อหิวาตกโรคระบาดในแอฟริกาใต้ มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 10 ราย

เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม เจ้าหน้าที่ สาธารณสุข ของแอฟริกาใต้ประกาศการระบาดของอหิวาตกโรคในจังหวัดเกาเต็ง ซึ่งเป็นที่ตั้งของกรุงพริทอเรีย เมืองหลวงของฝ่ายบริหาร และเมืองโจฮันเนสเบิร์ก เมืองที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ มีผู้เสียชีวิต 10 ราย เนื่องด้วยสถานการณ์เช่นนี้ ทางการแอฟริกาใต้จึงเรียกร้องให้ประชาชน "เพิ่มความระมัดระวัง"

กรมอนามัยจังหวัดเกาเต็งรายงานว่า ตั้งแต่วันที่ 15 พฤษภาคม มีผู้ป่วย 95 รายที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลท้องถิ่นด้วยอาการของอหิวาตกโรค เช่น ท้องเสีย ปวดท้อง และคลื่นไส้ ผลการตรวจพบว่ามีผู้ป่วยโรคอหิวาตกโรคอย่างน้อย 19 ราย ในจำนวนนี้ 10 รายเสียชีวิต ซึ่งรวมถึงเด็ก 1 ราย และผู้ใหญ่ 9 ราย ขณะเดียวกันยังมีผู้ป่วยอีก 37 รายที่ยังคงรักษาตัวอยู่

เจ้าหน้าที่จังหวัดเกาเต็งกล่าวว่าได้ส่งเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเพิ่มเติมเพื่อช่วยเหลือในการรับมือกับการระบาดของอหิวาตกโรค ซึ่งกระจุกตัวอยู่ในพื้นที่ฮัมมันสคราล ทางตอนเหนือของกรุงพริทอเรีย เมืองหลวง พวกเขากระตุ้นให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารและการสัมผัสอาหาร แหล่งน้ำ และพื้นผิวที่ปนเปื้อนหรือสงสัยว่ามีการปนเปื้อนของเชื้อแบคทีเรียอหิวาตกโรค และล้างมือให้สะอาดด้วยสบู่ก่อนปรุงอาหาร หรือหลังจากใช้ห้องน้ำหรือห้องส้วม

ก่อนหน้านี้ รัฐบาลเมืองหลวงพริทอเรียยังได้ขอให้ประชาชนในฮัมมันสคราลและพื้นที่โดยรอบไม่ดื่มน้ำประปาโดยตรง

อหิวาตกโรคเป็นโรคติดเชื้อเฉียบพลันที่เกิดจากเชื้อแบคทีเรีย Vibrio cholerae ซึ่งแพร่กระจายผ่านระบบทางเดินอาหารผ่านทางอาหารและน้ำที่ปนเปื้อน โรคนี้อาจทำให้เสียชีวิตได้ภายในไม่กี่ชั่วโมงหากไม่ได้รับการรักษา

อหิวาตกโรคไม่ใช่โรคประจำถิ่นในแอฟริกาใต้ แต่ประเทศนี้มีรายงานผู้ป่วยจำนวนมากในปีนี้ เนื่องจากการระบาดในประเทศเพื่อนบ้านอย่างมาลาวีและโมซัมบิก ซึ่งเป็นสองประเทศที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดในปีนี้ ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่ามีผู้ป่วยอหิวาตกโรคจำนวนเท่าใดในแอฟริกาใต้ แต่เกาเต็ง ซึ่งเป็นจังหวัดที่มีประชากรมากที่สุดของประเทศ ได้รับผลกระทบหนักที่สุด

การระบาดของโรคอหิวาตกโรคครั้งล่าสุดในแอฟริกาใต้เกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2551-2552 โดยมีรายงานผู้ป่วยราว 12,000 ราย ตามมาด้วยการระบาดในประเทศซิมบับเวซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน ส่งผลให้จำนวนผู้ป่วยที่มาจากต่างประเทศเพิ่มสูงขึ้น และแพร่ระบาดภายในประเทศในเวลาต่อมา

สหประชาชาติระบุว่าโรคอหิวาตกโรคได้กลับมาระบาดอีกครั้งตั้งแต่ปี พ.ศ. 2564 หลังจากที่ลดลงต่อเนื่องยาวนานกว่าทศวรรษ สหประชาชาติยังเตือนในสัปดาห์นี้ว่าประชากรประมาณ 1 พันล้านคนใน 43 ประเทศ มีความเสี่ยงที่จะติดเชื้อโรคนี้ องค์การอนามัย โลก (WHO) โทษว่าการกลับมาระบาดครั้งนี้เป็นผลมาจากความยากจนทั่วโลกที่เพิ่มสูงขึ้น ความขัดแย้ง และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

แหล่งที่มา