Relationerna mellan Vietnam och Storbritannien: Bryggt med whisky, kryddat med mat och sprids genom utbyten mellan människor

Före detta brittisk ambassadör i Vietnam, Mark Kent. (Foto: Xuan Son)

Vietnamesisk mat, engelska Premier League och skotsk whisky

Den tidigare brittiske ambassadören i Vietnam, Mark Kent, uttryckte sin glädje över att återvända till Vietnam, där han arbetade från 2007 till 2010. År 2022, i samband med att han bytte karriär, blev han inbjuden att bli ordförande för Vietnam-UK Friendship Network, med ansvar för att främja människorättsutbyten mellan de två länderna, med en roll som motsvarar Vietnam Union of Friendship Organizations (VUFO). Dessutom, i sin roll som generaldirektör för Scotch Whisky Association, hade han många möjligheter att besöka det S-formade landet, eftersom "vietnameserna älskar skotsk whisky".

”Jag är verkligen imponerad av förändringarna i Vietnam under de senaste 15 åren. Från mitt senaste besök 2010 till min återkomst 2023 och fram till nu har jag tydligt sett Vietnams ekonomiska utveckling, internationella integration, handel och innovation. Dessa förändringar återspeglas också i relationen mellan Vietnam och Storbritannien, som alltmer expanderar och fördjupas”, sa Mark Kent.

Enligt den tidigare brittiska ambassadören är Vietnam nu mycket mer dynamiskt och internationellt integrerat. Vietnam har betydande mjuk makt och ses mycket positivt av världen. De två länderna samarbetar inom många områden, från klimatförändringar till säkerhet, migration, handel, kultur, turism och sport . Särskilt att främja utbyten mellan människor är en av de viktiga prioriteringarna.

Ordföranden för Vietnam-UK Friendship Network betonade att förutom relationen mellan politiker och ledare är kärnan att stärka den ömsesidiga förståelsen mellan folket i de två länderna. Han bedömde att Vietnam har betydande mjuk makt, vilket visas genom turism och matlagning. På liknande sätt bygger Storbritannien sin image genom Premier League-fotbollsturneringen och skotsk whisky. Båda länderna vet hur man främjar positiva värderingar samtidigt som man bevarar traditionella identiteter.

”När jag var ambassadör besökte jag många områden i Storbritannien med den tidigare presidenten för VUFO, ambassadör Nguyen Phuong Nga, inklusive att titta på en fotbollsmatch på Grimsby Town Club, inte ett stort lag, men det låg nära min hemstad. Jag tyckte det var en fantastisk upplevelse. Även rätter som 'fish and chips', en ikonisk rätt i Storbritannien, kommer de flesta skaldjur som importeras till denna rätt från Vietnam, vilket visar kopplingen på alla nivåer”, mindes Mark Kent.

Vietnamesisk nötköttspho finns med på listan över 100 läckra rätter i världen år 2024, framröstad av den kulinariska webbplatsen Taste Atlas. (Källa: Ngon Ha Noi)

Brittiska diplomater anser att turism och matlagning är två av Vietnams styrkor. Fler och fler britter väljer Vietnam som destination, särskilt exklusiv turism, följt av matlagning, eftersom vietnamesisk mat är mycket populär i Storbritannien, vilket ger ett intryck av sofistikering och attraktivitet. På senare tid har många vietnamesiska filmer visats i det dimmiga landet, och vietnamesisk konst och kulturella aktiviteter blir också alltmer kända. Alla dessa faktorer bidrar till att bygga en positiv bild av Vietnam i Storbritannien.

Pålitlig, solid och anpassningsbar partner

Under de senaste 10–15 åren har de två länderna upplevt en stark bilateral handelstillväxt, med expansion till nya områden som högteknologi, finansiella tjänster, innovation och artificiell intelligens (AI). I synnerhet bekräftade den tidigare brittiska ambassadören att utbildning är ett hållbart samarbetsområde, med många vietnamesiska studenter som studerar i Storbritannien, varav många får stipendier. De bidrar inte bara till Vietnams ekonomiska framtid utan fungerar också som en bro för att främja ömsesidig förståelse.

Före detta brittisk ambassadör i Vietnam, Mark Kent, under en presentationssession med studenter vid Fulbright University i februari 2023. (Källa: Fulbright)

Under detta besök planerar ordföranden för Vietnam-UK Friendship Network att diskutera utvecklingen av ett internationellt finanscentrum med Vietnam, samt att utöka de bilaterala handelsförbindelserna, med fokus på organisering av den gemensamma ekonomiska och handelsmässiga samarbetskommittén mellan Vietnam och Storbritannien (JETCO) i juli. I år är det också 15-årsjubileum för det strategiska partnerskapet mellan Vietnam och Storbritannien, och Mark Kent hoppas kunna stärka denna relation så att den matchar de framsteg som gjorts på senare tid.

I sin bedömning av utsikterna för bilaterala relationer betonade den tidigare brittiske ambassadören rollen för frihandelsavtalet mellan Vietnam och Storbritannien som ett lyft för att främja samarbete inom moderna områden som högteknologi, tjänster och artificiell intelligens. Utbildning och kompetensutveckling för att anpassa sig till ny teknik och klimatförändringar är också gemensamma angelägenheter, Vietnam har stor erfarenhet och de två länderna samarbetar mycket väl på detta område.

En framväxande utmaning är samhällsstyrningens kapacitet i modern tid, hur man får det administrativa och offentliga servicesystemet att möta människors behov. Detta är ett problem som inte bara Vietnam utan även Storbritannien står inför. ”Dessutom, inför globala utmaningar inom teknik, handelssystem och säkerhet, behöver de två länderna ett pålitligt och solidt partnerskap för att anpassa sig tillsammans. Vi vill bygga en grund för hållbart institutionellt samarbete, dela erfarenheter för att möta nya utmaningar tillsammans”, betonade den brittiska diplomaten.

Ur perspektivet av en person som alltid varit fäst vid och alltid haft en särskild tillgivenhet för Vietnam, berättade den tidigare brittiske ambassadören Mark Kent om den passionerade resan att knyta samman de två länderna med en relation som har pågått i mer än ett halvt sekel. Den resan började med de dagliga kontakterna inom mat, fotboll och utbildning och blev ett levande bevis på det djupa och lovande strategiska partnerskapet mellan Vietnam och Storbritannien.

Källa: https://baoquocte.vn/quan-he-viet-anh-u-tu-whiskey-nem-ba-ng-am-thuc-va-lan-to-a-qua-giao-luu-nhan-dan-319018.html