Njut av lyktfestivalen vid Sidenvägens startpunkt.

Draken är festivalens centrala bild.

Den antika staden Xi'an i Shaanxi-provinsen i nordvästra Kina har länge varit känd för sin 2 000 år gamla terrakottaarmé, en turistattraktion som lockar besökare från hela världen .

Men den här månaden är alla ögon riktade mot ett annat historiskt landmärke – Xi'ans stadsmur, utan tvekan ett av de mest imponerande bevarade traditionella försvarssystemen i världen och en av de enda återstående kompletta antika stadsmurarna i Kina.

Folkmassor samlades framför Xi'ans gamla stadsmurar för att beundra årets Lanternfestival - Foto: Xinhua

Fästningen, som mäter 13 km i längd, 12 meter i höjd och 5 meter i bredd, är för närvarande värd för en årlig ljusshow som en del av firandet av månnyåret/vårfestivalen.

Tusentals bländande ljus och lyktor förvandlade den massiva muren som slingrade sig runt Xi'ans antika centrum. Inne i fästningen låg resterna av det som en gång var huvudstad för flera kinesiska dynastier.

Detta är Drakens år, så drakar är den dominerande bilden bland de 20 lyktorna som visas. Bland dessa verk är det mest imponerande den 18 meter höga draklyktan, till synes rytande, med genomträngande blå ögon och en drakkropp med virvlande röda fjäll som svävar ovanför upplysta moln.

Andra temaföreställningar belyser stadens historia, landskap och barnens folklore. Kulturella föreställningar och andra aktiviteter kommer också att äga rum vid muren som en del av festivalen.

52 dagar av briljans med lyktor

Lyktor är en viktig del av firandet av det kinesiska nyåret, och det finns till och med en särskild högtid för dem: Lyktfestivalen, som äger rum den 15:e dagen i den första månmånaden varje år. I år infaller den den 24 februari enligt den gregorianska kalendern.

Årets Xi'an Lantern Festival började den 2 februari - Foto: CNN

Känd som Lanternfestivalen – ”yuan” betyder första och ”xiao” betyder natt – firas festivalen för att hedra årets första fullmånenatt, vilket markerar slutet på vintern och början på våren när firandet av det månliga nyåret avslutas.

Även om den officiella lyktfestivalen äger rum under en dag, sätts imponerande utställningar upp över hela Kina, som ofta lockar besökare i flera veckor.

I Xi'an kommer årets Lanternfestival, som öppnade den 2 februari, att pågå i 52 dagar. Festivalen är en tid för vänner och familj att samlas, beundra papperslyktor, skratta och skämta genom att lösa kvicka gåtor fästa vid lyktorna och gå ut – ibland i hopp om att hitta kärleken.

Eftersom det är Drakens år dyker drakar upp överallt under Lanternfestivalen - Foto: CNN

Historiskt sett var lyktfestivalen en av de få dagar på året då ogifta män och kvinnor kunde träffas, där människor samlades under rader av lyktor. Det är därför vissa till och med kallar den för kinesisk alla hjärtans dag.

Denna tradition uppstod och blev populär under Handynastin för cirka 2 000 år sedan. Och i Xi'an, en gång Handynastins huvudstad, är Alla hjärtans dag-andan ännu mer sammanflätad med Lanternfestivalen och dess livfulla lyktor.

Xi'ans stadsmur, ett fascinerande resmål.

När Xi'ans stadsmurar inte är starkt upplysta med lyktor erbjuder de lokalbefolkningen och turisterna en avkopplande plats att cykla eller promenera i vinden medan de njuter av panoramautsikt.

Denna mur, som byggdes under Mingdynastin, med sina utarbetade vindbroar, torn och vallgravar, var en gång ett av de mest imponerande militära försvarssystemen i världen.

Den antika stadsmuren fungerar som en länk mellan Xi'ans förflutna och nutid, och toppen av muren är också en favoritplats för turister att jogga på morgonen - Foto: CNN

Muren skyddade en av Kinas fyra historiska huvudstäder och var också startpunkten för Sidenvägen. Ursprungligen känd som Chang'an, var denna stad där kinesiska köpmän samlade varor och siden för att påbörja sin långa resa genom öknarna och stäpperna i Centralasien till Mellanöstern och till och med så långt bort som Rom.

Nu står Chang'ans antika stadsmurar mellan det moderna Xi'an och den gamla stadskärnan och fungerar som en bro mellan det förflutna och nutiden i denna stad med 13 miljoner invånare.

Och det är också en magnet för internationella besökare. Många av världens främsta kändisar älskar detta landmärke. Facebooks grundare Mark Zuckerberg sägs ha njutit av sina morgonjoggingrundor på toppen av muren under en resa till Xi'an 2015.

Ett år tidigare, 2014, hoppade även dåvarande första damen Michelle Obama rep och dansade högst upp på väggen när hon besökte Xi'an.

Quang Anh

Källa: https://www.congluan.vn/thuong-thuc-le-hoi-den-long-o-noi-khoi-dau-cua-con-duong-to-lua-post284380.html