Là đội đương kim á quân U.19, U.21 và sở hữu trong tay nhiều tài năng trẻ của bóng đá nước nhà, nhưng Sông Lam Nghệ An đã bất ngờ gặp khó khi vòng đấu bảng mới trôi qua được 2 lượt. Sau chiến thắng đậm 3-0 trước Bình Phước ở ngày đầu, đội bóng xứ Nghệ hăm hở bước vào trận gặp Thể Công Viettel với quyết tâm ít nhất có 1 điểm để rộng đường vào tứ kết và dễ tính đối thủ. Thế nhưng thầy trò HLV Nguyễn Huy Hoàng đã bị dội một gáo nước lạnh khi nhận thất bại 0-1.
Kết quả này đối với người hâm mộ xứ Nghệ là không thể chấp nhận. Nhất là nếu có vượt qua Khánh Hòa để vào tứ kết thì khả năng lớn đội đương kim á quân sẽ gặp những đối thủ nặng ký khác như PVF hay đương kim vô địch Thanh Hóa mà đẳng cấp không thua gì Thể Công Viettel. Vì vậy ngay sau trận thua ở lượt đấu thứ 2 chiều 24.2, ban huấn luyện U.19 đã họp khẩn và đã xin viện trợ lực lượng từ đội V-League.
Thủ môn Cao Văn Bình (bìa trái), Lê Nguyên Hoàng (bìa phải) và Nguyễn Quang Vinh (thứ 2 từ trái hàng dưới) cùng ra sân trong đội SLNA tại vòng 5 V-League trên sân Hàng Đẫy
Lập tức 3 cầu thủ cùng sinh năm 2005 đang đá ở V-League là thủ môn Cao Văn Bình, trung vệ Lê Nguyên Hoàng và tiền vệ Nguyễn Quang Vinh sẽ được tăng cường gấp. Cả 3 đang là thành viên của đội U.23, U.20 và đội tuyển Olympic Việt Nam. Cao Văn Bình gây ấn tượng bởi chiều cao nổi bật 1,83 m. Tại vòng chung kết U.20 châu Á 2023 diễn ra tại Qatar, “nam thần xứ Nghệ” đã chơi hay hơn mong đợi. Trước đó anh cũng góp công không nhỏ trong các đội tuyển U.19 Việt Nam dưới thời HLV Đinh Thế Nam và Hoàng Anh Tuấn. Anh cũng là thủ môn trẻ tuổi nhất xuất hiện ở V-League 2023 – 2024 khi bắt chính trong trận thua Hà Nội 0-2 ở vòng 5 trên sân Hàng Đẫy.
Tương tự, Lê Nguyên Hoàng và Nguyễn Quang Vinh cũng đã được HLV Phan Như Thuật trao cơ hội và xuất hiện trong trận thua Hà Nội. Nguyên Hoàng thi đấu chững chạc, dù chỉ cao 1,76 m nhưng luôn chọn vị trí không chiến tốt, tư duy chơi bóng đĩnh đạc như Đình Trọng và nhiệt huyết như Trọng Hoàng. Anh cũng để lại ấn tượng lớn ở giải U.20 châu Á năm 2023 và Asiad tại Hàng Châu (Trung Quốc). Còn Quang Vinh từng chơi xuất sắc tại vòng chung kết U.19 năm 2023 ở Tây Ninh, 3 lần được chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận, quán xuyến tốt trục giữa và có vai trò quan trọng khi điều tiết khôn ngoan lối chơi của đội bóng trẻ xứ Nghệ.
Nguyễn Quang Vinh tranh bóng cùng đàn anh Văn Quyết
Thật ra việc bổ sung này đội Sông Lam Nghệ An đã có kế hoạch từ đầu, nhưng họ dự định nếu vào đến bán kết hay chung kết mới đồng ý cho các nhân tố này tăng cường cho đội U.19 khi mà tình hình V-League sáng sủa, khả năng trụ hạng cao. Với các tinh binh từng khoác áo đội tuyển U.20 Việt Nam này thì đội trẻ xứ Nghệ sẽ mạnh hơn rất nhiều để chinh phục danh hiệu. Đó cũng là cách mà Sông Lam Nghệ An từng làm trong nhiều năm qua như U.19 năm 2002 triệu tập Đinh Xuân Tiến bổ sung hay U.21 năm 2023 cũng có Hồ Văn Cường xuất hiện.
Lê Nguyên Hoàng (áo trắng) từng cùng U.19 Sông Lam Nghệ An giành á quân năm 2023
Nhưng lần này mọi thứ sẽ sớm hơn vì Sông Lam Nghệ An có thể đối mặt với đối thủ nặng ký ở tứ kết. Theo kế hoạch, 3 cầu thủ này sẽ cùng đội V-League tiếp tục có mặt ở trận gặp Hải Phòng vào ngày 27.2, sau đó sẽ bay vào Bình Dương để kịp ra sân nếu đoàn quân U.19 xứ Nghệ có mặt ở trận tứ kết (sẽ thi đấu ngày 29.2 và 1.3). Sự bổ sung này chắc chắn sẽ tăng thêm sức mạnh cho thầy trò HLV Nguyễn Huy Hoàng vì với kinh nghiệm của 3 gương mặt V-League, trong đó có 2 trụ cột ở hàng thủ sẽ giúp cho đội bóng chơi chắc chắn hơn trước các đối thủ cùng trang lứa.
