Odla arecanötter för att tjäna taiwaneserna i Vietnam

PHU THO För mer än 10 år sedan, när jag kom till Taiwan, såg jag många män då och då ta fram en ung arecanöt ur fickorna, rulla den i betelblad och lite lime och tugga på den.

Skörda frukten när den är lika stor som ditt pekfinger.

Deras ansikten lyste plötsligt upp av vitalitet, deras ögon skarpare än arecanötknivar. När vi frågades fick vi veta att denna typ av arecanöt, när den äts hel och ung, innehåller mycket vatten, är mjuk, söt och skapar en känsla av spänning, helt annorlunda än arecanötsorten i Vietnam, även när den plockas ung, har lite vatten, är hård och har mycket fibrer. Omkring 2 miljoner taiwaneser, främst män, är beroende av betel-tuggning, även om forskare rekommenderar att man slutar med denna sedvänja eftersom den kan orsaka munhålecancer...

Mr. Nguyen Van Huong kontrollerar taiwanesiska arecaklasar redo för skörd. Foto: Duong Dinh Tuong.

När jag hörde att det i Don Hamlet, den gamla Tan Minh-kommunen (nu Van Mieu-kommunen, Phu Tho -provinsen) fanns en taiwanesisk arecaodling som odlade för att betjäna taiwaneser som bor i Vietnam och för export, fann jag omedelbart vägen dit för att stilla min nyfikenhet.

Herr Nguyen Van Huong – gårdschefen – ledde mig genom den svala skuggan av de stora arecaträden, de unga arecaträden bredde ut sig likt stjärten på en dansande påfågelhane. Runt arecaträdgården finns en sval grön skyddande skog och ett vattenfall som öser vitt över himlen.

Han plockade två unga arekanötter, ungefär stora som ett pekfinger, stoppade den ena i munnen och tuggade den ljuvligt, sedan erbjöd han mig den andra. Efter en stunds tvekan försökte jag tugga på den. Den var mjuk, söt och berusande, vilket fick mitt ansikte plötsligt att kännas varmt, mitt hjärta att slå snabbare och jag kände mig lite illamående i magen.

”Om du rullar betelblad med lite lime runt arecanöten kommer det att smaka ännu bättre. Taiwaneser tuggar betelnötter kontinuerligt, precis som vietnameser röker. De äter flera paket om dagen. Varje paket innehåller 10 arecanötter. Priset är högt, så i vietnamesisk valuta kan vissa spendera flera miljoner dong”, introducerade herr Huong. Jag pekade på en hög med unga arecanötter, stora som en tumme, utspridda runt ett arecanötträd och frågade honom. Han förklarade att de är gamla och inte tillräckligt bra för att ätas, så de sprids runt trädet för att användas som gödningsmedel.

Herr Huongs svärmor var från Dan Phuong i Hanoi . Senare åkte hon till Taiwan och gifte sig med en lokal man som odlade arecanötter. De klarade sig mycket bra i affärer. Taiwans terräng är mestadels bergig, mycket lämplig för odling av arecanötter. Därför, när någon introducerade honom till detta 20 hektar stora kuperade land på en höjd av mer än 240 meter, blev hans svärfar mycket intresserad.

Arekanötter så små som ett finger kan skördas. Foto: Duong Dinh Tuong.

”Han har odlat arecanötter i Taiwan i årtionden. Jag vet inte den exakta ytan av trädgården där, men jag vet bara att den är väldigt stor. År 2016 hyrde han mark här men kunde inte plantera dem direkt. Han var tvungen att beställa arecanötter och skicka dem till sin frus hemstad, Dan Phuong, för att odla dem. Han odlade dem bara när träden var ungefär 1 meter höga. Jag har nu planterat cirka 4 hektar och odlar fortfarande 20 000 plantor så att vi kan fortsätta att utöka området när vädret svalnar i slutet av året”, fortsatte Huong.

Gödsla med bananer, ägg, mjölk och salt.

Herr Huongs svärföräldrar bor fortfarande i Taiwan och återvänder bara till Vietnam några gånger om året, så hela gården sköts av honom, som odlar den direkt med en arbetare. Under skördesäsongen anställer de ytterligare 2-3 arbetare. Medan fastlandskineser gillar att äta arecanöter gjorda av ganska mogna arecanötter, kryddade med socker och vissa kryddor, gillar taiwaneser bara att äta unga arecanötter med ett betelblad och lite lime. Enligt herr Huong är de mycket branta områdena på gården stenlagda och planterade längs konturlinjerna, medan de något branta områdena lämnas som de är och planteras med en täthet av 2 m mellan raderna och 2 m mellan träden.

När man planterar areca på en kulle är den svåraste tiden när fröna först sås, det är lätt att få vattenbrist. Om det inte vattnas dör trädet ungt och förlorar i genomsnitt 10-15 %. När trädet väl har vuxit upp är det ganska enkelt, det behöver inte vattnas regelbundet. Areca har stark motståndskraft, nästan inga skadedjur, så det behöver sällan sprutas med bekämpningsmedel, och när gräset är högre än knäet klipps det med maskin. Jordmånen och klimatet i bergsområdet gör arecafrukten mycket godare än de som odlas på slätterna.

Eftersom frukten skördas när den fortfarande är ung förlorar inte trädet sin styrka och behöver bara gödslas två gånger om året, NPK-gödsel i början av året, hönsgödsel i slutet av året och cirka 100-200 gram salt strös på varje träd. Dessutom blötlägger Mr. Huong även fisk, ägg, bananer och mjölk i vatten och blandar det med vatten för att vattna trädet varje månad för att göra frukten mer god och söt.

Arekapalmer planteras i överlappande rader med 5 års mellanrum så att de kan skördas om de blir för höga om de måste huggas ner. Foto: Duong Dinh Tuong.

Taiwanesiska arecaträd kommer, om de sköts väl, att bära frukt efter 4 år, men inte efter 5 år, frukten är inte jämn vid denna tidpunkt, avkastningen är inte stabil. Under det sjätte året, precis som på Mr. Huongs gård, har 80 % av träden redan producerat frukt. Arecaträd har en livslängd på cirka 30-40 år men planteras i överlappande lager, med 5 års mellanrum mellan varje lager. När de är för höga och svåra att skörda huggs de ner och de kortare träden plockas.

Taiwanesiska arekapalmer blommar på sommaren, och i oktober skördas de första klasarna, och sedan fortsätter klasarna att plockas fram till april eller maj året därpå. I genomsnitt ger varje träd 3-4 klasar, varje klase har 150-200 frukter. Vid köp räknar man inte efter vikt utan efter frukt, räknar bara frukterna för att beräkna priset, priset varierar från parti till parti, från 1 000-2 000 VND/frukt.

Arekanötter skördas med en skära knuten till en stång och sänks sedan ner. Varje frukt skärs av, förvaras kall, transporteras färsk till Hanoi och skickas sedan till provinser och städer för att betjäna taiwaneser och fastlandskineser som bor i Vietnam, och exporteras även till Thailand, Kambodja, Laos... Eftersom det är den första skörden är gårdens intäkter fortfarande blygsamma och når cirka 500 miljoner VND, varav kostnaden är cirka 100 miljoner VND.

Tunnor med ägg, mjölk och bananer för att vattna arecaträden. Foto: Duong Dinh Tuong.

Jag frågade herr Huong om han hade några råd till dem som tänker odla taiwanesisk areca? Utan att dölja något svarade han omedelbart att antalet taiwanesiska arecaodlingar i Vietnam kan räknas på fingrarna eftersom det inte bara beror på sorten utan, ännu viktigare, på produktionen. Det är en ganska smal nischmarknad, det måste finnas ett konsumtionsavtal före plantering, annars kan produkten inte exporteras till Kina för att tillverka arecagodis, och den kan inte heller säljas på den inhemska marknaden eftersom det är en annan sort som fortfarande används.

Vanan att tugga betel- och arecanötter har funnits i tusentals år på Taiwan. Under den japanska kolonialtiden främjades denna vana ytterligare av regeringens uppmuntran att tuggning av betel- och arecanötter kunde bota gulsot. Under senare år var arecanötter en populär och mycket värdefull gröda, näst efter ris på Taiwan.

Källa: https://nongngghiepmoitruong.vn/trong-giong-cau-phuc-vu-nguoi-dai-loan-o-viet-nam-d776845.html