เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับหมาป่ายักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วและเพิ่งกลับมาเกิดใหม่

(แดน ตรี) – หมาป่ายักษ์เป็นสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในตระกูลสุนัข และสูญพันธุ์ไปเมื่อ 12,500 ปีก่อน

Báo Dân trí•09/04/2025

ตามที่ Dan Tri รายงาน นักวิทยาศาสตร์ จากบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ Colossal Biosciences (สหรัฐอเมริกา) ประสบความสำเร็จในการสร้างลูกหมาป่ายักษ์ได้ 3 ตัว โดยใช้เทคโนโลยี DNA และการโคลนนิ่งโบราณ ร่วมกับการดัดแปลงพันธุกรรมของหมาป่าสีเทา ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดที่สุดของหมาป่ายักษ์

ผลลัพธ์พื้นฐานของกระบวนการนี้คือการสร้างสายพันธุ์ลูกผสมที่ดูคล้ายกับบรรพบุรุษที่สูญพันธุ์ไปแล้ว

เสียงหอนของลูกหมาป่าขนาดยักษ์ที่เพิ่งเกิด ( วีดีโอ : Colossal )

หมาป่ายักษ์ หรือที่รู้จักกันในชื่อ ไดร์วูล์ฟ มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Aenocyon dirus เป็นสัตว์กินเนื้อที่ใหญ่ที่สุดในวงศ์ Canid ที่เคยมีอยู่ หมาป่าสายพันธุ์นี้กระจายพันธุ์อยู่ในทวีปอเมริกาเหนือเป็นหลัก ตั้งแต่แคนาดาไปจนถึงเม็กซิโก เมื่อระหว่าง 250,000 ถึง 12,500 ปีก่อน

ต่อไปนี้เป็นข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับหมาป่าซึ่งเป็นนักล่าที่น่ากลัวในยุคน้ำแข็งเมื่อกว่า 11,000 ปีก่อน

หมาป่ายักษ์เคยแข่งขันล่าเหยื่อกับเสือเขี้ยวดาบ

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบฟอสซิลหมาป่ายักษ์ผสมกับฟอสซิลเสือเขี้ยวดาบ (สกุล Smilodon) ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสัตว์ทั้งสองชนิดนี้มีถิ่นที่อยู่อาศัยเดียวกันและแข่งขันกันล่าเหยื่อ

เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับหมาป่ายักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วและเพิ่งกลับมาเกิดใหม่ - 1

หมาป่าขนาดยักษ์เคยปะทะกับเสือเขี้ยวดาบเพื่อแย่งชิงเหยื่อ (ภาพประกอบ: Wiki)

เป็นไปได้ที่หมาป่ายักษ์และเสือเขี้ยวดาบจะต้องต่อสู้กันเพื่อล่าเหยื่อหรือแม้แต่กินกันเป็นอาหาร

นักล่าผู้ยิ่งใหญ่

ฟอสซิลที่แสดงโครงกระดูกและฟันของหมาป่ายักษ์แสดงให้เห็นว่าหมาป่ายักษ์เป็นนักล่าที่ชำนาญการ โดยมีเขี้ยวขนาดใหญ่ที่ทำให้สามารถตัดเนื้อและฉีกเหยื่อเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยได้อย่างง่ายดาย

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าหมาป่ายักษ์เป็นนักล่าเป็นฝูง ฟันของพวกมันแข็งพอที่จะบดกระดูกเหยื่อได้ โดยจะกินไขกระดูกภายในกระดูกเพื่อเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการให้กับอาหารแต่ละมื้อ

หมาป่ายักษ์มีขนาดใหญ่กว่าหมาป่าอเมริกาเหนือประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์

หมาป่ายักษ์ถือเป็นสุนัขที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีการบันทึกไว้ พวกมันสามารถเติบโตได้ยาวถึง 1.8 เมตร มีน้ำหนักระหว่าง 55 ถึง 80 กิโลกรัม และอาจมีน้ำหนักได้ถึง 100 กิโลกรัม แม้ว่าจะพบได้ยากก็ตาม นี่คือหมาป่าที่มีร่างกายกำยำ โครงกระดูกใหญ่ หัวใหญ่ ขากรรไกรกว้าง และแข็งแรงมาก

เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับหมาป่ายักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วและเพิ่งกลับมาเกิดใหม่ - 2

การเปรียบเทียบขนาดของหมาป่ายักษ์ (ขวา) และหมาป่าอเมริกาเหนือ (ซ้าย) ที่มีขนาดเท่ากันกับมนุษย์โตเต็มวัย (ภาพถ่าย: Colossal)

หมาป่ายักษ์ตัวผู้มีขนาดใกล้เคียงกับตัวเมีย แต่ตัวผู้มักจะมีเขี้ยวที่ใหญ่กว่า ซึ่งจะเพิ่มความน่าดึงดูดใจให้กับพวกมันในช่วงฤดูผสมพันธุ์

หมาป่ายักษ์มีขนาดใหญ่กว่าสุนัขในยุคปัจจุบันทั้งหมดและมีขนาดใหญ่กว่าหมาป่าอเมริกาเหนือซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดที่สุดถึง 25 เปอร์เซ็นต์

สาเหตุของการสูญพันธุ์อาจเกิดจากมนุษย์

มนุษย์มีอยู่มาตั้งแต่ก่อนยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายซึ่งกินเวลาเมื่อ 26,500 ถึง 11,500 ปีก่อน ดังนั้น ความเป็นไปได้ของการปะทะกันระหว่างมนุษย์กับหมาป่ายักษ์จึงเป็นไปได้อย่างยิ่ง

เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับหมาป่ายักษ์ที่สูญพันธุ์ไปและเพิ่งกลับมาเกิดใหม่ – 3

หมาป่ายักษ์เป็นสัตว์นักล่าที่น่ากลัว แต่ก็อาจสูญพันธุ์ไปเนื่องจากการขาดแคลนอาหาร (ภาพถ่าย: iStock)

นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถระบุสาเหตุของการสูญพันธุ์ของหมาป่ายักษ์ได้ แต่มีการตั้งสมมติฐานไว้ 2 ประการ คือ สัตว์ชนิดนี้ถูกมนุษย์ล่ามากเกินไปจนนำไปสู่การสูญพันธุ์ หรือเพราะเหยื่อที่มันโปรดปรานค่อยๆ หายไป (อาจเป็นเพราะการล่าของมนุษย์) ทำให้มนุษย์อดอาหารและค่อยๆ สูญพันธุ์ไป