เฟดไม่พร้อมลดอัตราดอกเบี้ย

ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ เจอโรม พาวเวลล์ ย้ำว่าคาดว่าอัตราดอกเบี้ยจะเริ่มลดลงในปีนี้ แต่ไม่ได้ระบุกรอบเวลาที่ชัดเจน ในคำปราศรัยที่เตรียมไว้ต่อรัฐสภาเมื่อวันที่ 6 และ 7 มีนาคม พาวเวลล์กล่าวว่าผู้กำหนดนโยบายยังคงพิจารณาความเสี่ยงจากภาวะเงินเฟ้อ และไม่ต้องการลดอัตราดอกเบี้ยเร็วเกินไป โดยรวมแล้ว คำปราศรัยดังกล่าวไม่ได้ให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับนโยบายการเงินหรือแนวโน้ม เศรษฐกิจ ของเฟด

ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ เจอโรม พาวเวลล์ ย้ำว่าคาดว่าอัตราดอกเบี้ยจะเริ่มลดลงในปีนี้ แต่ไม่ได้ให้วันที่ที่แน่ชัด

อย่างไรก็ตาม ความคิดเห็นต่างๆ บ่งชี้ว่าเจ้าหน้าที่ยังคงกังวลเกี่ยวกับความคืบหน้าในการต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อที่อาจจะบั่นทอนลง และจะตัดสินใจโดยอิงจากข้อมูลโดยรวมมากกว่าแนวทางที่กำหนดไว้ล่วงหน้า นายพาวเวลล์ตั้งข้อสังเกตอีกครั้งว่าการลดอัตราดอกเบี้ยอย่างรวดเร็วเกินไปอาจเสี่ยงต่อการบั่นทอนผลกำไรในการต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อ และอาจจำเป็นต้องขึ้นอัตราดอกเบี้ยอีก แต่การรอนานเกินไปก็อาจเป็นอันตรายต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจได้เช่นกัน

ขณะนี้นักลงทุนกำลังคาดการณ์ว่าจะมีการลดอัตราดอกเบี้ยครั้งแรกในเดือนมิถุนายน โดยคาดว่าจะมีการลดอัตราดอกเบี้ยอีกสามถึงสี่ครั้งในปีนี้ ผู้กำหนดนโยบายจะเผยแพร่การคาดการณ์อัตราดอกเบี้ยที่ปรับปรุงใหม่ในการประชุมของเฟดในเดือนนี้ พาวเวลล์มีแนวโน้มที่จะเผชิญกับคำถามมากมายในการพิจารณาของคณะกรรมการรัฐสภา ซึ่งส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่อัตราเงินเฟ้อและอัตราดอกเบี้ย แม้ว่าเฟดจะพยายามหลีกเลี่ยงเรื่อง การเมือง แต่ปีการเลือกตั้งก็นำมาซึ่งความท้าทายพิเศษ อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เคยวิพากษ์วิจารณ์พาวเวลล์และเพื่อนร่วมงานอย่างรุนแรงในช่วงที่ดำรงตำแหน่ง สมาชิกพรรคเดโมแครตบางคนในรัฐสภาเรียกร้องให้เฟดลดอัตราดอกเบี้ย เนื่องจากแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นต่อครอบครัวผู้มีรายได้น้อยในการหาเลี้ยงชีพ

กิจกรรมทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ธนาคารกลางสหรัฐฯ ระบุในผลสำรวจ Beige Book ว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ เติบโตในระดับปานกลางตั้งแต่ต้นปี ขณะที่ผู้บริโภคมีความอ่อนไหวต่อราคาที่สูงขึ้นมากขึ้น รายงานที่เผยแพร่เมื่อวันพุธแสดงให้เห็นว่ากิจกรรมทางเศรษฐกิจเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ยังคงสมดุลนับตั้งแต่ต้นเดือนมกราคม 2567 โดย 8 ภูมิภาคมีรายงานการเติบโตเล็กน้อยถึงปานกลาง 3 ภูมิภาคไม่มีการเปลี่ยนแปลง และ 1 ภูมิภาคมีรายงานการลดลงเล็กน้อย

รายงานยังแสดงให้เห็นว่าการใช้จ่ายของผู้บริโภค โดยเฉพาะการใช้จ่ายภาคค้าปลีก ชะลอตัวลงเล็กน้อยในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยภาคธุรกิจต่างๆ พบว่าการผลักภาระต้นทุนที่สูงขึ้นไปยังลูกค้าทำได้ยากขึ้น นอกจากนี้ ต้นทุนวัตถุดิบของผู้ผลิตและบริษัทก่อสร้างหลายรายก็ลดลงในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

ในด้านตลาดแรงงาน การจ้างงานยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในเกือบทุกภูมิภาค แต่ในอัตราที่พอเหมาะ โดยรวมแล้ว ภาวะตึงตัวของตลาดแรงงานคลี่คลายลง โดยเกือบทุกภูมิภาครายงานว่ามีการปรับปรุงดีขึ้นบ้างในด้านความพร้อมของแรงงานและการรักษาแรงงานไว้ ตามรายงานของ Beige Book นักเศรษฐศาสตร์หลายคนคาดการณ์ว่าตลาดแรงงานจะชะลอตัวลงในปีนี้ ดังจะเห็นได้จากรายชื่อบริษัทชั้นนำที่ประกาศเลิกจ้างพนักงานเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม รายงานการจ้างงานเดือนมกราคมของกระทรวงแรงงานระบุว่านายจ้างได้ปรับขึ้นค่าจ้างสูงสุดในรอบปี หนังสือ Beige Book ชี้ให้เห็นรายงานบางฉบับที่ระบุว่าการเติบโตของค่าจ้างชะลอตัวลง ต้นทุนแรงงานที่ควบคุมได้มากขึ้นอาจช่วยลดแรงกดดันด้านเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นอย่างไม่คาดคิดในช่วงต้นปีนี้

สหรัฐฯ เรียกร้องให้พันธมิตรกระชับการควบคุมเทคโนโลยีชิปของจีน

บลูมเบิร์กรายงานว่า รัฐบาล สหรัฐฯ กำลังกดดันพันธมิตร อาทิ เนเธอร์แลนด์ เยอรมนี เกาหลีใต้ และญี่ปุ่น ให้เข้มงวดข้อจำกัดการเข้าถึงเทคโนโลยีเซมิคอนดักเตอร์ของจีนให้มากขึ้น ความพยายามล่าสุดของรัฐบาลไบเดนมีเป้าหมายเพื่ออุดช่องโหว่ในการควบคุมการส่งออกและจำกัดความก้าวหน้าของจีนในการพัฒนาขีดความสามารถในการผลิตชิปของตนเอง สหรัฐฯ กำลังกดดันเนเธอร์แลนด์ให้ขัดขวางไม่ให้บริษัท ASML Holding NV ให้บริการและซ่อมแซมอุปกรณ์ผลิตชิปที่มีความอ่อนไหว ซึ่งลูกค้าชาวจีนซื้อไปก่อนที่จะมีการบังคับใช้ข้อจำกัดเกี่ยวกับอุปกรณ์ดังกล่าวในปีนี้ สหรัฐฯ ยังต้องการให้บริษัทญี่ปุ่นจำกัดการส่งออกสารเคมีเฉพาะทางที่สำคัญต่อการผลิตชิปไปยังจีน ซึ่งรวมถึงสารโฟโตเรซิสต์

ญี่ปุ่นและเนเธอร์แลนด์ตอบโต้ความพยายามล่าสุดของวอชิงตันอย่างเย็นชา โดยอ้างว่าต้องการประเมินผลกระทบของข้อจำกัดที่มีอยู่ก่อนที่จะพิจารณามาตรการที่เข้มงวดยิ่งขึ้น แหล่งข่าวกล่าว รัฐบาลไบเดนกำลังพยายามรวมเยอรมนีและเกาหลีใต้ไว้ในข้อตกลงที่รวมญี่ปุ่นและเนเธอร์แลนด์ด้วย เนื่องจากทั้งสี่ประเทศเป็นที่ตั้งของบริษัทสำคัญในห่วงโซ่อุปทานเซมิคอนดักเตอร์ เนเธอร์แลนด์หวังว่าเยอรมนีจะเข้าร่วมกลุ่มควบคุมการส่งออก และรัฐบาลไบเดนกำลังผลักดันข้อตกลงดังกล่าวก่อนการประชุมสุดยอด G7 ในเดือนมิถุนายน สหรัฐฯ ยังได้เจรจากับเกาหลีใต้เกี่ยวกับการควบคุมการส่งออกชิป เนื่องจากเกาหลีใต้มีบทบาทนำในการผลิตชิปและการจัดหาชิ้นส่วนสำหรับอุปกรณ์ผลิตชิป

อดีตประธานาธิบดีทรัมป์นำหน้าประธานาธิบดีไบเดนใน 7 รัฐสมรภูมิ

ผลสำรวจล่าสุดที่จัดทำโดย Bloomberg News/Morning Consult แสดงให้เห็นว่าอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กำลังนำหน้าประธานาธิบดีไบเดนคนปัจจุบันใน 7 รัฐที่เป็น "สนามรบ" ได้แก่ แอริโซนา จอร์เจีย เพนซิลเวเนีย มิชิแกน นอร์ทแคโรไลนา เนวาดา และวิสคอนซิน

ใน 7 รัฐ ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง 48% ระบุว่าจะลงคะแนนให้ทรัมป์ ขณะที่ 43% ระบุว่าจะลงคะแนนให้ไบเดน นอร์ทแคโรไลนาเป็นรัฐที่อดีตประธานาธิบดีทรัมป์มีคะแนนนำไบเดนผู้สืบทอดตำแหน่งมากที่สุด (9 คะแนน) โดยได้คะแนน 50% และ 41% ตามลำดับ

นอกจากนี้ นายทรัมป์ยังนำนายไบเดนอยู่ 6 คะแนนในรัฐแอริโซนา เนวาดา จอร์เจีย และเพนซิลเวเนีย ซึ่งเป็น 4 รัฐที่ผู้สมัครจากพรรคเดโมแครตชนะในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020 ส่วนในรัฐวิสคอนซินและมิชิแกนนั้น ช่องว่างคะแนนนำของนายไบเดนในปี 2020 แคบลง โดยนายทรัมป์มีคะแนนนำ 4 คะแนน และ 2 คะแนน ตามลำดับ

ผลสำรวจพบว่า 80% ของผู้ตอบแบบสอบถามมองว่านายไบเดน “แก่เกินไป” และไม่เหมาะสมที่จะเป็นประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ขณะที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง 60% มองว่านายทรัมป์ “อันตราย” อย่างไรก็ตาม สัดส่วนของผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันที่ประเมินนายทรัมป์ว่า “มีสุขภาพจิตดี” ที่จะเป็นประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาก็สูงกว่านายไบเดนเช่นกัน

การสำรวจนี้จัดทำโดย Bloomberg/Morning Consult ระหว่างวันที่ 12 ถึง 20 กุมภาพันธ์ โดยดึงดูดผู้ตอบแบบสอบถาม 4,955 คนใน 7 รัฐที่เป็นสนามรบ โดยมีค่าความคลาดเคลื่อนประมาณ 1%

แหล่งที่มา