ตอนนี้มนุษย์สามารถบินได้กลางอากาศเหมือนไอรอนแมนแล้ว!

ด้วยการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของ วิทยาศาสตร์และ เทคโนโลยี ทำให้ทุกวันนี้ผู้คนสามารถทำสิ่งต่างๆ ที่เคยคิดว่าเป็นไปไม่ได้ได้ หนึ่งในเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ เมื่อนักบิน 8 คนสวมชุดเหมือนในภาพยนตร์เรื่อง Iron Man ของ Marvel และบินอย่างชำนาญในท้องฟ้า

แน่นอนว่าไม่มีศัตรูเหนือธรรมชาติที่นี่ พวกเขาแค่เข้าร่วมการแข่งขัน Jet Suit Race Series ซึ่งเป็นการแข่งขันครั้งแรกที่จัดขึ้นสำหรับ "นักบิน" เท่านั้น

ในการแข่งขันครั้งนี้ ผู้เข้าแข่งขัน 8 คน ซึ่ง CNN เรียกว่า "ซูเปอร์ฮีโร่" จะแข่งขันกันในระยะทางประมาณ 1 กม. โดยมีสิ่งกีดขวางใต้น้ำ 12 อย่าง โดยจะมีการแข่งขันรอบคัดเลือก 4 รอบ เพื่อค้นหาผู้เข้าแข่งขันที่มีชื่อดีที่สุดเพื่อเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ

เป็นที่ทราบกันดีว่าการแข่งขันครั้งนี้จัดโดย Dubai Sports Council และมี Gravity Industries ซึ่งเป็นหน่วยงานที่สร้างชุดบินพิเศษร่วมด้วย

Richard Browning ผู้ก่อตั้ง Gravity Industries กล่าวว่า “มีทั้งผู้ชนะ ผู้แพ้ ผู้เข้าเส้นชัย และผู้แพ้ มันอาจจะวุ่นวายเล็กน้อย แต่ก็เยี่ยมยอด”

บราวนิงยังหวังว่าการแข่งขันครั้งนี้จะสร้างความฮือฮาและดึงดูดความสนใจจากนักวิทยาศาสตร์และสถาปนิกชั้นนำของโลก เขาเชื่อว่าด้วยการมีส่วนร่วมของผู้เชี่ยวชาญชั้นนำ เทคโนโลยีการบินของมนุษย์จะพัฒนาอย่างรวดเร็ว "มีบางสิ่งที่เราคิดว่าไร้สาระจนกระทั่งมันกลายเป็นความจริง" บราวนิงกล่าว

Từ Marvel cho đến đời thực: Con người giờ đã có thể bay trên không như Iron Man! - Ảnh 1. — ภาพนักกีฬาสองคนกำลังเข้าร่วมการแข่งขัน Jet Suit Race Series ภาพโดย Jon Gambrell/AP

คนเหล็กบนอากาศ

นักกีฬาที่เข้าร่วมการแข่งขันเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้รับชุดพิเศษที่มีเครื่องยนต์รวม 5 เครื่อง ได้แก่ เครื่องยนต์เจ็ทขนาดใหญ่ที่ด้านหลังและเครื่องยนต์ขนาดเล็กอีก 2 เครื่องที่แขน บราวนิงเปิดเผยว่าชุดนี้มีกำลังประมาณ 1,700 แรงม้า เทียบเท่ากับซูเปอร์คาร์ Bugatti Veyron ที่มีมูลค่าหลายแสนเหรียญสหรัฐ

เมื่อนักบินขึ้นบิน นักบินจะปรับทิศทางการบินโดยขยับแขน เช่น ชี้ลงเพื่อบินขึ้น แน่นอนว่านักบินต้องควบคุมทิศทางการบินอย่างระมัดระวังเพื่อรักษาความเร็วให้อยู่ในระดับที่ “ควบคุมได้” ความเร็วสูงสุดที่นักบินเครื่องบินเคยทำได้คือ 85 ไมล์ต่อชั่วโมง (136 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ซึ่งทำโดยบราวนิงเอง

เช่นเดียวกับกีฬาความเร็วสูง การกระโดดร่มก็มีความเสี่ยงเช่นกัน ในปี 2020 นักบินคนหนึ่งเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ ดังนั้นการแข่งขันครั้งล่าสุดจึงจัดขึ้นบนน้ำเพื่อความปลอดภัย

“การแข่งขันในทะเล หากคุณสูญเสียการควบคุม คุณก็จะลงเอยด้วยการลงน้ำ เมื่อเครื่องยนต์เปียกน้ำ การซ่อมแซมจะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ก็อย่างน้อยก็จะไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ” บราวนิงเปิดเผย ตัวเรือนเครื่องยนต์ทำจากส่วนผสมของอะลูมิเนียม โพลิเมอร์ และไททาเนียม

Từ Marvel cho đến đời thực: Con người giờ đã có thể bay trên không như Iron Man! - Ảnh 2.

โดรนที่นักกีฬาใช้ในการแข่งขันครั้งล่าสุดไม่จัดอยู่ในประเภทการบินใดๆ อย่างไรก็ตาม บราวนิงเปิดเผยว่าเขายังคงทำงานร่วมกับหน่วยงานการบินชั้นนำ เช่น CAA ของสหราชอาณาจักรและ FAA ของสหรัฐฯ เพื่อให้แน่ใจว่าหน่วยงานเหล่านี้ปฏิบัติตามกฎและมาตรการความปลอดภัยที่มีอยู่

อิสซ่า คาลฟอน สมาชิกทีมฝึกบินของ Gravity ยอมรับว่าความปลอดภัยคือสิ่งสำคัญที่สุด คาลฟอนเคยบินในฐานะไอรอนแมนมาแล้วทั้งในรายการใหญ่และรายการเล็กกว่า 30 รายการ และคว้าชัยชนะในการแข่งขันครั้งล่าสุด อย่างไรก็ตาม ในโลกนี้ มีนักบินเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มีประสบการณ์ในกีฬาประเภทนี้เช่นเดียวกับคาลฟอน

Ahmed Al Shehhi เป็นตัวแทนของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในการแข่งขัน Jet Suit Race Series ในปีนี้ เขาเคยลองสวมชุดนี้บินจริงเพียงสามสัปดาห์ก่อนการแข่งขันเท่านั้น เห็นได้ชัดว่าเขามีประสบการณ์ไม่มากนัก แต่เขาเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว

บราวนิงกล่าวว่านักบินจำเป็นต้องได้รับการฝึกฝนอย่างละเอียดถี่ถ้วนก่อนจึงจะสามารถบินได้อย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม เขาได้ยอมรับว่ามันไม่ยากอย่างที่คนส่วนใหญ่คิด

Từ Marvel cho đến đời thực: Con người giờ đã có thể bay trên không như Iron Man! - Ảnh 3. — อุปกรณ์แรงโน้มถ่วงช่วยให้มนุษย์บินได้ ภาพ: Gravity Industries Ltd / Toby Patterson

ไม่ใช่แค่เพื่อความสนุกสนาน

การแข่งขันอย่าง Jet Suit Race Series คือสิ่งที่ Browning และทีมงานของเขาตั้งเป้าไว้เมื่อพวกเขาสร้างชุดบิน แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Browning ได้หารือกับหน่วยงานกำกับดูแลเพื่อนำผลิตภัณฑ์ของพวกเขาไปใช้ในการค้นหาและกู้ภัย ทางการแพทย์ และแม้แต่การใช้งานทางทหาร

ในปี 2020 หน่วยงานกู้ภัยทางอากาศแห่งชาติ (GNAAS) ได้ทำการทดสอบชุดดังกล่าวในการปฏิบัติการครั้งหนึ่งในพื้นที่ภูเขาของสหราชอาณาจักร โดยช่วยลดเวลาในการเข้าถึงเป้าหมายได้อย่างมาก จาก 25 นาทีเหลือเพียง 90 วินาที

หนึ่งปีต่อมา กองทัพเรืออังกฤษและนาวิกโยธินอังกฤษยังได้ทดสอบชุดเกราะ Gravity สำหรับกองกำลังของตนเองด้วย สำหรับบราวนิง นี่ถือเป็นก้าวสำคัญ

“เราฝึกหน่วยปฏิบัติการพิเศษและหน่วยแพทย์กู้ภัยให้เดินทางข้ามภูมิประเทศทุกประเภท ไม่ว่าจะเป็นกลางวันหรือกลางคืน ข้ามสายไฟ โคลน ทุ่นระเบิด ในสภาพอากาศที่ทำให้เฮลิคอปเตอร์ส่วนใหญ่ไม่สามารถบินได้ เพื่อไปถึงจุดใดก็ได้บนโลก” บราวนิงกล่าวเสริม

กิจกรรมล่าสุดนี้เป็นเพียงก้าวแรกในการนำ “มนุษย์บินได้” เข้าใกล้สาธารณชนมากขึ้น ในปีหน้ามีกำหนดจัดการแข่งขันชิงแชมป์โลกที่ดูไบ โดยมีนักกีฬาเข้าร่วมอย่างน้อย 12 คน บราวนิงหวังว่ากิจกรรมนี้จะสร้างความฮือฮาเป็นอย่างมาก

“สำหรับหลายๆ คน ชุดนักบินถือเป็นความฝันที่เป็นจริง พวกเขาเติบโตมาพร้อมกับความสนใจในตัวละครแฟนตาซี เช่น 'The Rocketeer' 'Ironman' หรือ 'The Jetsons' และตอนนี้ เราได้มอบโอกาสให้พวกเขาได้สัมผัสกับจินตนาการนั้นแล้ว” บราวนิงกล่าวเสริม