เอเชียตะวันออกเฉียงใต้และความหวาดกลัวต่อระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้น

เนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ คาดว่าระดับน้ำทะเลรอบๆ สิงคโปร์จะสูงขึ้นถึง 1 เมตรภายในปี 2100 (ที่มา: Straits Times)

นายโคะโปะคูน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืนของสิงคโปร์ กล่าวเมื่อวันที่ 2 มีนาคมว่า ประเทศกำลังจะ เปิด ตัวโครงการวิจัยมูลค่า 125 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อเสริมสร้างความสามารถในการจัดการน้ำท่วมและการปกป้องชายฝั่งของประเทศเกาะแห่งนี้

ตามที่สำนักงานประปาแห่งชาติ (PUB) ระบุว่า โปรแกรมดังกล่าวมีจุดมุ่งหมายเพื่อ   การระบุผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อพื้นที่ชายฝั่งของสิงคโปร์ได้ดีขึ้นจะช่วยในการศึกษาด้านการป้องกันชายฝั่งทั่วประเทศ รวมถึงพื้นที่ชายฝั่งและในแผ่นดินที่เสี่ยงต่อน้ำท่วมได้

รายการโครงการ   จะรวมถึงการวิจัยที่มุ่งพัฒนาโซลูชั่นที่สร้างสรรค์ ยั่งยืน และชาญฉลาดสำหรับสภาพแวดล้อมในเมือง ซึ่งเป็นความท้าทายที่เมืองชายฝั่งทะเลอื่นๆ อีกหลายแห่งต้องเผชิญเช่นกัน

ยังมีการวิจัยและประยุกต์ใช้โซลูชันการปกป้องชายฝั่งอย่างยั่งยืนโดยอาศัยธรรมชาติ เช่น การปลูกป่าชายเลน หรือการจัดการอัจฉริยะ เช่น การใช้ปัญญาประดิษฐ์

โครงการนี้ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ ร่วมกับพันธมิตร ได้แก่ มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนันยาง มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีและการออกแบบสิงคโปร์ สถาบันเทคโนโลยีสิงคโปร์ และสำนักงาน วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และการวิจัย

“เราจะดำเนินการสำรวจประมาณ 100 เปอร์เซ็นต์” นางสาวเฮเซล คู หัวหน้ากองหน่วยยามฝั่งของ PUB กล่าว   การศึกษาวิจัยใหม่ 40-50 รายการ (ในสาขาการป้องกันชายฝั่งและการควบคุมน้ำท่วม) และการฝึกอบรมนักศึกษาบัณฑิตศึกษาประมาณ 20-30 คน ซึ่งสามารถสร้างทีมผู้เชี่ยวชาญในท้องถิ่นสำหรับงานวิจัยด้านชายฝั่งได้

เนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ คาดว่าระดับน้ำทะเลรอบๆ สิงคโปร์จะสูงขึ้น 1 เมตรภายในปี 2100 พายุอาจเกิดบ่อยขึ้น ส่งผลให้มีความเสี่ยงต่อน้ำท่วมเพิ่มมากขึ้น ดังนั้น จึงมีความสำคัญที่ประเทศจะต้องเพิ่มความสามารถในการต้านทานน้ำท่วม

นางสาวคูกล่าวว่า โครงการนี้จะช่วยสร้างความรู้เกี่ยวกับการเกิดระดับน้ำทะเลที่สูงและรุนแรง คลื่นและพายุ รวมไปถึงผลกระทบต่อพื้นที่ชายฝั่งจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

สิ่งนี้จะเป็นสิ่งสำคัญในการกำหนดผลกระทบของระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อพื้นที่ชายฝั่งและภายในแผ่นดิน เพื่อค้นหาและพัฒนาวิธีการแก้ปัญหาที่ดีที่สุด

ปัญหาทั่วไปตามภูมิภาค

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบร้ายแรงต่อเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นคุกคามโครงสร้างพื้นฐานและชีวิตของผู้คนในภูมิภาค

ตามการวิจัยของธนาคารพัฒนาแห่งเอเชีย (ADB) พบว่าภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีความเสี่ยงต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นพิเศษ เนื่องจากพื้นที่ชายฝั่งมีประชากรหนาแน่น

ตามข้อมูลของสถาบันวิจัย Deltares (เนเธอร์แลนด์) พบว่ามีผู้คนราว 157 ล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล 2 เมตร ตัวเลขนี้จะยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องหากระดับน้ำทะเลสูงขึ้นในทศวรรษหน้า

คณะกรรมการ ระหว่างรัฐบาล ว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) เตือนว่าระดับน้ำทะเลอาจสูงขึ้น 0.8 เมตรภายในปี 2100 หากระดับน้ำทะเลสูงขึ้น 1 เมตร สามเหลี่ยมปากแม่น้ำที่มีประชากรหนาแน่นบางแห่งจะจมอยู่ใต้น้ำ และประชากร 28 ล้านคนในอินโดนีเซีย 23 ล้านคนในไทย และ 38 ล้านคนในเวียดนามอาจเผชิญกับความเสี่ยงนี้

นางสาวเชอริล เทย์ นักศึกษาปริญญาเอกจากโรงเรียนสิ่งแวดล้อมแห่งเอเชีย มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนันยาง (NTU) ในสิงคโปร์ กล่าวว่าปัจจุบันเมืองชายฝั่งทะเลหลายแห่งในเอเชียกำลังเติบโตและเป็นเมืองขยายตัวอย่างรวดเร็ว ดังนั้นการใช้ประโยชน์จากน้ำใต้ดินเพื่อตอบสนองความต้องการน้ำในครัวเรือนจึงเพิ่มมากขึ้น

ภาพถ่ายดาวเทียมของเมืองชายฝั่ง 48 แห่งตั้งแต่ปี 2014-2020 บันทึกอัตราจมน้ำเฉลี่ย 16.2 มม. ต่อปี เมืองบางแห่งจมน้ำในอัตราประมาณ 43 มม. ต่อปี ปัจจุบัน เมืองจาการ์ตาของอินโดนีเซียจมน้ำในอัตรา 4.4 มม. ต่อปี

“อุทกภัยอาจสร้างความเสียหายต่อทรัพย์สินและโครงสร้างพื้นฐาน ในกรณีร้ายแรง อุทกภัยอาจส่งผลกระทบต่อการดำรงชีพโดยทำลายพื้นที่ เกษตรกรรม และบังคับให้ผู้คนต้องย้ายถิ่นฐานเมื่อไม่สามารถอยู่อาศัยได้อีกต่อไป” เชอริล เทย์ กล่าว

ระดับน้ำทะเลเฉลี่ยทั่วโลกในปัจจุบันเพิ่มขึ้น 3.7 มม. ต่อปี ในสิงคโปร์ ระดับน้ำทะเลเฉลี่ยเพิ่มขึ้น 3-4 มม. ต่อปี ข้อมูลจากกรมอุตุนิยมวิทยาสิงคโปร์ระบุว่าระดับน้ำทะเลที่นี่สูงขึ้น 14 ซม. เมื่อเทียบกับระดับก่อนปี 1970

กรุงจาการ์ตา เมืองหลวงของอินโดนีเซีย กำลังจมลงเนื่องจากดินทรุดตัว แหล่งน้ำของเมืองมีไม่เพียงพอ และประชาชนต้องพึ่งพาน้ำบาดาลที่ดึงมาจากแหล่งน้ำใต้ดินตื้น ทำให้พื้นดินด้านบนทรุดตัวลงเรื่อยๆ

ตามข้อมูลของ National Geographic ในอีก 15 ปีข้างหน้า พื้นที่ทางตอนเหนือของจาการ์ตา 80% จะอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล และในอีก 50 ปีข้างหน้า ถนนในปัจจุบันอาจอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลอย่างน้อย 30 ซม.

อุทกภัยในปี 2550 ถือเป็นการเตือนใจให้จาการ์ตาตระหนักถึงภัยน้ำท่วมที่เกิดขึ้น ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 50 ราย และประชาชนอีก 300,000 รายต้องอพยพออกไป เนื่องจากน้ำท่วมไปแล้วกว่าหนึ่งในสามของเมือง

ปลูกป่าชายเลนป้องกันน้ำทะเล

นอกจากมาตรการต่างๆ เช่น การสร้างเขื่อนกั้นน้ำและระบบระบายน้ำ การปลูกป่าชายเลนยังเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอีกด้วย

ตามการวิจัยของมหาวิทยาลัยเซาท์แธมป์ตัน (สหราชอาณาจักร) มหาวิทยาลัยออคแลนด์ และมหาวิทยาลัยไวคาโต (นิวซีแลนด์) ป่าชายเลนช่วยป้องกันการกัดเซาะพื้นที่ชายฝั่งได้ เนื่องจากรากไม้ยึดดินเอาไว้ นอกจากนี้ ป่าชายเลนยังสร้างระบบคลองซึ่งค่อยๆ ตื้นเขินด้วยตะกอน ทำให้เกิดระบบป้องกันไม่ให้น้ำทะเลขึ้นท่วมพื้นที่ด้านใน

นางเชอริล เทย์ กล่าวว่ารัฐบาลควรสร้างระบบป้องกันชายฝั่ง เช่น กำแพงกันทะเล หรือใช้วิธีการตามธรรมชาติ เช่น การปลูกป่าชายเลน

“รัฐบาลควรแก้ไขปัญหาที่ต้นเหตุด้วย หากการใช้ทรัพยากร เช่น น้ำใต้ดิน น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติ เป็นสาเหตุของการทรุดตัวของดินในเมืองใดเมืองหนึ่ง จำเป็นต้องมีการแก้ไขที่เหมาะสม” เธอกล่าวเน้น

เมืองต่างๆ จำเป็นต้องหาแหล่งน้ำอื่นมาทดแทนการใช้น้ำใต้ดิน และต้องเติมน้ำใต้ดินเพื่อจำกัดการทรุดตัวที่ร้ายแรงยิ่งขึ้น

ระหว่างประเทศ