Genom att förlora fördelen med billig rysk gas riskerar den tyska ekonomins ryggrad att "kollapsera", detta är Berlins räddningsplan.

Tyska industriföretag har förvandlat fördelen med billig rysk gas till en konkurrensfaktor på världsmarknaden . Den europeiska kraften har varit känd som den globala exportmästaren i många år. Detta kan dock snart försvinna.

Mất lợi thế từ khí đốt giá rẻ Nga, xương sống của nền kinh tế Đức nguy cơ ‘sập nguồn’, ngân khố cạn, Berlin sẽ vay nợ? (Nguồn: DPA)

Den tyske ekonomiministern Habecks industristrategi har stöd från industrin och fackföreningarna, men saknar enighet bland koalitionspartierna. (Källa: DPA)

Tyskland, Europas största ekonomi, står inför recession då höga energikostnader tynger industriföretagen. Tysklands ekonomiminister Robert Habeck, från Miljöpartiet, vill ändra på detta men möter motstånd.

Företagsförtroendet i Tyskland är på bottennivå då den ekonomiska stormakten rapporterade den lägsta nivån bland de sju ledande industrialiserade länderna i G7 under första halvåret 2023. Medan länder som USA och till och med Frankrike växer, förväntas Europas ledande ekonomi krympa med 0,4 % i år.

En undersökning som genomfördes av den tyska arbetsgivarföreningen (BDA) i oktober förra året visade att 82 % av de tillfrågade företagarna uttryckte stor oro över ekonomins tillstånd, medan cirka 88 % sa att regeringen inte hade någon plan för att hantera krisen.

Miljöminister Robert Habeck står inför en mängd stora frågor, inklusive geopolitiska utmaningar från Ryssland-Ukraina-konflikten, situationen i Mellanöstern och Kinas uppgång i Asien.

Lägg till det Berlins kostsamma övergång till en koldioxidneutral ekonomi, långsamma digitaliseringstakt och brist på kvalificerad arbetskraft.

I årtionden har en stark industrisektor – som står för cirka 23 % av bruttonationalprodukten (BNP) – varit ryggraden i den tyska ekonomin, tillsammans med tusentals små och medelstora företag.

Räddningsplan för branschen

I mitten av oktober föreslog minister Habeck den industriella strategin – en 60-sidig plan med brådskande åtgärder och ett flertal statliga subventioner för de kommande åren.

Med denna plan följer Habeck i den amerikanske presidenten Joe Bidens fotspår, som för närvarande spenderar totalt 740 miljarder dollar (700 miljarder euro) på att investera i grönare industrier i världens främsta ekonomi. Bidens plan, känd som Deinflation Act, inkluderar stora skatteincitament utöver direkta subventioner.

Minister Habecks strategi har välkomnats av både branschledare och fackliga ledare, som länge har efterlyst statligt stöd i svåra tider.

Planen har dock inte gått hem hos den tyska regeringen, som består av tre olika partier med olika ekonomisk politik. Medan Habecks De Gröna är kända för sin interventionistiska inställning till staten, är Fridemokraterna traditionellt emot statlig inblandning i näringslivet, och Socialdemokraterna är emot allt som kan skada arbetarklassens väljare.

Men det som mest upprörde Habecks koalitionspartner var tidpunkten för strategin och hans underlåtenhet att diskutera den med dem innan han offentliggjorde sitt förslag.

Begränsa elkostnaderna för industrin

En central del av den nya industristrategin är kraftiga subventioner av elpriser i ett antal industrier som har drabbats hårt av höga energipriser efter Rysslands militära kampanj i Ukraina.

Tysklands två decenniers anmärkningsvärda ekonomiska framgångar har drivits av billig rysk energiförsörjning, vilket företag i det västeuropeiska landet har förvandlat till en konkurrensfördel på marknaden. Tyskland har varit en världsmästare på export i många år, och "Made in Germany"-produkter har blivit en global standard för kvalitet.

Utan billig rysk gas måste tyska industriföretag nu förlita sig på dyrare leveranser av flytande naturgas (LNG). Som ett resultat har elpriserna i landet skjutit i höjden till de högsta i världen på grund av landets beroende av dyr gas för att generera el.

Tom skattkammare

Enligt sin föreslagna nya strategi kräver herr Habeck elkunderstöd för industrin på 6 eurocent (0,063 dollar) per kilowattimme. Som jämförelse betalar tyskar fortfarande cirka 40 eurocent per kilowattimme el från detaljhandeln, medan industrier i USA eller Frankrike har priser så låga som 4 eurocent.

Även inom Habecks Miljöparti ses industriella elpriser med försiktighet. Att göra energi billigare strider mot deras klimatvänliga ideologi och ansträngningar att begränsa miljöovänliga industrier. De verkar motvilligt ha gått med på planen efter att ha insett att tyskarna alltmer överväldigas av den hotande levnadskostnadskrisen.

Förbundskansler Olaf Scholz socialdemokrater har i stort sett ignorerat prissubventioner för industrin, av rädsla för att produktionsnedgången och förlorade arbetstillfällen kan ge näring åt politiska fraktioner i Tyskland som gör stora framsteg i opinionsmätningarna.

Men finansminister Scholz är fortfarande inte övertygad om att låga priser kommer att öka efterfrågan och leda till brist som kommer att driva upp priserna igen. Statliga subventioner, menar han, skulle kunna undergräva industrins ansträngningar att säkerställa energitrygghet och gå mot koldioxidneutralitet.

Det mest högljudda motståndet mot Habecks plan kommer dock från Fria Demokraterna (FDP). Finansminister Christian Lindner, medlem av FDP, är en hängiven försvarare av Tysklands skuldsaneringsplan. Detta innebär att regeringen är konstitutionellt bunden att överskrida budgetramarna och avsevärt öka landets skuldbörda. Det är därför Lindner vägrade att öronmärka 30 miljarder euro för 2030 i nästa års budget.

Energiintensiva industrier som kemikalier har blomstrat på billig gas, men kämpar för att behålla sin konkurrensfördel. (Källa: DPA)

Kärnbranscher riskerar att försvinna

Mitt i regeringens misslyckande med att hitta en gemensam grund har både branschledare och fackföreningar varnat för en "förlust av energiintensiv tillverkning" om planen för industriellt energisubventioner inte genomförs.

Deras oro delade Herr Habeck vid en nyligen genomförd branschkonferens i Berlin, som sa att Tysklands industriella leveranskedja var "mycket intakt från råvaror till slutproduktion".

"Naturligtvis skulle vi kunna gå tillbaka till att göra allt för hand, men då skulle vi försvaga Tyskland", sa han.

Och faktum är att den tyska industriförbundet (BDI) ständigt varnar för att energiintensiva företag kan tvingas flytta utomlands om ingenting förändras. ”Om det inte längre finns någon kemisk industri i Tyskland vore det en illusion att tro att omvandlingen av kemiska fabriker kommer att fortsätta”, sa BDI:s ordförande Siegfrid Russwurm på konferensen.

Och Jürgen Kerner, vice ordförande för fackföreningen för Tysklands största metallkoncern IG Metall, tillade att företag, särskilt medelstora familjeägda företag, nu "inte har någon möjlighet att fortsätta sin verksamhet". Det råder stor osäkerhet, sa han, eftersom "aluminiumsmältverk lägger ner produktionen, gjuterier och smedjor förlorar order".

IG Metalls dotterbolag rapporterar alltmer om insolvens och planerar "uppsägningar och företagsnedläggningar".

Hur ska man finansiera planen?

Med Tysklands statskassa nästan tom mitt i en rad kostsamma och komplexa kriser, verkar politisk enighet om hur man ska finansiera subventionerade industriella elpriser svårfångad.

Landets ekonomiminister planerar att öka statsskulden för att finansiera detta, men tillade att detta bara skulle kunna genomföras efter ett parlamentsval 2025.

Trots trycket på den tyska industrin motsätter sig lobbyister som Siegfried Russwurm från BDI att statens skulder ökar. "Jag tror att vi måste prioritera i statsbudgeten", sa han. "Vi måste lösa konflikten mellan vad som är möjligt och vad som är önskvärt men bortom våra resurser."

Minister Habeck hoppas fortfarande kunna övertyga sina koalitionspartner, socialdemokraterna och fridemokraterna, om en plan för att rädda Tysklands industriella bas med statligt stöd. Den avgörande punkten blir budgetförhandlingarna för 2024 som inleds i november, där det är 50-50 odds för att industriella elpriser kommer att enhetas.

[annons_2]
Källa