Det första anklagelsen från The Daily Wire om att Dr. Pines kopierade stora delar av innehållet från en annan akademisk artikel publicerad 1996 väckte oro kring akademisk integritet bland universitetsledare i USA.

Mer specifikt började kontroversen när Daily Wire publicerade en artikel som anklagade Dr. Darryll J. Pines för att ha kopierat en stor del av innehållet i en forskningsartikel han var medförfattare till 2002, tillsammans med Liming Salvino, en tidigare programansvarig vid US Office of Naval Research.

Artikeln jämförde språket som användes i de två författarnas artikel med en artikel från 1996 av Joshua Altmann, då universitetsstudent i Australien. Ungefär en tredjedel av artikeln, som handlade om tekniska aspekter av flyg- och rymdteknik, kopierades ordagrant eller nästan ordagrant från Joshua Altmanns tidigare arbete utan korrekt citering.

skola.png
University of Marylands rektor Darryll J. Pines talar under en intervju. Foto: The Washington Post.

Anklagelsen har föranlett en intern utredning av University of Maryland. Dr. Joshua Altmann, den ursprungliga författaren till den påstått plagierade artikeln, har inte kommenterat saken offentligt. Inte heller Dr. Liming Salvino, medförfattare till Marylands president, har svarat.

Som svar på anklagelserna skickade Dr. Pines ett brev till University of Maryland-gemenskapen där han erkände likheterna i språkbruk mellan artiklarna, men bestämt förnekade plagiatanklagelserna.

”Jag har alltid varit stolt över att ha producerat högkvalitativt vetenskapligt arbete under nästan fyra decennier, inklusive att ha skickat in ett flertal vetenskapligt granskade studier till akademiska tidskrifter”, skrev han. ”Även om jag vidhåller att våra resultat, data och fynd är sunda, medger jag att det förekommer en del upprepningar i språket i vissa avsnitt. Ändå anser jag att anklagelserna om plagiat är ogrundade”, skrev han, enligt Washington Post .

Han bad skolan att utreda händelsen ”objektivt” för att hantera farhågorna på ett transparent sätt, och sa att de var villiga att samarbeta.

Dr. Pines betonade också att utredningen av honom är en del av en bredare trend där framstående svarta forskare, särskilt de som är involverade i mångfalds- och jämlikhetsinitiativ, riktas in.

”Liksom många andra har jag blivit utsatt för utredningar och attacker, både personligen och professionellt, av en mängd olika anledningar, inklusive frågor om de beslut och värderingar jag representerar”, skrev Dr. Pines i ett brev till University of Maryland-gemenskapen.

Avsiktlig "akademisk attack"?

Dr. Pines har varit rektor för University of Maryland sedan 2020. Rapporten från The Daily Wire har väckt kontroverser, särskilt eftersom plagiat anses vara ett av de allvarligaste brotten inom den akademiska världen.

Dessa anklagelser hotar inte bara att fläcka ner rektor Pines rykte, utan kan också allvarligt skada hela hans karriär och den forskning han har arbetat så hårt med att bygga upp.

Plagiatanklagelserna mot Dr. Pines är inte en isolerad händelse. Under det senaste året har en våg av liknande anklagelser dykt upp mot framstående forskare och skolledare.

universitet.jpg
University of Maryland rankas som nummer 17 bland de bästa offentliga skolorna i USA under 2024-2025, enligt US News & World Report. Foto: Umd.edu

Det är värt att notera att Claudine Gay, tidigare rektor vid Harvard University, avgick i början av 2024 efter att ha ställts inför anonyma anklagelser om plagiat, även om hon hävdade sin oskuld under hela utredningen.

Jonathan Bailey, plagiatexpert och grundare av Plagiarism Today, sa att anklagelserna mot Dr. Pines var en "allvarlig" sak. Han betonade dock också att plagiat ofta är repetitivt och att om Dr. Pines verkligen hade haft för avsikt att plagiera, skulle det ha funnits liknande fall i hans andra verk.

Den aktuella artikeln är en av mer än 250 studier som Dr. Pines har författat. Avsaknaden av andra plagiatanklagelser i en så stor mängd arbete kan tyda på att denna incident kan vara ett isolerat fall snarare än ett mönster av regelbundna överträdelser.

Dr. Pines är inte den första svarta forskaren som har blivit anklagad för plagiat de senaste månaderna. Flera svarta forskare vid institutioner som Harvard, Columbia och Wisconsin-Madison har också blivit måltavlor.

I början av 2024 stod Robin DiAngelo, sociolog och författare till boken White Fragility: Why It's So Hard for White People to Talk About Racism, inför anklagelser om plagiat relaterade till en avhandling hon skrev från 2004.

University of Washington har dock förnekat dessa anklagelser och sagt att det inte finns tillräckligt med bevis för att styrka dem.

Norges utbildningsminister avgår efter plagiatskandal Sandra Borch har avgått som Norges minister för forskning och högre utbildning efter att det upptäckts att hennes masteruppsats innehöll avsnitt kopierade från någon annans.