kvällsshower och många andra spännande isbaserade aktiviteter. I år kommer parken att expandera till rekordstora 1,2 miljoner kvadratmeter, med en yta på cirka 400 000 kubikmeter is och snö.

Turister poserar för foton med en gigantisk snögubbe. (Källa: Xinhua News Agency)

Under senare år har Harbin utnyttjat sin långa vintersäsong för att öka turismen . Vintern 2024 välkomnade staden över 90 miljoner besökare, med totala turistintäkter på över 137 miljarder RMB, en ökning med mer än 16 % jämfört med föregående år.

Man kan säga att, tack vare den kraftiga snö- och isturismen, återfår nordöstra Kina, inklusive Heilongjiang-provinsen, gradvis sin vitalitet efter år av ekonomiska svårigheter och arbetskraftsbrist.

Enligt stadsstyrelsen kommer Harbin i vinter att kombinera denna typ av turism med erfarenhetsbaserad utbildning, sport och teknologi för att bygga ett högkvalitativt vinterturismsystem, med målet att bli en ledande vinterturistdestination.

Enligt Kinas plan kommer is- och snöekonomin att utvecklas till en ny nyckelindustri, med målet att nå en skala på 1,2 biljoner RMB år 2027 och 1,5 biljoner RMB år 2030.

Bara under 2024 nådde Heilongjiang-provinsens is- och snöekonomi över 266 miljarder RMB, varav is- och snöturism bidrog med mer än 182 miljarder RMB.

Arbetare skulpterar en gigantisk isskulptur som föreställer zodiakens djur från 2026. Fotot togs den 5 december. (Källa: CGTN)

Det är värt att notera att staden år 2026 uppförde en gigantisk isskulptur kallad "The Fairy Tale Horse Family" vid ingången till Harbin Ice and Snow World.

Statyn, över 10 meter hög och inspirerad av det kommande årets zodiakdjur – Hästens år – är gjord av cirka 5 000 kubikmeter snö. Hästarna kommer att dekoreras med stora sadlar och sjalar tryckta med lyckönskningar till besökarna. Under det kinesiska nyåret kommer statyn till och med att få en ny "outfit" för att liva upp den festliga stämningen.

Här är några andra bilder från festivalen.