เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับหมาป่ายักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วและเพิ่งกลับมาเกิดใหม่

(แดน ตรี) – หมาป่ายักษ์ เป็นสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในตระกูลสุนัข และสูญพันธุ์ไปเมื่อ 12,500 ปีก่อน

Báo Dân trí•09/04/2025

ตามที่ Dan Tri รายงาน นักวิทยาศาสตร์ จากบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ Colossal Biosciences (USA) ประสบความสำเร็จในการสร้างลูกหมาป่าขนาดยักษ์ 3 ตัวโดยใช้เทคโนโลยี DNA และการโคลนนิ่งโบราณ ร่วมกับการดัดแปลงพันธุกรรมของหมาป่าสีเทา ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดที่สุดของหมาป่าขนาดยักษ์

ผลลัพธ์พื้นฐานของกระบวนการนี้คือการสร้างสายพันธุ์ลูกผสมที่ดูคล้ายกับบรรพบุรุษที่สูญพันธุ์ไปแล้ว

เสียงหอนของลูกหมาป่าขนาดยักษ์ที่เพิ่งเกิด ( วีดีโอ : Colossal )

ไดร์วูล์ฟ หรือที่รู้จักกันในชื่อหมาป่ายักษ์ มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Aenocyon dirus เป็นหนึ่งในสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่ที่สุดในวงศ์ Canid ที่เคยมีชีวิตอยู่ พบส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือ ตั้งแต่แคนาดาไปจนถึงเม็กซิโก เมื่อประมาณ 250,000 ถึง 12,500 ปีก่อน

ต่อไปนี้เป็นข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับหมาป่าซึ่งเป็นสัตว์นักล่าที่น่ากลัวในยุคน้ำแข็งเมื่อกว่า 11,000 ปีก่อน

ครั้งหนึ่งหมาป่าขนาดยักษ์เคยแข่งขันล่าเหยื่อกับเสือเขี้ยวดาบ

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบฟอสซิลของหมาป่าขนาดยักษ์ผสมกับฟอสซิลของเสือเขี้ยวดาบ (สกุล Smilodon) ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสัตว์ทั้งสองชนิดนี้มีถิ่นที่อยู่อาศัยร่วมกันและแข่งขันกันล่าเหยื่อ

เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับหมาป่ายักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วและเพิ่งเกิดใหม่ - 1

หมาป่าขนาดยักษ์ปะทะกับเสือเขี้ยวดาบเพื่อแย่งชิงเหยื่อ (ภาพประกอบ: Wiki)

เป็นไปได้ที่หมาป่ายักษ์และเสือเขี้ยวดาบจะต้องต่อสู้กันเพื่อล่าเหยื่อหรือแม้กระทั่งกินกันเอง

นักล่าผู้ยิ่งใหญ่

ฟอสซิลที่แสดงให้เห็นโครงกระดูกและฟันของหมาป่ายักษ์ชี้ให้เห็นว่าหมาป่าเหล่านี้เป็นนักล่าที่มีทักษะ โดยมีเขี้ยวขนาดใหญ่ที่ช่วยให้สามารถตัดเนื้อและฉีกเหยื่อได้อย่างง่ายดาย

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าหมาป่ายักษ์เป็นนักล่าแบบเป็นฝูง ฟันของมันแข็งแรงพอที่จะบดขยี้กระดูกของเหยื่อได้ โดยกัดกินไขกระดูกในกระดูกเพื่อเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการในแต่ละมื้อ

หมาป่ายักษ์มีขนาดใหญ่กว่าหมาป่าอเมริกาเหนือ 25 เปอร์เซ็นต์

หมาป่ายักษ์เป็นสุนัขป่าขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกมา มันสามารถเติบโตได้ยาวถึง 1.8 เมตร หนักระหว่าง 55 ถึง 80 กิโลกรัม และบางครั้งอาจหนักถึง 100 กิโลกรัม มันเป็นหมาป่าขนาดใหญ่ที่มีร่างกายกำยำ กระดูกใหญ่ หัวโต และกรามที่กว้างและแข็งแรงอย่างยิ่ง

เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับหมาป่ายักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วและเพิ่งเกิดใหม่ - 2

การเปรียบเทียบขนาดของหมาป่ายักษ์ (ขวา) และหมาป่าอเมริกาเหนือ (ซ้าย) ที่มีขนาดเท่ากันกับมนุษย์โตเต็มวัย (ภาพ: Colossal)

หมาป่ายักษ์ตัวผู้มีขนาดใกล้เคียงกับตัวเมีย แต่ตัวผู้มักจะมีเขี้ยวที่ใหญ่กว่า ซึ่งจะเพิ่มความน่าดึงดูดใจให้กับพวกมันในช่วงฤดูผสมพันธุ์

หมาป่ายักษ์มีขนาดใหญ่กว่าสุนัขในยุคปัจจุบันทั้งหมด และมีขนาดใหญ่กว่าหมาป่าอเมริกาเหนือ ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดที่สุดถึง 25 เปอร์เซ็นต์

สาเหตุของการสูญพันธุ์อาจเกิดจากมนุษย์

มนุษย์มีชีวิตอยู่มานานก่อนยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย ซึ่งกินเวลานานถึง 26,500 ถึง 11,500 ปีก่อน ดังนั้น ความเป็นไปได้ของการปะทะกันระหว่างมนุษย์กับหมาป่ายักษ์จึงเป็นไปได้อย่างแน่นอน

เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับหมาป่ายักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วและเพิ่งกลับมาเกิดใหม่ - 3

หมาป่ายักษ์เป็นสัตว์นักล่าที่น่ากลัว แต่พวกมันอาจสูญพันธุ์ไปเนื่องจากการขาดแคลนอาหาร (ภาพ: iStock)

นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถระบุสาเหตุของการสูญพันธุ์ของหมาป่ายักษ์ได้ แต่มีการตั้งสมมติฐานไว้ 2 ข้อ คือ สัตว์ชนิดนี้ถูกมนุษย์ล่าจนเกินควรจนนำไปสู่การสูญพันธุ์ หรืออาจเป็นเพราะเหยื่อที่มันโปรดปรานค่อยๆ หายไป (อาจเป็นเพราะการล่าของมนุษย์) ทำให้พวกมันอดอาหารและค่อยๆ สูญพันธุ์ไป