Giới khoa học Australia giải mã nghệ thuật săn mồi của các loài rắn độc
นักวิทยาศาสตร์ ถอดรหัสศิลปะการล่าของงูพิษได้สำเร็จ (ภาพประกอบ)

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Experimental Biology ถือเป็นการศึกษาครั้งแรกที่เปรียบเทียบประสิทธิภาพการโจมตีของงูพิษ 36 สายพันธุ์จากทั่ว โลก

ในการศึกษานี้ นักวิทยาศาสตร์ใช้เจลอุ่นเพื่อจำลองเนื้อเยื่อของเหยื่อที่งูมักเล็งเป้าหมาย และสังเกตกระบวนการที่งูโจมตีเหยื่อ " ปลอม " นี้โดยใช้กล้อง 3 มิติความเร็วสูงสมัยใหม่

ดร. ซิลเก้ คลูเรน หัวหน้าทีมวิจัย กล่าวว่า ทีมวิจัยต้องการทำความเข้าใจว่างูพิษแต่ละตระกูลพัฒนากลยุทธ์การปล่อยพิษของตนเองอย่างไร เธอกล่าวว่างูพิษได้พัฒนาความเร็ว ความแม่นยำ และการควบคุมการโจมตีจนสมบูรณ์แบบ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง งูพิษบางชนิดสามารถเข้าถึงเหยื่อได้ภายในเวลาไม่ถึง 100 มิลลิวินาที ซึ่งเร็วกว่าที่มนุษย์จะกระพริบตาเสียอีก สิ่งที่น่าทึ่งคือกลยุทธ์ในการบรรลุเป้าหมายการปล่อยพิษนี้แตกต่างกันไปในแต่ละตระกูลงู

เพื่อถ่ายทำฟุตเทจ ดร. คลูเรน ได้เดินทางไปยัง Venomworld ซึ่งเป็นศูนย์วิจัยและเก็บพิษเฉพาะทางที่ตั้งอยู่ชานเมืองปารีส ประเทศฝรั่งเศส ด้วยความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ (ฝรั่งเศส) และ Venomworld ทีมงานได้ล่องูต่างๆ ซึ่งรวมถึงงูหางกระดิ่งไดมอนด์แบ็คตะวันตก งูไวเปอร์พรมแอฟริกาตะวันตก และงูคิงสเนคเกล็ดหยาบ ให้โจมตีเจลร้อน ขณะที่ถ่ายทำด้วยความเร็ว 1,000 เฟรมต่อวินาที

การวิเคราะห์ วิดีโอ ความเร็วสูงเผยให้เห็นความแตกต่างอย่างชัดเจนในกลยุทธ์การโจมตีระหว่างงูพิษในตระกูลต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งงูไวเปอร์ (Viper) ที่มีความเร็วอันน่าทึ่ง โจมตีได้ภายในเวลาเพียง 100 มิลลิวินาที จากนั้นจึงปรับเขี้ยวเพื่อฉีดพิษ ในทางตรงกันข้าม งูเห่าและงูคิงสเนคชอบเข้าใกล้และกัดซ้ำๆ เพื่อฉีดพิษเข้าไปในเหยื่อ ในขณะเดียวกัน เขี้ยวหลังซึ่งมีเขี้ยวอยู่ลึก ได้พัฒนากลยุทธ์การกวาดกรามไปมาเพื่อให้บาดแผลกว้างขึ้น ส่งผลให้การปล่อยพิษมีประสิทธิภาพสูงสุด

ศาสตราจารย์อีแวนส์กล่าวว่าการค้นพบนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับวิวัฒนาการของอาวุธที่ทันสมัยที่สุดชนิดหนึ่งของธรรมชาติ “งู แต่ละ ตระกูลมีวิวัฒนาการการโจมตีที่สอดคล้องกับรูปแบบการล่าและชนิดของเหยื่ออย่างสมบูรณ์แบบ นี่เป็นตัวอย่างอันยอดเยี่ยมที่แสดงให้เห็นว่าวิวัฒนาการได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบและหน้าที่ของโลกธรรมชาติอย่างไร” เขากล่าว