อียิปต์ ภายใต้การนำของฟาโรห์หลายพระองค์ คลองเชื่อมแม่น้ำไนล์กับทะเลแดงจึงถือกำเนิดและมีอยู่จนถึงศตวรรษที่ 8
ที่ตั้งคลองฟาโรห์ ภาพ: World Maps Online
คลองสุเอซอาจเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางวิศวกรรมสมัยใหม่ แต่ทางน้ำสำหรับเดินเรือมีการขุดมาตั้งแต่สมัยโบราณ แม้กระทั่งในทะเลทรายทางตอนเหนือของแอฟริกา คลองสุเอซเป็นทางน้ำฝีมือมนุษย์ที่สร้างขึ้นล่าสุดที่ไหลผ่านอียิปต์ คลองนี้ขุดขึ้นภายใต้การดูแลของฟาโรห์อียิปต์ในช่วงเวลาต่างๆ โดยเชื่อมต่อทะเลแดงกับแม่น้ำไนล์ แทนที่จะเป็นทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเหมือนในปัจจุบัน ตามรายงานของ Amusing Planet
ตามบันทึกของอริสโตเติล ความพยายามครั้งแรกในการสร้างคลองระหว่างทะเลแดงและแม่น้ำไนล์มาจากฟาโรห์เซโซตริสในตำนานของอียิปต์ นอกจากนี้ อริสโตเติลยังบันทึกด้วยว่า คลองดังกล่าวถูกหยุดลงเมื่อฟาโรห์ค้นพบว่าระดับน้ำทะเลสูงกว่าพื้นดิน เขาเกรงว่าการเชื่อมแม่น้ำไนล์กับทะเลแดงจะทำให้น้ำทะเลไหลย้อนกลับเข้าไปในแม่น้ำ ทำลายแหล่งน้ำที่สำคัญที่สุดของอียิปต์
ตามคำบอกเล่าของนักประวัติศาสตร์ชาวกรีก สตราโบและดีโอโดรัส ซิคูลัส หลังจากเซโซสทริส การก่อสร้างคลองยังคงดำเนินต่อไปภายใต้การปกครองของเนโชที่ 2 ในช่วงปลายศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล แต่เขาไม่ได้มีชีวิตอยู่จนเห็นคลองเสร็จสมบูรณ์ ต่อมาดาริอัสมหาราชขึ้นครองราชย์แทนเนโชที่ 2 อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับเซโซสทริส เขาได้หยุดการก่อสร้างใกล้ทะเลแดงหลังจากได้ยินว่าทะเลแดงสูงกว่าและจะท่วมพื้นที่หากสร้างคลองขึ้น ในที่สุด ปโตเลมีที่ 2 ก็สร้างคลองเชื่อมแม่น้ำไนล์และทะเลแดงจนสำเร็จ ตามคำบอกเล่าของสตราโบ คลองนี้กว้างเกือบ 50 เมตรและลึกพอที่จะรองรับเรือขนาดใหญ่ได้ การก่อสร้างเริ่มต้นที่หมู่บ้านฟาคูซา ข้ามทะเลสาบบิทเทอร์ และไหลลงสู่อ่าวเปอร์เซียใกล้เมืองคลีโอพัตราส
อย่างไรก็ตาม ตามคำบอกเล่าของนักประวัติศาสตร์เฮโรโดตัส ดาริอัสได้สร้างคลองนี้ให้เสร็จสมบูรณ์ และคลองนี้กว้างพอที่จะให้เรือไตรรีมสองลำแล่นไปในทิศทางตรงกันข้ามได้ ก่อนหน้าดาริอัส มีทางน้ำธรรมชาติระหว่างทะเลสาบบิทเทอร์และทะเลแดง แต่ถูกตะกอนกั้นไว้ ดาริอัสจึงระดมกองทัพทาสจำนวนมากเพื่อเคลียร์ตะกอนและทำให้ทางน้ำนี้เดินเรือได้อีกครั้ง เขาพอใจกับผลงานมากจนแกะสลักลงบนหินแกรนิตสีชมพูเพื่ออธิบายถึงความสำเร็จของเขา
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 นักวิจัยได้ค้นพบศิลาจารึกที่เรียกว่า "หินพิตอม" ซึ่งเป็นหลักฐานว่าปโตเลมีได้สร้างประตูระบายน้ำพร้อมประตูระบายน้ำในอ่าวเฮโรโอโพลีตในทะเลแดง ซึ่งช่วยให้เรือสามารถผ่านเข้าไปได้ในขณะที่ป้องกันไม่ให้น้ำเค็มจากทะเลแดงผสมกับน้ำจืดในคลอง
คลองนี้ยังคงหลงเหลืออยู่จนถึงศตวรรษที่ 8 จนกระทั่งถูกปิดกั้นโดยอับบาซียะฮ์ คาลิฟ อัล-มันซูร์ในปี 767 เพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูและกบฏใช้คลองในการขนส่งทหารและเสบียงจากอียิปต์ไปยังอาหรับ เนื่องจากขาดการบำรุงรักษา คลองจึงค่อยๆ แคบลงและหายไปในทะเลทราย
นโปเลียนค้นพบคลองนี้อีกครั้งในปี 1798 ระหว่างที่ฝรั่งเศสออกรบในอียิปต์และซีเรีย นโปเลียนมีแรงจูงใจให้ค้นหาคลองนี้ เพราะหากสร้างใหม่ได้ ฝรั่งเศสจะผูกขาดการค้ากับอินเดีย ด้วยเหตุนี้ นโปเลียนจึงสั่งให้วิศวกรโยธาชื่อฌัก-มารี เลอ เปเร สำรวจคอคอดสุเอซเพื่อตามหาร่องรอยของคลองโบราณ
ในที่สุด เลอ เปเรและเพื่อนร่วมงานก็ได้ตามรอยเส้นทางของ "คลองฟาโรห์" จากทะเลแดงไปจนถึงแม่น้ำไนล์ ต่อมาเมื่อนโปเลียนขึ้นเป็นจักรพรรดิ เขาได้ขอให้หัวหน้าวิศวกรของเขาหาวิธีเปิดคลองอีกครั้ง แต่เช่นเดียวกับฟาโรห์เมื่อ 2,000 ปีก่อน เขาได้แจ้งให้นโปเลียนทราบว่าทะเลแดงอยู่สูงกว่าทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และจำเป็นต้องสร้างประตูระบายน้ำเพื่อป้องกันน้ำไหลย้อนกลับอันเลวร้าย จนกระทั่งอีก 50 ปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1859 การก่อสร้างคลองสุเอซจึงเริ่มขึ้น
อัน คัง (อ้างอิงจาก Amusing Planet )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)