สาวเวียดนามลุ้นทุนเรียนปริญญาเอก เพราะหนุ่มอเมริกันให้คำมั่นสัญญา

เมื่อชานซ์ คลาร์กโอบกอดอันห์ ฟองเพื่อบอกลาเขาจากเวียดนาม เขาคิดว่าความรักของพวกเขาคงจะจบลง แต่เธอกลับบอกว่า "ฉันจะไปอเมริกาเพื่อพบคุณในอีกหนึ่งปี"

สาว ฮานอย หวู อันห์ ฟอง ทำตามสัญญาต่อไปนี้ภายใน 6 เดือน เมื่อชานซ์จับมือเธอที่สนามบินชิคาโก พวกเขาก็กลายเป็นคู่รักกันอย่างเป็นทางการ “ทันทีที่เราสัมผัสมือกัน ฉันรู้ว่าหัวใจของฉันเป็นของเขา” อันห์ ฟอง วัย 27 ปีที่อาศัยและทำงานในรัฐอินเดียนา (สหรัฐอเมริกา) กล่าว

Chance และ Anh Phuong พบกันครั้งแรกที่ฮานอยในปี 2018 ภาพ: Vu Anh Phuong

Anh Phuong และ Chance Clark พบกันในปี 2018 เมื่อเขาศึกษาเกี่ยวกับพันธุศาสตร์พืชที่มหาวิทยาลัย Purdue (อินเดียนา) และได้ไปเวียดนามกับนักเรียนอีก 17 คนในโครงการแลกเปลี่ยนนักศึกษา

หวู อันห์ ฟอง นักศึกษาชั้นปีที่ 3 หัวหน้าชมรมภาษาอังกฤษแห่งมหาวิทยาลัย เกษตร แห่งชาติเวียดนามในฮานอย และสมาชิกอีกหลายคนได้รับมอบหมายให้ต้อนรับคณะผู้แทน พวกเขาแบ่งนักเรียนอเมริกันออกเป็นสองกลุ่มเพื่อรับการสอน วันนั้น อันห์ ฟอง ชี้ไปที่กลุ่มที่ ชานซ์ คลาร์ก ยืนอยู่และพูดเสียงดังว่า “ฉันจะเป็นผู้นำกลุ่มนี้เพราะว่ายังมีผู้ชายที่หล่อกว่าอีก!” ทุกคนหัวเราะออกมาดังๆ ทำลายระยะห่างของการพบกันครั้งแรก

ในขณะที่เป็นผู้นำกลุ่ม อันห์ ฟอง ได้เริ่มต้นสนทนากับนักเรียนชาวอเมริกันอย่างกระตือรือร้น โดยยกมือขึ้นเพื่ออธิบายเพิ่มเติมว่าคำตอบของครูไม่ตรงกับคำถามของนักเรียนต่างชาติหรือไม่ “เธอมีความมั่นใจ น่าสนใจ และสวยงาม ฉันชื่นชมผู้หญิงเวียดนามผ่านการแสดงออกของเธอ” ชานซ์ คลาร์กเล่าถึงวันแรกๆ ที่พวกเขาพบกัน

นักเรียนชาวอเมริกันยังมีรอยยิ้มที่น่าประทับใจกับ Anh Phuong อีกด้วย ตลอดการเดินทางของเขา ในการค้นพบ วัฒนธรรมเวียดนาม เขาแสดงให้เห็นถึงความอยากรู้และสนใจ “ทุกคนบนรถบัสกำลังนอนหลับ แต่เขาไม่สนใจหน้าต่างเพื่อดูและถามคำถาม” อันห์ ฟอง กล่าว เมื่อฟังผู้เชี่ยวชาญและเกษตรกรชาวเวียดนามแลกเปลี่ยนเรื่องเกษตรกรรม นักเรียนชาวอเมริกันส่วนใหญ่พบว่ามันยากที่จะเข้าใจและไม่สนใจ แต่ชานซ์ก็หยิบปากกาและกระดาษออกมาเพื่อจดบันทึกและถามอีกครั้งเมื่อเขาไม่เข้าใจ

เขาขอเป็นเพื่อนกับหญิงสาวชาวเวียดนามบนโซเชียลและริเริ่มส่งข้อความหาเธอ เมื่อถึงวันที่สี่ในเวียดนาม พวกเขาก็ออกไปเที่ยวด้วยกันทุกคืน ทั้งชานซ์และอันห์ ฟอง ต่างรู้สึกว่าหัวใจของพวกเขาเต้นรัว แต่เขามักจะบอกเธอเสมอว่า "ฉันชอบคุณจริงๆ แต่สหรัฐอเมริกากับเวียดนามอยู่ห่างไกลกันเกินไป เราไม่สามารถรักกันได้"

ในวันที่เขากลับถึงบ้าน ชานซ์ คลาร์กบอกกับหญิงสาวว่า "ผมขอโทษที่เราไม่ได้อยู่ด้วยกัน" จากนั้นก็กอดอันห์ ฟองไว้แน่น เธอสั่งให้เด็กชายรอเธอเป็นเวลาหนึ่งปี เพราะเธอเห็นเส้นทางที่เธอจะดำเนินไปอย่างชัดเจน

ในความเป็นจริง อันห์ ฟอง วางแผนที่จะสมัครขอทุนไปเรียนต่อที่สหรัฐอเมริกา จากนักเรียนที่ไม่เก่งภาษาอังกฤษ เธอกลับทำงานหนักจนได้เป็นหัวหน้าชมรมภาษาอังกฤษของโรงเรียน เธอได้รับทุน Young Southeast Asian Leaders Initiative (YSEALI) จากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐอเมริกา และทุนเต็มจำนวนอื่นๆ มากมายเพื่อเดินทางไปสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น เกาหลี สิงคโปร์ ไทย และไต้หวัน

อย่างไรก็ตาม อันห์ ฟอง ยังคงไม่สามารถตัดสินใจได้ว่าจะสมัครเข้าเรียนที่โรงเรียนหรือรัฐใดในสหรัฐฯ การปรากฏตัวของ Chance Clark ทำให้หญิงสาวชาวเวียดนามรู้ว่าเธอจำเป็นต้องทำวิทยานิพนธ์และรายงานการสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา จากนั้นจึงสมัครขอทุนการศึกษาระดับปริญญาเอกเพื่ออยู่ที่นี่ให้ได้นานที่สุด

“ในช่วง 6 เดือนที่เราห่างกัน เราส่งข้อความและโทรหากันไม่หยุด ทุกวินาที ทุกนาที ฉันหวังเพียงว่าจะได้จับมือเขาไว้ นั่นคือแรงผลักดันที่ทำให้ฉันพยายามมากขึ้นทุกวัน” อันห์ ฟอง กล่าว

นางสาวโง ทิ ตุง ธานห์ มารดาของอันห์ ฟอง กล่าวว่า ก่อนที่ลูกสาวของเธอจะยังไม่กำหนดเป้าหมายของเธอ เธอมักตำหนิลูกสาวของเธอว่า “รอจนถึงนาทีสุดท้ายแล้วจึงตัดสินใจ” แต่เมื่อเขารู้ว่าต้องทำอย่างไร Anh Phuong ก็ทุ่มเทเรียนหนังสือและมีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว “หลายครั้งที่ฉันเห็นลูกนอนดึกเพื่ออ่านหนังสือ ฉันต้องบอกเขาว่าเขาต้องแบ่งเบาภาระและไม่ต้องรับภาระทั้งหมดในคราวเดียว เพราะกลัวว่ามันจะมากเกินไป” เธอกล่าว

ในวันที่เธอมาถึงบ้านเกิดของแฟนหนุ่มเพื่อทำวิทยานิพนธ์รับปริญญา เขาไปรับเธอที่สนามบินชิคาโก ระหว่าง 5 เดือนที่อยู่ที่สหรัฐอเมริกา อันห์ ฟอง ตื่นนอนตอน 7 โมงเช้าเพื่อทำวิทยานิพนธ์จนถึงบ่าย พยายามกินข้าวให้เร็วเพื่อเรียนภาษาอังกฤษ และศึกษาเพื่อสอบใบรับรอง GRE (การทดสอบเพื่อเข้าเรียนต่อในระดับบัณฑิตศึกษาในสาขาวิทยาศาสตร์ธรรมชาติและสังคมศาสตร์) เธอจะนอนหลังตี 2 เท่านั้น

เนื่องจากชานซ์อยู่ใกล้กัน เธอจึงแทบไม่ส่งข้อความหรือโทรหาอันห์ ฟองเลย เพื่อให้เธอสามารถตั้งใจเรียนได้ แต่คนรักของเธอกลับโกรธเขา เธอคิดว่าเขาไม่สนใจเธอเหมือนก่อนอีกต่อไปแล้ว ดังนั้นเธอจึงอยากเลิกกับเขา ชานซ์ต้องขับรถไปกลับนานถึง 14 ชั่วโมงเพื่อนำช่อดอกไม้ไปแลกกับคนรักของเขา

“ตอนนี้เราอยู่ที่สหรัฐอเมริกาแล้ว หากฉันต้องการอะไร ฉันจะไปพบคุณโดยตรง ไม่ต้องเสียเวลาคุยโทรศัพท์หรือเล่นโซเชียลมีเดียอีก” เขาอธิบาย หลังจากอยู่กับอันห์ ฟองได้เพียง 5 ชั่วโมง ชานซ์ก็รีบขับรถกลับไปโรงเรียนในวันรุ่งขึ้น

เมื่อ Anh Phuong สามารถปกป้องวิทยานิพนธ์ของเธอในสหรัฐอเมริกาได้สำเร็จและเดินทางกลับเวียดนาม Chance ได้ใช้เงิน 5,000 ดอลลาร์จากทุนการศึกษาของเขาเพื่อซื้อแหวนเพชรเพื่อขอแฟนสาวแต่งงาน “ผมเชื่อว่าเธอเป็นชิ้นส่วนที่หายไปในชีวิตของผม” เขากล่าว

ชานซ์และอันห์ ฟองในงานแต่งงานของเพื่อน ภาพโดย: หวู อันห์ ฟอง

เมื่อกลับถึงบ้าน อันห์ ฟอง ยังคงสมัครเรียนปริญญาเอกที่สหรัฐอเมริกา เธอสมัครเรียนสาขาเดียวกัน โรงเรียนเดียวกับคู่หมั้นของเธอ และโรงเรียนใกล้ๆ อีกสี่แห่ง ในเดือนเมษายน 2019 อันห์ ฟองได้รับคำเชิญไปทำปริญญาเอกที่โรงเรียนใกล้เคียง จดหมายฉบับสุดท้ายมาจากมหาวิทยาลัยเพอร์ดู เธอดีใจจนระเบิดและบอกชานซ์ทันที

“หลายๆ คนบอกว่าผู้หญิงเอเชียแต่งงานกับคนอเมริกันเพื่อจะได้กรีนการ์ด แต่ฉันพิสูจน์ให้พวกเขาเห็นว่าฉันมาที่นี่ด้วยความพยายามและความสามารถของตัวเอง” อันห์ ฟอง กล่าว

ในเดือนพฤศจิกายน 2019 ทั้งคู่กลายเป็นสามีภรรยากันเมื่อ Anh Phuong อายุ 23 ปีและ Chance อายุ 22 ปี "ตั้งแต่เราตกหลุมรักกัน ฉันบอกกับ Chance ว่าฉันจะอยู่ใกล้และใช้ชีวิตกับใครก็ได้ที่เป็นสามีของฉัน เขาเคารพฉันมาก และนั่นคือเหตุผลที่ฉันเชื่อว่าเขารักฉันจริงๆ" เธอกล่าว

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกเขาอยู่ด้วยกันหลังจากแต่งงาน ปีแรกของการแต่งงานจึงเต็มไปด้วยพายุ คุณฟองมักจะพูดติดตลกกับสามีว่า “ช่วงนี้คุณอ้วนขึ้นนะ!” หรือ “หน้าคุณริ้วรอยเยอะมากช่วงนี้” ชายชาวอเมริกันมองว่านี่เป็นการดูหมิ่นรูปลักษณ์ของเขา และรู้สึกไม่พอใจมาก

ในส่วนของอันห์ ฟอง เมื่อเธอทำอาหารเวียดนามให้สามี เธอมักจะถามว่า “ฉันใส่วัตถุดิบถูกต้องหรือเปล่า?” “มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?” ทำให้เธอรู้สึกไม่ไว้ใจ

เขาชอบทุบมือลงบนโต๊ะเวลาโกรธ ขณะที่อันห์ ฟอง มักจะชอบตำหนิติเตียนผู้อื่นอยู่เสมอ ความหงุดหงิดสะสมและทั้งสองก็ปะทะกัน ครั้งหนึ่ง อันห์ ฟอง ทำก๋วยเตี๋ยว ชานซ์ สงสัยว่า "คุณแน่ใจเหรอว่าควรทำแบบนี้?" เธอเอ่ยเสียงดังด้วยความรำคาญ “บางทีฉันอาจแต่งงานกับคุณเร็วเกินไป!” สามีตกใจจนแก้วน้ำแตกลงพื้น

"ฉันแค่อยากบอกว่าเราแต่งงานกันโดยที่ไม่เข้าใจกันดีนัก แต่เขาคิดว่าฉันหมายถึงว่าเราควรแต่งงานกับคนอื่น ไม่ใช่เขา" หญิงสาวชาวเวียดนามกล่าว เธอไปนอนที่ห้องนั่งเล่น แต่คืนนั้นพวกเขาทั้งสองยังคงตื่นอยู่

ในตอนเช้า ชานซ์ได้ส่งจดหมายขอโทษภรรยา โดยสัญญาว่าจะสงบสติอารมณ์มากขึ้น นายฟองยังตระหนักถึงความแตกต่างทางวัฒนธรรม วิธีการพูดของเธอทำให้เกิดความเข้าใจผิด พวกเขานั่งลงและพูดคุยกัน โดยตกลงกันว่าจะเปิดเผยความรู้สึกของตนเอง แสดงออกอย่างชัดเจน และให้อีกฝ่ายฟัง

หวู อันห์ ฟอง สวมชุดอ่าวหญ่ายแบบดั้งเดิมของเวียดนาม พร้อมถือธงชาติ ถ่ายรูปหน้าอาคารรัฐสภาสหรัฐอเมริกา รูปภาพโดยตัวละคร

ในปี 2022 สหรัฐฯ เผชิญกับปัญหาขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรง และอุตสาหกรรมของ Anh Phuong จะได้รับค่าจ้างเพิ่มขึ้น 40% เพราะทราบว่านี่เป็นโอกาสอันหายาก เธอจึงพักการเรียนเพื่อไปทำงานที่บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพชั้นนำซึ่งอยู่ห่างจากบ้านเพียง 10 นาทีโดยรถยนต์

ทุกวัน ชานซ์จะพาภรรยาไปทำงานแล้วไปโรงเรียน ในวัย 27 ปี เขากำลังเตรียมตัวที่จะศึกษาต่อระดับปริญญาเอก มีบทความทางวิทยาศาสตร์ 8 เรื่อง ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่คนไม่กี่คนในดินแดนแห่งดวงดาวและแถบสามารถทำได้ หนุ่มคนนี้ให้ความสำคัญกับความภักดีและแบ่งปันงานบ้านทั้งหมดกับภรรยาเสมอ

“คุณไม่เพียงแต่เป็นคู่หูในอุดมคติของฉันเท่านั้น แต่ยังเป็นไอดอลของฉันด้วย หลังจากพยายามอย่างหนัก ครอบครัว และงานนี้ทำให้ฉันมีความสุขอย่างแท้จริง” อันห์ ฟอง กล่าวพร้อมรอยยิ้ม แม้ว่าเธอจะแต่งงานกับคนอเมริกันมาเป็นเวลาสี่ปีแล้ว แต่ Anh Phuong ก็ยังไม่เปลี่ยนสัญชาติของเธอ เธอต้องการให้ลูกของเธอรู้ว่าเมื่อเขาเกิดมา แม่ของเขาเป็น "ชาวเวียดนาม 100% และลูกของเขาคือลูกผสมระหว่างเลือดเวียดนามและอเมริกัน"

วีเอ็นเอ็กซ์เพรส.เน็ต