Ett nytt perspektiv i sökandet efter intelligenta varelser i universum

I sökandet efter utomjordiska civilisationer fokuserar forskare ofta på följande nyckelfaktorer: planeten där intelligent liv sannolikt kommer att uppstå måste vara fast och stenig, inte en gasjätte; planeten måste befinna sig i den "beboeliga zonen" - området kring heta stjärnor; den måste ha temperaturförhållanden som tillåter vatten att existera i flytande form; den måste ha tillräckligt med massa för att upprätthålla en tät atmosfär med en kemisk sammansättning som är gynnsam för biologiska processer som främjar livets uppkomst och utveckling.

Men i vetenskapliga diskussioner om sökandet efter intelligenta varelser i universum har forskare hittills oavsiktligt förbisett en viktig faktor. Och denna faktor är: på den planeten måste det finnas grundläggande förutsättningar för att eld ska uppstå och existera.

Efter att en gång ha tvingats bli ett motvilligt vittne till eldens destruktiva kraft, började författaren till denna artikel fundera över eldens paradoxala roll i mänsklighetens historia.

Att veta hur man skapar eld och kontrollerar den, att tvinga den att tjäna oss, blev vändpunkten som banade väg för oss människor att uppnå oväntade tekniska framsteg.

Det var genom att upptäcka och kontrollera eld som våra tidiga förfäder kunde skydda sig mot attacker från vilda djur. Hur skulle människor ha kunnat lära sig att laga mat och skapa sådan underbar kulinarisk teknologi utan kontrollerad eld?

Hur kan vi föreställa oss metallurgiska, keramiska, glastillverkande och kemiska produktionsindustrier... utan eld kontrollerad av människor? Kort sagt spelar eld en avgörande roll i bildandet och utvecklingen av den mänskliga civilisationen.

Eld och framsteg

För att upprätthålla en brand krävs noggrant definierade fysiska förhållanden.

Först och främst måste det finnas tillräckligt med syre i atmosfären (med andra ord måste syre utgöra minst 15 % av atmosfären vid normalt tryck).

För det andra måste atmosfärstrycket vara på rätt nivå, det vill säga varken för högt eller för lågt. I en atmosfär med ett tryck som är betydligt lägre än jordens, kommer elden snabbt att slockna på grund av syrebrist.

Omvänt, om atmosfärstrycket är för högt, förändras eldens förbränningsegenskaper så mycket att det kan bli extremt svårt, eller till och med omöjligt, att använda kontrollerad eld för att utveckla teknik.

Illustrationsfoto. (Källa: Dreamina/TheSpaceway).

Denna faktor är särskilt relevant för planeter som ofta kallas "superjordar", det vill säga planeter med massor som är många gånger större än jordens.

Nyligen genomförda astronomiska observationer visar att sådana "superjord"-planeter är extremt vanliga i vår galax.

Enligt forskarnas beräkningar skulle atmosfärstrycket på ytan kunna nå 5–10 atmosfärer på en "superjord" med en massa fem gånger större än jorden. På planeter med en massa 10 gånger större än jorden skulle atmosfärstrycket kunna nå flera dussin atmosfärer.

Under sådana täta atmosfäriska förhållanden, även med närvaron av varelser som är mer intelligenta än oss människor, skulle deras försök att utnyttja eld för grundläggande teknologier som metallurgi eller keramik ha varit en nästan omöjlig uppgift.

Paradoxalt nog anses sådana "superjordar" ofta vara de främsta kandidaterna för att hitta liv. Men eftersom "människor" inte kan tämja eld är framväxten av en teknologisk civilisation på dem minst lovande.

En viktig sak att notera här är att även om syre är det mest uppenbara ämnet som stöder flambildning, är det teoretiskt möjligt att det finns andra ämnen eller föreningar som också stöder flambildning, såsom fluor, klor, kväveoxider eller svaveloxider.

Dessa ämnen är dock extremt sällsynta i naturen i tillräckligt höga koncentrationer på grund av deras extremt starka kemiska aktivitet. Dessutom kommer förbränningsprocessen med hjälp av dessa ämnen eller föreningar att åtföljas av bildandet av andra giftiga föreningar. Detta skapar i sin tur ytterligare hinder för bildandet och utvecklingen av högre, intelligenta organismer.

En annan lika viktig förutsättning är närvaron av brännbara material (främst kolhaltiga föreningar) och ett lämpligt temperaturintervall för att en stabil förbränningsreaktion ska kunna äga rum.

Det är av dessa skäl som himlakroppar som Venus (med sin atmosfär tät av giftig koldioxid), Mars (med sin mycket tunna atmosfär) eller Saturnus måne Titan (täckt av sjöar och hav av metan) alla är olämpliga för framväxten av intelligenta varelser.

Även om någon form av liv kunde existera på dessa himlakroppar, skulle de för alltid vara enkla, ointelligenta varelser.

Elden är kontrollerad och styrd.

Det bör noteras att hypotesen om en miljö där "eld kontrolleras och manipuleras" inte utesluter möjligheten att liv kan existera i exotiska miljöer, till skillnad från de på jorden.

Denna hypotes pekar bara på de mycket allvarliga begränsningarna i teknisk utveckling i miljöer utan kontrollerade och manipulerade lågor.

Varelser som lever på en planet utan kontrollerad och manipulerad eld skulle fortfarande kunna utvecklas, intelligens, kultur och till och med teknologi, men de skulle i grunden stöta på stora hinder i sin förmåga att bemästra material som behöver bearbetas vid höga temperaturer.

En sak värd att notera och betona här är att förutsättningarna för eldens existens är nära besläktade med förutsättningarna för livets utveckling i en syrerik miljö.

Överflödet av fritt syre i en planets atmosfär är vanligtvis ett resultat av ihållande biologisk aktivitet, främst den fotosyntetiska aktiviteten hos landväxter.

Att söka efter och upptäcka planeter med syrerika atmosfärer gör det därför möjligt för oss att "slå två flugor i en smäll" – att hitta förutsättningar för högt utvecklat liv och att hitta potentiella miljöer för teknisk utveckling.

Det är också möjligt att det är därför vi aldrig har mottagit en radiosignal från en annan civilisation förrän nu, eftersom antalet planeter där en tändsticka kan tändas förmodligen är mycket mindre än antalet planeter där någon form av liv kan existera.

Och även om det fanns intelligenta människor som levde på en planet någonstans, om de inte kunde utnyttja eld, skulle de inte kunna skapa tekniken för att kommunicera med oss.

(Vietnam+)

Källa: https://www.vietnamplus.vn/mot-goc-nhin-moi-trong-cuoc-tim-kiem-nhung-sinh-vat-co-tri-tue-trong-vu-tru-post1048102.vnp