Litium öppnar upp möjligheter inom psykiatrisk medicin och forskning om behandling av Alzheimers sjukdom

Litium – en metall känd för sina humörstabiliserande egenskaper – återvänder till den vetenskapliga rampljuset tack vare ny forskning som öppnar upp möjligheten att använda den vid behandling av Alzheimers sjukdom.

Litium anses vara en potentiell stöttepelare inom psykiatrisk medicin och Alzheimersforskning. (Illustration: Wikipedia)

Litium har länge använts som behandling för bipolär sjukdom, vilket bidrar till att förhindra alternerande episoder av mani och depression och minskar risken för självmord. Litium förskrivs dock endast till ungefär en tredjedel av patienterna, eftersom blodnivåerna måste övervakas noggrant för att undvika biverkningar som njurskador, sköldkörtelrubbningar och ökad urinering.

Litium, som används i saltform, är fortfarande den mest effektiva humörstabilisatorn. Framsteg inom hjärnavbildning har visat att litium främjar neuronal plasticitet, ökar dendritdensiteten i prefrontala cortex, stärker kopplingarna mellan neuroner och skyddar grå substans. Emellertid svarar nästan 70 % av patienter med bipolär sjukdom inte på medicinering, ett tillstånd kopplat till frånvaron eller underaktiviteten av LEF1-genen, vilket begränsar litiums reglerande effekter på överexciterade neuroner.

Litium har nyligen studerats för dess potentiella roll i att förebygga och stödja behandling av Alzheimers, en sjukdom som drabbar nästan 140 000 personer i Belgien. Professor Jean-Christophe Bier, neurolog vid Erasme universitetssjukhus i Bryssel, sa att studier på möss visade att amyloida plack, karakteristiska för Alzheimers, kan absorbera och behålla litium. Tester på möss som tillsatts med litiumorotat visade minskad nervskada och förbättrat minne.

Litiumorotat är en förening av litium i kombination med orotisk syra, som har studerats som ett litiumtillskott för att stödja neurologisk hälsa. Till skillnad från litium som förskrivs för bipolär sjukdom har litiumorotat inte bevisats fullt ut för sin effektivitet och säkerhet hos människor, eftersom studierna huvudsakligen har gjorts på djur. Dessa studier har dock öppnat upp potentiella riktningar för att förebygga och behandla Alzheimers sjukdom.

Dessutom kvarstår toxicitet och ekonomiska hinder. Terapeutiska doser av litium kan orsaka allvarliga biverkningar i njurar, sköldkörtel och hjärna. Litiumforskning är dyr, och litiumläkemedel är inte lönsamma, vilket begränsar investeringar. Nyare terapier, såsom monoklonala antikroppar mot amyloider, bromsar sjukdomsprogressionen med endast cirka sex månader under en 18-månadersperiod och har biverkningar och höga kostnader.

Inför denna verklighet betonade professor Bier: ”Litium är inte ett botemedel mot Alzheimers. Vi måste fortsätta forskningen, vara försiktiga i kliniska tillämpningar och optimera dess användning för att både maximera effektiviteten och begränsa biverkningarna.”

Litium är dock fortfarande ett fascinerande och mystiskt forskningsämne som fortsätter att öppna upp nya vägar för behandling av psykiatriska störningar och neurodegenerativa sjukdomar, inklusive Alzheimers. Metallens medicinska historia är långt ifrån över, men försiktighet är fortfarande av största vikt i varje steg av dess kliniska tillämpning.

Källa: https://baoquocte.vn/lithium-mo-ra-trien-vong-trong-y-hoc-tam-than-va-nghien-cuu-dieu-tri-alzheimer-326465.html