"Legendariska drakar" visar sig vara verkliga i verkligheten, tilltalande för ögat

Den är känd under ett antal olika namn, inklusive bältdjursödlan, taggig bältdjursödlan och gyllene bältdjursödlan – även om dess vetenskapliga namn är Ouroroborus cataphractus . Foto: @Wikipedia.

Släktnamnet Ouroboros kommer från den antika symbolen "ouroboros", som avbildar en orm eller drake som äter sin egen svans, ofta använd för att representera begrepp som evighet, livets cykliska natur och livets oändliga cykel av förnyelse. Foto: @Pinterest.

Artnamnet "cataphractus" kommer från det grekiska ordet "κατάφρακτος" (kataphraktos), vilket betyder "pansar" eller "täckt". Foto: @Joel Sartore.

Ouroroborus cataphractus är det perfekta namnet för dessa charmiga små varelser . Foto: @Tyrone Ping.

Ödlans mest utmärkande drag är dess rustningsliknande fjäll, som skyddar den från hårda, dammiga rovdjur på Sydafrikas västkust. Foto: @Adobe Stock.

Ouroroborus cataphractus -ödlor gömmer sig ofta i sprickor i klippor, där de lever i stora grupper om 30 till 60 individer och kommer bara ut för att jaga insekter och sola. Foto: @Wikimedia Commons.

När det finns ett tecken på fara rusar de snabbt tillbaka in i sprickan. Foto: @Media Nauka.

Om bältdjuret fångas av ett rovdjur biter det sig i svansen, likt ouroboros-symbolen, för att skydda sin sårbara buk. Foto: @iStock.

Förutom naturliga hot som predation står ödlan Ouroroborus cataphractus inför ett antal onaturliga utmaningar i sin livsmiljö, inklusive överexploatering av människor och tjuvjakt för djurhandel. Som ett resultat av detta är den listad som "nära hotad" på IUCN:s röda lista. Foto: @NickEvansKZN.

Bältdjuren Ouroboros cataphractus får inte exporteras från Sydafrika utan korrekt dokumentation, men man tror att de fortfarande illegalt smugglas ut från kontinenten till USA, där de säljs som husdjur. Foto: @Tyrone Ping.