มีอะไรอยู่บนเครื่องบินมูลค่า 2 พันล้านเหรียญที่สหรัฐฯ ใช้ทิ้งระเบิดอิหร่าน?

B-2 Spirit เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ที่เป็นของสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว มีความสามารถในการพรางตัว บรรทุกระเบิด 18 ตัน และมีพิสัยการบินสูงสุด 30,000 กม.

ในระหว่างการโจมตีโรงงานนิวเคลียร์ของอิหร่านเมื่อวันที่ 21 มิถุนายน ฝูงบินทิ้งระเบิด B-2 Spirit ของสหรัฐฯ ได้บินตรงจากฐานทัพในรัฐมิสซูรีเป็นเวลาประมาณ 37 ชั่วโมงเพื่อโจมตีจุดต่างๆ ในอิหร่าน โดยเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศหลายครั้ง ตามรายงานของ นิวยอร์กไทมส์

เครื่องบิน B-2 Spirit จำนวน 7 ลำได้ทิ้งระเบิด GBU-57 จำนวน 14 ลูก ซึ่งมีน้ำหนักรวมประมาณ 14 ตัน ลงบนโรงงานนิวเคลียร์ฟอร์โดว์ นาตันซ์ และอิสฟาฮานของอิหร่าน นอกจากนี้ เครื่องบิน B-2 ยังเป็นเครื่องบินรุ่นเดียวในโลก ที่สามารถบรรทุกและทิ้งระเบิด GBU-57 ขนาดยักษ์ได้

เครื่องบินลำนี้ผลิตโดยบริษัท Northrop Grumman บินครั้งแรกในปี 1989 และขณะนี้ถึงเวลาต้องเปลี่ยนเครื่องใหม่ อย่างไรก็ตาม B-2 ถือเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ลำแรกของโลกและยังคงเป็นเครื่องบินลำเดียวที่มีคุณลักษณะล่องหน B-2 ยังคงเป็นเครื่องบินที่น่าประทับใจแม้ว่าจะเตรียมปลดประจำการแล้วก็ตาม

เครื่องบินสเตลท์บรรทุกระเบิด 18 ตัน

คุณสมบัติที่น่าประหลาดใจที่สุดของ B-2 Spirit คือราคา โดยที่ B-2 มี ราคา 2 พันล้านดอลลาร์ ต่อลำ ถือเป็นเครื่องบินที่มีราคาแพงที่สุดเท่าที่มีมา เมื่อเทียบกับเครื่องบิน 747 สุดหรูที่รัฐบาลทรัมป์เพิ่งได้รับจากราชวงศ์กาตาร์ซึ่งมีราคา 400 ล้านดอลลาร์ ซึ่งถูกกว่า B-2 ประมาณหนึ่งในห้า

เครื่องบิน B-2 Spirit เป็นเครื่องบินที่มีราคาแพงที่สุดในโลก ภาพ: Reuters

สาเหตุที่เครื่องบินรุ่นนี้มีราคาแพงมากก็เพราะว่าผลิตออกมาเพียง 21 ลำเท่านั้น ดังนั้นการลงทุนมหาศาลในการพัฒนาเทคโนโลยีขั้นสูงใหม่ๆ จึงไม่ได้กระจายไปยังหน่วยงานต่างๆ มากมาย แต่กลับมุ่งเน้นไปที่เครื่องบิน 21 ลำนี้

การวิจัยและพัฒนามูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ทำให้ B-2 มีหน้าตัดเรดาร์ (RCS) ต่ำที่สุดในบรรดาเครื่องบินทิ้งระเบิดทั้งหมด โดยมีปีกกว้างมากกว่า 50 เมตรและยาวกว่า 20 เมตร อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจากเรดาร์แล้ว B-2 ขนาดยักษ์กลับดูเหมือนมีขนาดเท่ากับนกตัวเล็ก

เครื่องบินรุ่นนี้สามารถบรรลุค่า RCS ที่ต่ำได้ด้วยเทคโนโลยีจำนวนหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการออกแบบรูปทรงของเครื่องบิน B-2 มีการออกแบบปีกบิน ซึ่งหมายความว่าลำตัวเครื่องบินและปีกจะรวมกันและไม่มีหาง การออกแบบนี้ช่วยลดค่า RCS และปรับปรุงประสิทธิภาพทางอากาศพลศาสตร์ ซึ่งส่งผลให้แรงยกและแรงต้านดีขึ้น อย่างไรก็ตาม การออกแบบปีกบินนั้นไม่เสถียรโดยเนื้อแท้ จึงต้องใช้ระบบควบคุมการบินอิเล็กทรอนิกส์เพื่อชดเชยความไม่เสถียรนี้

เครื่องบิน B-2 มีขนาดใหญ่และสามารถบรรทุกอาวุธได้ถึง 18 ตัน ภาพ: AFGSC

นอกจากการออกแบบปีกบินแล้ว B-2 ยังเคลือบด้วยวัสดุดูดซับเรดาร์ (RAM) อีกด้วย นอกจากนี้ ไอเสียเครื่องยนต์ของเครื่องบินยังได้รับการออกแบบให้ระบายความร้อนและลดการปล่อยมลพิษ ซึ่งจะช่วยลดสัญญาณอินฟราเรดของเครื่องบินอีกด้วย

เครื่องบิน B-2 สามารถบรรทุกน้ำหนักบรรทุกสูงสุด 75 ตัน บินต่อเนื่องได้นานถึง 44 ชั่วโมง โดยบินได้ไกลกว่า 18,000 กม. หรือบินได้ไกลถึง 30,000 กม. เมื่อเติมน้ำมัน ในระหว่างปฏิบัติการ Enduring Freedom ของสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถาน เครื่องบิน B-2 บินไปยังประเทศในเอเชียกลางและบินกลับฐานทัพในรัฐมิสซูรีในเที่ยวบินเดียว

เครื่องบินลำนี้บรรทุกอาวุธได้มากที่สุดถึง 18 ตัน กองทัพอากาศสหรัฐฯ รายงานว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดลำนี้ทิ้งกระสุนได้มากกว่าครึ่งตัน

B-2 จะถูกแทนที่เร็วๆ นี้เนื่องจากมีราคาแพงเกินไป

ต่างจาก F-117 ซึ่งเป็นเครื่องบินสเตลท์ลำแรกของโลกที่สเตลท์ได้เฉพาะจากด้านหน้าเท่านั้น B-2 กลับสเตลท์ได้จากทุกมุม ทำให้สามารถเจาะเข้าไปในน่านฟ้าที่ได้รับการป้องกันได้ลึกกว่า

เครื่องบิน B-2 ได้รับการคุ้มกันโดยเครื่องบิน F-35 จำนวน 4 ลำในระหว่างการฝึกซ้อมเมื่อปี 2020 ภาพ: Reuters

นี่เป็นข้อได้เปรียบหลักของ B-2 เช่นกัน ในทางทฤษฎี เครื่องบินลำนี้สามารถผ่านแนวป้องกันของศัตรูได้โดยไม่ถูกจับจากด้านหลัง เมื่อรวมกับความสามารถในการบรรทุกอาวุธหรือระเบิดนิวเคลียร์ได้ประมาณ 18 ตัน B-2 จึงกลายเป็นเครื่องมือในการเปลี่ยนกลยุทธ์การรบ จนถึงทุกวันนี้ B-2 ยังคงเป็นอาวุธขู่ขวัญที่ทรงพลังและแทบจะไม่มีใครเทียบได้

แต่ยุครุ่งเรืองของ B-2 กำลังจะสิ้นสุดลง สาเหตุประการหนึ่งคือต้นทุนการดำเนินงานที่สูง ซึ่งอาจสูงถึง 130,000 ดอลลาร์ ต่อชั่วโมง ต้นทุนที่สูงนี้เกิดจากข้อกำหนดในการบำรุงรักษา โดยเฉพาะการเคลือบแบบล่องหนที่ต้องทาใหม่เป็นประจำ นอกจากนี้ เนื่องจากมี B-2 ที่ยังประจำการอยู่เพียง 19 ลำเท่านั้น จำนวนที่น้อยจึงก่อให้เกิดปัญหาทางด้านการขนส่งและการอัพเกรดในระยะยาว

ท้ายที่สุดแล้ว ประสิทธิภาพการพรางตัวของ B-2 ก็ล้าหลังเทคโนโลยีไป B-21 Raider ที่อยู่ระหว่างการพัฒนาจะมีประสิทธิภาพการพรางตัวที่ดีกว่า ต้นทุนต่ำกว่า บำรุงรักษาง่ายกว่า และมีความอยู่รอดได้ดีกว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับระบบป้องกันภัยทางอากาศสมัยใหม่

ที่มา: https://znews.vn/co-gi-tren-may-bay-2-ty-usd-ma-my-dung-de-nem-bom-iran-post1563205.html