ชีวิตของผู้โดยสารที่อายุน้อยที่สุดที่รอดชีวิตจากโศกนาฏกรรมไททานิค

มิลล์วินา ดีน อายุเพียงเก้าสัปดาห์เมื่อเธอขึ้นเรือไททานิกพร้อมกับพ่อแม่และพี่ชายของเธอในปี 1912 และได้ประสบกับเหตุการณ์เรืออับปางที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์

มิลล์วินา ดีน เกิดเมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1912 เป็นผู้โดยสารที่อายุน้อยที่สุดบนเรือไททานิกในปีนั้น มิลล์วินาขึ้นเรือพร้อมกับเบอร์แทรม แฟรงก์ ดีน ผู้เป็นบิดา จอร์เจ็ตต์ ผู้เป็นมารดา และเบอร์แทรม เวียร์ ผู้เป็นพี่ชาย ก่อนที่เรือจะออกเดินทางจากเซาแธมป์ตัน ประเทศอังกฤษ ในวันที่ 10 เมษายน ค.ศ. 1912

ครอบครัวดีนไม่ควรอยู่บนเรือไททานิก เดิมทีครอบครัวสี่คนวางแผนจะข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกด้วยเรืออีกลำของไวท์สตาร์ไลน์ แต่การประท้วงทำให้ต้องยกเลิกการเดินทาง ไวท์สตาร์ไลน์มอบตั๋วชั้นสามให้กับครอบครัวดีนบนเรือไททานิก

เธอและครอบครัววางแผนที่จะย้ายไปอยู่ที่แคนซัสซิตี รัฐมิสซูรี เพื่ออาศัยอยู่กับลุงของเธอ ซึ่งเป็นเจ้าของร้านในแคนซัสซิตี พ่อของเธอจะร่วมบริหารร้านหลังจากที่ครอบครัวขายผับในอังกฤษไปแล้ว

เมื่อวันที่ 14 มีนาคม ค.ศ. 1912 เรือไททานิกชนภูเขาน้ำแข็ง ทำให้เกิดเรืออับปางครั้งประวัติศาสตร์ มิลล์วินา มารดา และน้องชายวัย 2 ขวบของเธอ อยู่ในกลุ่มผู้รอดชีวิตกว่า 700 คน ส่วนบิดาของเธอเสียชีวิตพร้อมกับคนอื่นๆ บนเรืออีกหลายคน เมื่อพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้ขึ้นเรือชูชีพ อุบัติเหตุครั้งนี้คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 1,500 คน

ไททานิกระหว่างการทดสอบที่เบลฟาสต์ ลัฟ ไอร์แลนด์เหนือ ภาพ: Topical Press Agency — ไททานิกระหว่างการทดสอบที่เบลฟาสต์ ลัฟ ไอร์แลนด์เหนือ ภาพ: *Topical Press Agency*

มิลล์วินา แม่ และพี่ชายของเธอถูกนำตัวไปยังเรือชูชีพหมายเลข 10 ก่อนที่จะถูกย้ายไปยังเรืออาร์เอ็มเอส คาร์พาเธีย และถูกนำตัวไปยังนิวยอร์ก สามสัปดาห์หลังจากเรือไททานิกล่ม เรืออาร์เอ็มเอส เอเดรียติกได้นำผู้รอดชีวิตบางส่วนกลับอังกฤษ มิลล์วินา แม่ และพี่ชายของเธอก็ได้ร่วมเดินทางในครั้งนี้ด้วย

มิลล์วินากลายเป็นคนดังบนเรือเอเดรียติกในฐานะผู้รอดชีวิตที่อายุน้อยที่สุดจากเหตุการณ์เรือไททานิก ผู้โดยสารชั้นหนึ่งต่างต่อแถวเพื่ออุ้มทารกน้อยผู้เป็นที่รัก พวกเขายังได้ถ่ายรูปกับมิลล์วินา แม่ และน้องชายของเธอด้วย

“แม้แต่เจ้าหน้าที่รถไฟยังต้องขอร้องว่าอย่าให้ใครกักตัวมิลล์วินาไว้นานเกิน 10 นาที” แมรี่ รัวร์กแห่ง หนังสือพิมพ์ LA Times เคยเขียนไว้

“เธอเป็นดาราของการแสดง โดยมีผู้หญิงแข่งขันกันอย่างดุเดือดเพื่ออุ้มและกอดนางฟ้าตัวน้อย” มิเรอร์ เขียน

มิลล์วินาไม่ได้รู้เรื่องโศกนาฏกรรมของเรือไททานิกจนกระทั่งเธออายุแปดขวบ “แม่ของฉันไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้เลย มันเกิดขึ้นสี่ปีหลังจากที่เธอและพ่อของฉันแต่งงานกัน ฉันไม่รู้อะไรเลยจนกระทั่งอายุแปดขวบ นั่นเป็นครั้งแรกที่ฉันได้ยินเรื่องเรือไททานิก เรื่องการตายของพ่อ และทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น” เธอกล่าวในปี 2009

ในบทสัมภาษณ์กับ หนังสือพิมพ์ Irish Times มิลล์วินาเล่าว่าหลังจากเรืออับปาง แม่ของเธอต้องทนทุกข์ทรมานกับอาการปวดหัวอย่างรุนแรงทุกวัน

ไวท์สตาร์ไลน์ปฏิเสธความรับผิดชอบต่อเหตุการณ์เรือไททานิกจมลงมานานหลายปี แม้ว่าโศกนาฏกรรมครั้งนี้จะทำให้หลายครอบครัวต้องไร้เงินทอง ไร้ทรัพย์สิน และไม่มีผู้หาเลี้ยงครอบครัวก็ตาม สี่ปีหลังจากอุบัติเหตุ บริษัทตกลงที่จะจ่ายเงินชดเชยให้แก่เหยื่อแต่ละรายเป็นจำนวน 665,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือ 430 ดอลลาร์สหรัฐ (เทียบเท่ากับ 11,000 ดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบัน)

มิลล์วินาและเบอร์แทรม น้องชายของเธอได้รับการศึกษาด้วยเงินจากกองทุนบรรเทาทุกข์ไททานิค ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลที่จัดตั้งขึ้นในสหราชอาณาจักรเพื่อช่วยเหลือผู้รอดชีวิต เธอเข้าเรียนที่โรงเรียนเกรกส์ในเซาแธมป์ตัน

มิลล์วินาไม่เคยแต่งงาน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง มิลล์วินาทำงานในสำนักงานแผนที่ของกองทัพอังกฤษ หลังสงคราม เธอทำงานเป็นเลขานุการในสำนักงานวิศวกรเป็นเวลา 20 ปี

มิลล์วินาไม่เคยพูดถึงไททานิกต่อสาธารณะเลยจนกระทั่งปี 1985 เมื่อมีการค้นพบซากเรือ “ก่อนหน้านั้นไม่มีใครสนใจฉันเลย แต่หลังจากที่พวกเขาพบซากเรือ สื่อก็หันมาสนใจฉันแทน” เธอกล่าว

หลายทศวรรษนับจากนั้น มิลล์วินาได้เข้าร่วมงานนิทรรศการ การประชุม และกิจกรรมต่างๆ ของไททานิคมากมาย เธอยังเดินทางไปโรงเรียนต่างๆ เพื่อบอกเล่าเรื่องราวของเธอด้วย อย่างไรก็ตาม มิลล์วินาไม่เคยได้ชมภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์เรื่อง ไททานิค ของเจมส์ คาเมรอนในปี 1997 เลย

"เพราะเรือลำนั้นฆ่าพ่อฉัน ถึงแม้ว่าฉันจะจำท่านไม่ได้ แต่ฉันก็ยังคงเสียใจ คำถามเช่นว่าท่านใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายอย่างไร กระโดดลงทะเลหรือจมไปกับเรือ จะยังคงอยู่ในใจฉัน" เธอกล่าวในเดือนพฤษภาคม 2552

มิลวินา แม่ของเธอเสียชีวิตในปีพ.ศ. 2518 ขณะมีอายุได้ 96 ปี ส่วนเบอร์ทรัม พี่ชายของเธอเสียชีวิตในปีพ.ศ. 2535

นางสาวมิลล์วินาในงานนิทรรศการไททานิคที่เมืองเซาท์แธมป์ตัน ประเทศอังกฤษ ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2545 ภาพ: AFP — นางสาวมิลล์วินาในงานนิทรรศการไททานิคที่เมืองเซาท์แธมป์ตัน ประเทศอังกฤษ ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2545 ภาพ: *AFP*

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2539 นางสาวมิลล์วินาได้เดินทางไปเยือนเบลฟาสต์ ซึ่งเป็นสถานที่สร้างเรือไททานิก เป็นครั้งแรกในฐานะแขกคนสำคัญในงานประชุมของ Titanic Historical Society

ในปี พ.ศ. 2540 มิลล์วินาได้รับเชิญให้ขึ้นเรือ QE2 จากเมืองเซาแธมป์ตันไปยังอเมริกา เพื่อเดินทางต่อไปยังจุดหมายปลายทางที่ครอบครัวของเธอไม่สามารถเดินทางไปได้ เมื่อเดินทางมาถึงนิวยอร์ก เธอได้เดินทางไปยังแคนซัสซิตี ซึ่งครอบครัวของเธอวางแผนไว้ว่าจะย้ายไปอยู่ที่นั่น หากไม่เกิดเหตุการณ์เรืออับปาง

หลังจากสะโพกหักในปี 2549 มิลล์วินาก็เริ่มใช้ชีวิตในบ้านพักคนชรา เพื่อช่วยหาเงินค่าใช้จ่าย เธอจึงนำข้าวของเครื่องใช้จากเรือไททานิกของครอบครัวไปประมูลขาย ซึ่งรวมถึงกระเป๋าเดินทางใบหนึ่งที่ขายได้ในราคา 18,650 ดอลลาร์สหรัฐฯ โดยเธอระดมทุนได้ทั้งหมด 53,906 ดอลลาร์สหรัฐฯ

ผู้กำกับเจมส์ คาเมรอนและดารานำ จากเรื่องไท ทานิค เคต วินสเล็ต และลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ บริจาคเงิน 30,000 เหรียญสหรัฐให้กับมิลล์วินา หลังจากดอน มัลแลน เพื่อนเก่าแก่ของเธอขอร้องให้พวกเขาทำเช่นนั้น

มิลล์วินาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2552 ขณะมีอายุได้ 97 ปี เถ้ากระดูกของเธอถูกโปรยที่ท่าเรือเซาแธมป์ตัน ซึ่งเป็นที่ที่เรือไททานิกออกเดินทางเป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้าย

ทันห์ ทัม (ตามข้อมูล วงใน )

ลิงค์ที่มา