จูเลียส โรเบิร์ต ออพเพนไฮเมอร์ ได้รับการยกย่องว่าเป็น "บิดาแห่งระเบิดปรมาณู" แต่ใช้เวลาครึ่งชีวิตหลังของเขาในการต่อต้านอาวุธนิวเคลียร์
จูเลียส โรเบิร์ต ออพเพนไฮเมอร์ เกิดเมื่อวันที่ 22 เมษายน ค.ศ. 1904 ในครอบครัวที่ร่ำรวยในนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา บิดาของเขาเป็นผู้อพยพชาวยิวเชื้อสายเยอรมันที่ทำงานเป็นพ่อค้าผ้า ส่วนมารดาเป็นจิตรกรชาวอเมริกัน เขามีน้องชายชื่อแฟรงก์ ซึ่งต่อมาได้เป็นนักฟิสิกส์เช่นกัน
หลังจากสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในปี พ.ศ. 2468 โอพเพนไฮเมอร์ย้ายไปอังกฤษเพื่ออาศัยและทำงานที่ห้องปฏิบัติการคาเวนดิชในมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ภายใต้การดูแลของ เจเจ ทอมสัน นักฟิสิกส์ชาวอังกฤษผู้ได้รับรางวัลโนเบลในปี พ.ศ. 2449
ในช่วงเวลานี้ โอพเพนไฮเมอร์ถูกกล่าวหาว่าประสบปัญหาทางจิตใจเนื่องมาจากความสัมพันธ์ที่ไม่ดีกับแพทริก แบล็กเก็ตต์ หนึ่งในหัวหน้าของเขาที่ห้องปฏิบัติการ
เจ. โรเบิร์ต ออปเพนไฮเมอร์ กับจูเลียส ออปเพนไฮเมอร์ บิดาของเขา ในปี พ.ศ. 2448 ภาพ: คณะกรรมการอนุสรณ์ เจ. โรเบิร์ต ออปเพนไฮเมอร์ และคิตตี้ ออปเพนไฮเมอร์
ตามหนังสือ American Prometheus ซึ่งเป็นชีวประวัติของออพเพนไฮเมอร์ โดยไค เบิร์ด และมาร์ติน เจ. เชอร์วิน นักฟิสิกส์ผู้นี้เล่าให้เพื่อนๆ ฟังว่าครั้งหนึ่งเขาเคยวางแอปเปิลอาบยาพิษไว้บนโต๊ะของแบล็กเก็ตต์ แต่โชคดีที่ไม่มีใครกินมันเลย ถึงกระนั้น เขาก็ยังถูกเจ้าหน้าที่มหาวิทยาลัยสอบสวนและถูกคุมประพฤติอยู่ระยะหนึ่ง
เจฟฟรีส์ ไวแมน เพื่อนของออพเพนไฮเมอร์ กล่าวว่านักฟิสิกส์อาจพูดเกินจริงเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ แต่ "ไม่ว่าจะเป็นแอปเปิลในจินตนาการหรือแอปเปิลจริง มันก็เป็นการกระทำที่เกิดจากความอิจฉา"
ปลายปี พ.ศ. 2469 ออพเพนไฮเมอร์ออกจากเคมบริดจ์เพื่อเข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยเกิททิงเงนในประเทศเยอรมนี ซึ่งเขาได้รับปริญญาเอกสาขาฟิสิกส์ควอนตัม เขากลับมายังสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2472 เพื่อเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ และสอนที่สถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย ตลอด 14 ปีต่อมา เขาได้สถาปนามหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ให้เป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงที่สุดในสาขาฟิสิกส์เชิงทฤษฎี
ต้นปี พ.ศ. 2485 ออพเพนไฮเมอร์ได้รับเชิญจากรัฐบาลสหรัฐอเมริกาให้เข้าร่วมโครงการระเบิดปรมาณู "แมนฮัตตัน" ซึ่งเป็นโครงการลับสุดยอด เขาได้รับแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการฝ่าย วิทยาศาสตร์ ของโครงการในปลายปีเดียวกันนั้น การพัฒนาระเบิดปรมาณูเริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2486 ที่ห้องปฏิบัติการในเมืองลอสอะลามอส รัฐนิวเม็กซิโก
ณ ที่แห่งนี้ ออพเพนไฮเมอร์ได้รวบรวมทีมนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของ โลก เพื่อดำเนินโครงการนี้ เขาโน้มน้าวกองทัพสหรัฐฯ ให้อนุญาตให้นักวิทยาศาสตร์พาครอบครัวมาที่ลอสอะลามอสได้ เนื่องจากบางคนยินยอมเข้าร่วมโครงการนี้เฉพาะในกรณีที่มีครอบครัวมาด้วยเท่านั้น
ในฐานะผู้นำ โอพเพนไฮเมอร์สร้างแรงบันดาลใจ กระตุ้น และสนับสนุนให้สมาชิกในทีมแสดงศักยภาพของตนได้อย่างเต็มที่
“เขาไม่ได้สั่งการจากสำนักงาน เขาอยู่กับเราทั้งทางสติปัญญาและการปฏิบัติ ในทุกขั้นตอนสำคัญของโครงการ” วิคเตอร์ ไวส์คอปฟ์ สมาชิกโครงการ “แมนฮัตตัน” กล่าว
เกือบสามปีหลังจากก่อตั้งโครงการ โอเพนไฮเมอร์และเพื่อนร่วมงานประสบความสำเร็จในการทดลองนิวเคลียร์ "ทรินิตี้" ซึ่งเป็นการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งแรกในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ ณ ทะเลทรายจอร์นาดา เดล มูเอร์โต ในรัฐนิวเม็กซิโก เพียงสามสัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 6 และ 9 สิงหาคม ค.ศ. 1945 สหรัฐอเมริกาได้ทิ้งระเบิดปรมาณูสองลูกลงที่เมืองฮิโรชิมาและนางาซากิของญี่ปุ่น คร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 200,000 คน และยุติสงครามโลกครั้งที่สอง
ออพเพนไฮเมอร์ได้รับเหรียญเกียรติยศจาก รัฐบาล สหรัฐฯ ในปี พ.ศ. 2489 จากการมีส่วนสนับสนุนในการยุติสงคราม อย่างไรก็ตาม ความเสียหายอันเลวร้ายจากระเบิดปรมาณู 2 ลูกที่เมืองฮิโรชิม่าและนางาซากิได้สร้างบาดแผลทางใจอันยิ่งใหญ่ให้กับเขา
ในการประชุมกับประธานาธิบดีแฮร์รี ทรูแมนแห่งสหรัฐอเมริกา เมื่อเดือนตุลาคม พ.ศ. 2488 สองเดือนหลังจากเหตุการณ์ระเบิดปรมาณูในญี่ปุ่น ออพเพนไฮเมอร์กล่าวว่าเขารู้สึกว่า "มีเลือดติดมือ" ทัศนคติของนักฟิสิกส์ทำให้ประธานาธิบดีทรูแมนไม่พอใจ
ออพเพนไฮเมอร์ได้รับรางวัล Enrico Fermi Prize จากอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ ลินดอน บี. จอห์นสัน เมื่อวันที่ 2 ธันวาคม พ.ศ. 2506 ภาพ: AP
"มือเขามีเลือดเปื้อน ไม่ถึงครึ่งเท่าผมเลย" ทรูแมนบอกกับที่ปรึกษาหลังการประชุม "คุณไปบ่นพึมพำแบบนั้นไม่ได้หรอก ผมไม่อยากให้ไอ้สารเลวนั่นกลับมาอยู่ในออฟฟิศผมอีก"
ในสารคดี ของ NBC News เมื่อปีพ.ศ. 2508 โอพเพนไฮเมอร์ยังคงแสดงความสำนึกผิดของเขาโดยยกข้อความจาก Bhagavad Gita ซึ่งเป็นคัมภีร์ฮินดูโบราณมาบรรยายถึงตัวเองว่า " บัดนี้ ข้าพเจ้าได้กลายเป็นความตาย ผู้ทำลายล้างโลก "
ในฐานะประธานคณะกรรมการพลังงานปรมาณู (AEC) ซึ่งเป็นองค์กรที่จัดตั้งขึ้นเพื่อทดแทนโครงการแมนฮัตตันหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ออพเพนไฮเมอร์ได้ต่อต้านการใช้อาวุธนิวเคลียร์ รวมถึงการพัฒนาระเบิดไฮโดรเจน เขาเรียกร้องให้รัฐบาลสหรัฐฯ ใช้อาวุธนิวเคลียร์เพื่อวัตถุประสงค์ทางยุทธวิธีเท่านั้น และให้นำเทคโนโลยีนิวเคลียร์ไปใช้ประโยชน์ในด้านอื่นๆ เช่น การผลิตพลังงาน
จุดยืนต่อต้านนิวเคลียร์ของออพเพนไฮเมอร์ทำให้นักฟิสิกส์ผู้นี้กลายเป็นศัตรูทางการเมืองของบางคน เขาได้รับแจ้งจาก AEC ในปี 1953 ว่าใบอนุญาตรักษาความปลอดภัยของเขาถูกเพิกถอน เนื่องจากเขาถูกสงสัยว่าเป็นสายลับให้กับสหภาพโซเวียต
หลังจากที่ออพเพนไฮเมอร์ร้องเรียน ก็มีการจัดการไต่สวนในเดือนเมษายน พ.ศ. 2497 เพื่อชี้แจงข้อกล่าวหาต่อเขา แต่การตัดสินใจของ AEC ได้รับการยืนยัน
การตัดสินใจครั้งนี้หมายความว่าออพเพนไฮเมอร์จะไม่สามารถเข้าถึงความลับทางนิวเคลียร์ของรัฐบาลสหรัฐฯ ได้อีกต่อไป ส่งผลให้เขาต้องยุติอาชีพนักฟิสิกส์นิวเคลียร์
“ออพเพนไฮเมอร์เป็นบุรุษแห่งสันติภาพและวิทยาศาสตร์ และพวกเขาก็ทำลายเขา เป็นกลุ่มเล็กๆ แต่โหดร้าย” อิซิดอร์ ไอแซก ราบี นักฟิสิกส์ เพื่อนสนิทของออพเพนไฮเมอร์ แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการพิจารณาคดีครั้งนี้
จนกระทั่งในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565 กระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ จึงได้ "อนุมัติ" ออพเพนไฮเมอร์ โดยเพิกถอนการตัดสินใจของ AEC ที่จะเพิกถอนการอนุมัติการรักษาความปลอดภัยของเขา
“เราได้ค้นพบหลักฐานมากมายเกี่ยวกับอคติและความไม่ยุติธรรมในการจัดการคดีของดร. ออพเพนไฮเมอร์ ขณะเดียวกันหลักฐานความภักดีและความรักชาติของเขาก็มีเพิ่มมากขึ้น” เจนนิเฟอร์ แกรนโฮล์ม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ กล่าว
หลังจากยุติความสัมพันธ์กับรัฐบาลสหรัฐอเมริกา ออพเพนไฮเมอร์ได้อุทิศชีวิตที่เหลือให้กับอาชีพทางวิทยาศาสตร์และการสอน ในปี พ.ศ. 2506 เมื่อสมาคมวิทยาศาสตร์แห่งยุโรป (AEC) พยายามฟื้นฟูความสัมพันธ์กับออพเพนไฮเมอร์ เขาได้รับรางวัลเอนรีโก แฟร์มี ซึ่งเป็นรางวัลเกียรติยศสูงสุดของสมาคมวิทยาศาสตร์แห่งยุโรป (AEC)
เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2510 จากโรคมะเร็งโพรงหลังจมูก
ออพเพนไฮเมอร์ได้รับการยกย่องว่าเป็น "บิดาแห่งระเบิดปรมาณู" แต่ในช่วงครึ่งหลังของชีวิต เขากลับต่อต้านอาวุธนิวเคลียร์ด้วยความสำนึกผิดต่อสิ่งประดิษฐ์ของเขา ครั้งหนึ่งเขาเคยได้รับการยกย่องให้เป็นวีรบุรุษของชาติโดยรัฐบาลสหรัฐอเมริกา แต่ต่อมาถูกสงสัยว่าเป็นสายลับต่างชาติ
ไม่ว่าจะเป็นนักวิทยาศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่หรือ "ผู้ทำลายล้างโลก" ผู้รักชาติหรือผู้ทรยศ ออพเพนไฮเมอร์ยังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ ดังที่คริสโตเฟอร์ โนแลน ผู้กำกับภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ชื่อเดียวกันที่กำลังฉายทั่วโลกในปัจจุบันให้ความเห็นไว้
“ไม่ว่าจะชอบหรือไม่ เราอยู่ในโลกของออพเพนไฮเมอร์” โนแลนกล่าว “เขาสร้างโลกที่เราอาศัยอยู่ ไม่ว่าจะดีหรือร้ายก็ตาม”
ฟาม เกียง (อ้างอิงจาก Time, CNN, Washington Post )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)