หลังจากปรากฏการณ์ลานีญา ซึ่งเป็นรูปแบบสภาพภูมิอากาศที่ปกติทำให้อุณหภูมิโลกเย็นลงติดต่อกันสามปี เอลนีโญก็กลับมาอีกครั้ง โดยในเดือนที่แล้ว บริเวณมหาสมุทร แปซิฟิก เส้นศูนย์สูตรมีอุณหภูมิสูงกว่าค่าเฉลี่ย มิเชล เลอเออรูซ์ นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศของ NOAA กล่าวว่า เอลนีโญอาจส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศได้หลายทาง ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของปรากฏการณ์ รวมถึงเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดฝนตกหนักและภัยแล้งในบางพื้นที่ของโลก การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจทำให้ผลกระทบของเอลนีโญรุนแรงขึ้นหรือลดลง เช่น เอลนีโญอาจนำไปสู่อุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่มีอุณหภูมิสูงกว่าค่าเฉลี่ยอยู่แล้วในช่วงเวลานี้ สัปดาห์นี้ ออสเตรเลียเตือนว่าเอลนีโญอาจนำวันที่อากาศร้อนและแห้งแล้งมาสู่ประเทศ ซึ่งมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดไฟป่าอยู่แล้ว ขณะที่ญี่ปุ่นกล่าวว่าเอลนีโญมีส่วนทำให้เกิดฤดูใบไม้ผลิที่ทำลายสถิติ

องค์การอุตุนิยมวิทยาโลก คาดการณ์ว่ามีโอกาส 70-80% ที่จะเกิดปรากฏการณ์เอลนีโญระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงกันยายน ภาพประกอบ: รอยเตอร์

NOAA ระบุว่าอิทธิพลของเอลนีโญในสหรัฐอเมริกาจะยังคงอ่อนตัวลงตลอดฤดูร้อน แต่จะทวีความรุนแรงขึ้นตั้งแต่ปลายฤดูใบไม้ร่วงถึงฤดูใบไม้ผลิ คาดการณ์ว่าภายในฤดูหนาว มีโอกาส 84% ที่เอลนีโญจะพัฒนาไปสู่ระดับความแรง "สูงกว่าค่าเฉลี่ย" และมีโอกาส 56% ที่จะพัฒนาไปสู่ระดับความแรงสูงสุด ซึ่งจะทำให้อุณหภูมิผิวน้ำทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกสูงกว่าปกติอย่างน้อย 1.5 องศาเซลเซียส ซึ่งจะส่งผลให้มีสภาพอากาศชื้นกว่าปกติในบางพื้นที่ของสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่แคลิฟอร์เนียตอนใต้ไปจนถึงอ่าวเม็กซิโก ขณะที่แปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือและหุบเขาโอไฮโอจะแห้งแล้งกว่า เอลนีโญยังเพิ่มโอกาสที่อุณหภูมิจะสูงกว่าค่าเฉลี่ยในบางพื้นที่ของอเมริกาเหนือ เอลนีโญยังถูกรวมอยู่ในพยากรณ์พายุเฮอริเคนของ NOAA เมื่อเดือนที่แล้วด้วย

อากาศร้อนและแห้งแล้ง ซึ่งเป็นสัญญาณเริ่มต้นของปรากฏการณ์เอลนีโญ กำลังสร้างความกังวลให้กับผู้ผลิตอาหารทั่วเอเชีย ขณะที่เกษตรกรในทวีปอเมริกาต่างคาดหวังว่าจะมีฝนตกหนักเพื่อบรรเทาผลกระทบจากภัยแล้งรุนแรง เอลนีโญอาจทำให้ผลผลิตในช่วงฤดูหนาวของออสเตรเลียลดลง 34% จากระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ปรากฏการณ์นี้ยังส่งผลกระทบต่อการผลิตน้ำมันปาล์มและข้าวในอินโดนีเซีย มาเลเซีย และไทยอีกด้วย

ปีที่ร้อนที่สุดในประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงปรากฏการณ์เอลนีโญ ซึ่งทำให้อุณหภูมิผิวน้ำทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนกลางและตะวันออกใกล้เส้นศูนย์สูตรสูงกว่าปกติ เอลนีโญครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2561-2562 นักวิทยาศาสตร์กังวลว่าฤดูร้อนปีนี้และปีหน้าอาจสร้างสถิติอุณหภูมิบนบกและในทะเล

THANH SON (สังเคราะห์)