โครงการนี้เปรียบได้กับคลองสุเอซในสมัยโบราณ

อียิปต์ ภายใต้การนำของฟาโรห์หลายพระองค์ คลองที่เชื่อมแม่น้ำไนล์กับทะเลแดงถูกสร้างขึ้นและคงอยู่จนถึงศตวรรษที่ 8

ที่ตั้งของคลองฟาโรห์ ภาพ: World Maps Online

คลองสุเอซอาจเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางวิศวกรรมสมัยใหม่ แต่เส้นทางน้ำที่สามารถเดินเรือได้นั้นถูกขุดขึ้นมาตั้งแต่สมัยโบราณ แม้กระทั่งข้ามทะเลทรายในแอฟริกาเหนือ คลองสุเอซเป็นเส้นทางน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นล่าสุดที่ไหลผ่านอียิปต์ คลองนี้ขุดขึ้นภายใต้การนำของฟาโรห์อียิปต์ในช่วงเวลาต่างๆ โดยเชื่อมต่อทะเลแดงกับแม่น้ำไนล์ แทนที่จะเป็นทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในปัจจุบัน ตามรายงานของ Amusing Planet

ตามบันทึกของอริสโตเติล ความพยายามครั้งแรกในการสร้างคลองเชื่อมระหว่างทะเลแดงและแม่น้ำไนล์มาจากฟาโรห์เซโซทริสแห่งอียิปต์ผู้เป็นตำนาน อริสโตเติลยังบันทึกไว้ด้วยว่า การก่อสร้างคลองต้องหยุดชะงักลงเมื่อฟาโรห์ทรงพบว่าระดับน้ำทะเลสูงกว่าพื้นดิน พระองค์ทรงหวั่นเกรงว่าการเชื่อมต่อแม่น้ำไนล์กับทะเลแดงจะทำให้น้ำเค็มไหลย้อนกลับเข้าสู่แม่น้ำ ทำลายแหล่งน้ำที่สำคัญที่สุดของอียิปต์

ตามคำบอกเล่าของนักประวัติศาสตร์ชาวกรีก สตราโบและไดโอโดรัส ซิคูลัส หลังจากเซโซทริส การก่อสร้างคลองยังคงดำเนินต่อไปภายใต้การปกครองของเนโชที่ 2 ในช่วงปลายศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล แต่พระองค์ไม่ได้ทรงมีชีวิตอยู่จนเห็นการก่อสร้างเสร็จสมบูรณ์ ต่อมาเนโชที่ 2 ขึ้นครองราชย์ต่อจากดาริอัสมหาราช อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับเซโซทริส พระองค์ทรงหยุดการก่อสร้างใกล้ทะเลแดงหลังจากทรงทราบว่าทะเลแดงสูงกว่าและจะท่วมแผ่นดินหากมีการเปิดคลอง ในที่สุด ปโตเลมีที่ 2 ได้สร้างคลองเชื่อมแม่น้ำไนล์และทะเลแดงจนเสร็จสมบูรณ์ สตราโบกล่าวว่าคลองนี้กว้างเกือบ 50 เมตรและลึกเพียงพอที่จะรองรับเรือขนาดใหญ่ได้ การก่อสร้างเริ่มต้นที่หมู่บ้านฟาคูซา ทอดข้ามทะเลสาบบิตเทอร์ และไหลลงสู่อ่าวเปอร์เซียใกล้กับเมืองคลีโอพัตรา

อย่างไรก็ตาม ตามคำบอกเล่าของเฮโรโดตัส นักประวัติศาสตร์ ดาริอัสได้สร้างคลองนี้ให้เสร็จสมบูรณ์ และมีขนาดกว้างพอที่จะให้เรือไตรรีมสองลำแล่นไปในทิศทางตรงกันข้ามได้ ก่อนหน้าดาริอัส อาจมีทางน้ำธรรมชาติอยู่ระหว่างทะเลสาบบิทเทอร์และทะเลแดง แต่ถูกปิดกั้นด้วยตะกอน ดาริอัสจึงระดมพลทาสจำนวนมหาศาลเพื่อกวาดตะกอนและทำให้ทางน้ำกลับมาเดินเรือได้อีกครั้ง เขาพอใจกับผลงานมากจนสลักลงบนหินแกรนิตสีชมพูเพื่ออธิบายถึงความสำเร็จของเขา

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 นักวิจัยได้ค้นพบศิลาจารึกที่เรียกว่า "หินพิธอม" ซึ่งเป็นหลักฐานว่าปโตเลมีได้สร้างประตูระบายน้ำพร้อมประตูระบายน้ำในอ่าวเฮโรโปไลต์ในทะเลแดง ซึ่งช่วยให้เรือสามารถผ่านเข้าไปได้ในขณะที่ป้องกันไม่ให้น้ำเค็มจากทะเลแดงผสมกับน้ำจืดในคลอง

คลองแห่งนี้ยังคงดำรงอยู่มาจนถึงศตวรรษที่ 8 จนกระทั่งถูกปิดกั้นโดยอับบาซียะฮ์ อัล-มันซูร์ ในปี ค.ศ. 767 เพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูและกบฏใช้คลองนี้ขนส่งทหารและเสบียงจากอียิปต์ไปยังอาระเบีย เนื่องจากขาดการบำรุงรักษา คลองจึงค่อยๆ แคบลงและหายไปในทะเลทราย

นโปเลียนค้นพบคลองสุเอซอีกครั้งในปี ค.ศ. 1798 ระหว่างการรบของฝรั่งเศสในอียิปต์และซีเรีย ด้วยความมุ่งมั่นที่จะค้นหาคลองนี้อีกครั้ง เพราะหากสร้างขึ้นใหม่ จะทำให้ฝรั่งเศสผูกขาดการค้ากับอินเดีย ด้วยเหตุนี้ นโปเลียนจึงมอบหมายให้วิศวกรโยธา ฌาคส์-มารี เลอ เปเร สำรวจคอคอดสุเอซ เพื่อค้นหาร่องรอยของคลองโบราณ

ในที่สุด เลอ เปเร และเพื่อนร่วมงานก็ได้ย้อนรอยเส้นทางของ “คลองฟาโรห์” จากทะเลแดงไปยังแม่น้ำไนล์ ต่อมาเมื่อนโปเลียนขึ้นครองราชย์ เขาได้ขอให้หัวหน้าวิศวกรของเขาหาวิธีเปิดคลองอีกครั้ง แต่เช่นเดียวกับฟาโรห์เมื่อ 2,000 ปีก่อน เขาแจ้งนโปเลียนว่าทะเลแดงสูงกว่าทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และจำเป็นต้องมีประตูระบายน้ำเพื่อป้องกันการย้อนกลับของน้ำอันเป็นหายนะ จนกระทั่ง 50 ปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1859 การก่อสร้างคลองสุเอซจึงเริ่มต้นขึ้น

อันคัง (อ้างอิงจาก Amusing Planet )

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/cong-trinh-duoc-vi-nhu-kenh-dao-suez-co-dai-4700239.html