USA vill lära Houthierna "en dyr läxa" men måste ändå vara försiktiga på grund av detta.

De senaste dagarna har Röda havet återigen svepts i lågor då konflikten mellan den USA-ledda militärkoalitionen och Houthistyrkorna hotar att eskalera bortom kontroll.

USA har bildat en koalition för maritim patrull i Röda havet för att förhindra Houthi-attacker mot handels- och lastfartyg. (Källa: AFP)

Medan Israel fortsätter sina militära operationer i Gaza, leder USA en stor operation i Röda havet, med amerikanska krigsfartyg som upprätthåller en ständig närvaro för att skydda sjöfartslederna.

USA leder en internationell militär koalition i Röda havet och Bab al-Mandabsundet, där oljetankfartyg och kommersiella fartyg har blivit måltavlor för Houthirebellerna i Jemen. Denna USA-ledda militära intervention har försatt Washington i direkt konflikt med Houthirebellerna, som har lovat att fortsätta sina attacker tills Israel avslutar sina militära operationer i Gaza.

Enligt en högt uppsatt amerikansk tjänsteman skyddar denna operation en av världens största handelsvägar i Röda havet och Bab al-Mandabsundet.

Strategisk sjöfartsväg

I många år har den amerikanska militären spelat en central roll i Röda havet, en viktig sjöfartsled mellan nordöstra Afrika och Arabiska halvön, vilket underlättat regional handel.

I april 2022 övervakade den amerikanska militären inrättandet av Joint Task Force 153, en multinationell marinstyrka som har till uppgift att patrullera Röda havet, Bab al-Mandabsundet och Adenviken. Vid den tidpunkten förklarade viceamiral Brad Cooper, befälhavare för den amerikanska marinstyrkan i Mellanöstern: ”Som vem som helst kan se är dessa vatten avgörande för det fria handelsflödet i hela regionen.”

Röda havet är en viktig sjöfartsrutt och står för nästan 15 % av den totala sjöhandeln. Denna rutt underlättar handeln mellan Asien och Europa, vilket gör att handelsfartyg kan spara tid genom att kringgå Mellanöstern istället för att cirkla runt Afrika. Röda havet är också världens primära sjöfartsrutt för olja och naturgas. En stor volym olja från Irak, Saudiarabien och andra länder i Persiska viken transporteras via Röda havet till marknader i Asien, Europa och Nordamerika. Sammantaget står Röda havet för 8 % av den globala handeln med flytande naturgas (LNG) och 12 % av den maritima oljehandeln.

Vid en presskonferens den 3 januari uppgav Vita husets talesperson John Kirby: ”Röda havet är en viktig vattenväg. En stor del av den globala handeln går genom Röda havet.”

Amerikanska tjänstemän är särskilt oroade över Bab al-Mandabsundet, som ligger vid den södra änden av Röda havet. Sundet är bara 28,9 kilometer brett som smalast och bildar en komplex flaskhals som tvingar kommersiella fartyg att navigera genom smala sjövägar.

I början av 2023 transporterades uppskattningsvis 8,8 miljoner fat olja dagligen genom Bab al-Mandabsundet, vilket gör det till en av världens viktigaste flaskhalsar. Den amerikanska energimyndigheten (US Energy Information Administration) noterade: "Bab al-Mandabsundet är en strategisk rutt för transporter av olja och naturgas."

Inom ramen för initiativet "Prosperity Guardian" arbetar USA med allianspartner för att etablera vad amerikanska tjänstemän kallar en "kontinuerlig närvaro" i södra Röda havet.

Som en del av operationen kommer krigsfartyg från Frankrike, Storbritannien och USA att utplaceras i hela södra Röda havet. Denna styrka har förstärkts av Eisenhower Carrier Strike Group, baserad i Adenviken.

För närvarande är den USA-ledda militärkoalitionen i konflikt med Huthistyrkorna, och i sammandrabbningen den 31 december sänkte amerikanska styrkor tre Huthibåtar och dödade 10 militanter.

Noggranna beräkningar

Detta är inte första gången USA har drabbat samman med Huthistyrkor. I åratal har USA stöttat Saudiarabien i Jemen mot Huthirebellerna.

Den Saudiarabienledda militära interventionen i Jemen har orsakat en av världens värsta humanitära kriser, vilket resulterat i fler än 377 000 dödsfall. Ett tillfälligt vapenvila som började i april 2022 bidrog till att lindra fientligheterna, men konflikten tog aldrig slut, och det finns farhågor om att den kan blossa upp igen när som helst. Under hela Saudiarabiens militära kampanj i Jemen och Israels militära kampanj i Gaza har USA varit den primärt inblandade makten.

I takt med att vissa stora företag tillfälligt började avbryta sin verksamhet i Röda havet, krävde flera nuvarande och tidigare amerikanska tjänstemän starkare militära åtgärder, såsom militära attacker mot Huthi-mål i Jemen. USA hade tidigare vidtagit direkta åtgärder mot Huthi-styrkor i oktober 2016 när ett amerikanskt krigsfartyg avfyrade kryssningsmissiler mot radarstationer i Jemen.

Amerikanska tjänstemän är dock fortfarande försiktiga med att direkt konfrontera Huthistyrkorna. Hittills har president Biden beslutat att inte attackera Huthi-mål, även efter att militära alternativ har övervägts.

Washingtons största oro är att varje form av eskalering med Houthistyrkorna kan återuppväcka kriget i Jemen.

En annan stor oro är att ju mer USA blir involverat, desto fler komplikationer kommer det att skapa för USA och dess allierade. Om USA attackerar Huthierna skulle de kunna hämnas genom att föra konflikten till områden utanför Röda havet, såsom Israel. För närvarande har Huthierna avfyrat drönare och missiler mot Israel.

Amerikanska tjänstemän är så oroade över effekterna av konflikten med Houthierna att de har avstått från att anklaga gruppen för att attackera USA, trots att Houthierna upprepade gånger har avfyrat drönare och missiler mot amerikanska krigsfartyg. Andra medlemmar i den nuvarande USA-ledda militära koalitionen delar liknande farhågor, och vissa vägrar till och med att avslöja sitt engagemang i den USA-ledda militära koalitionen.

Källa: https://baoquocte.vn/muon-day-cho-houthi-mot-bai-hoc-dat-gia-my-van-phai-ren-vi-dieu-nay-258029.html