Herpesvirus angriper hjärnan, risk för död upp till 70%

Mer än 50 % av världens befolkning är infekterad med herpesviruset och i sällsynta fall kan viruset angripa det centrala nervsystemet.

Herpes simplexvirus kan angripa centrala nervsystemet. Foto: Shutterstock

Ett internationellt team av biologer kan ha hittat en gen som förklarar varför hjärnan är skyddad från herpesviruset, enligt SCMP.

Världshälsoorganisationen säger att cirka 67 % av världens befolkning är infekterad med herpes simplexvirus (HSV) typ 1. Viruset angriper främst nervvävnad, men kan i sällsynta fall invadera centrala nervsystemet och orsaka dödsfall.

De flesta bärare uppvisar inga allvarliga symtom. Nu har en studie av två experter (Cai Yujia från Shanghai Jiao Tong University och Søren Paludan från Aarhus universitet i Danmark) försökt ta reda på varför. Med hjälp av genredigeringsverktyget CRISPR upptäckte teamet att en gen som heter "TMEFF1" är nyckeln. De fann att att slå ut genen i mänskliga stamcellsderiverade neuroner kan leda till en betydande ökning av den hastighet med vilken HSV-1 replikerar sig.

Detta fynd bekräftades i tester på möss. Virusmängden i djurens hjärnneuroner ökade avsevärt när genen togs bort.

Den 24 juli publicerades ovanstående resultat i tidskriften Nature.

Även om de flesta HSV-infektioner är asymptomatiska eller inte upptäcks, utgör viruset fortfarande ett globalt hot mot folkhälsan. Enligt Världshälsoorganisationen kan läkemedel lindra symtom men inte bota infektionen.

De återkommande symtomen på både oral herpes och genital herpes är plågsamma för många smittade personer, och i sällsynta fall kan viruset angripa centrala nervsystemet och orsaka en sjukdom som kallas "herpes simplex encefalit" som har en dödlighet på upp till 70 %.

Forskarna hoppas dock att upptäckten kan bidra till att ge behandlingar för tillståndet och har utvecklat peptider – mindre versioner av TMEFF1-proteinet – som de säger är mycket effektiva för att förebygga HSV-infektion.

"Denna studie rapporterar för första gången en antiviral faktor som är unik för neuroner, vilket ger ett helt nytt perspektiv för studiet av hjärnans antivirala immunmekanism", säger Shanghai Jiao Tong University.

”Teamets upptäckt har berikat vår kunskap om hjärnans antivirala mekanism och gett en ny vetenskaplig grund för framtida utveckling av profylaktiska och terapeutiska metoder mot HSV ”, säger Zhao Guoping, medlem av den kinesiska vetenskapsakademin och chef för State Key Laboratory of Synthetic Biology.

Källa: https://baoquocte.vn/virus-herpes-tan-cong-nao-nguy-co-tu-vong-toi-70-co-the-da-tim-ra-loai-gen-dieu-tri-benh-nay-280657.html