ความก้าวหน้าอันน่าทึ่ง

รายงานจาก กระทรวงกลาโหม เกาหลีใต้ ซึ่งอ้างโดยหนังสือพิมพ์ Korea JoongAng Daily ระบุว่า ยอดขายอาวุธของเกาหลีใต้ในปี 2022 พุ่งสูงขึ้นกว่า 17 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ จาก 7.25 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปีก่อนหน้า การเพิ่มขึ้นอย่างมากถึงประมาณ 240% ในปีเดียว ทำให้เกาหลีใต้กลายเป็นผู้ส่งออกอาวุธรายใหญ่ที่สุดอันดับ 8 ของโลก

โซลและวอร์ซอตกลงที่จะจัดตั้งบริษัทร่วมทุนระหว่างบริษัทด้านการป้องกันประเทศของทั้งสองประเทศ โดยจะอนุญาตให้ผลิตอาวุธของเกาหลีใต้ในโปแลนด์ ซึ่งเป็นการเปิดทางให้อาวุธของเกาหลีใต้เข้าสู่ยุโรป คาดว่ารถถัง 500 คันจากทั้งหมด 820 คัน และปืนใหญ่ขับเคลื่อนด้วยตนเอง 300 กระบอกจากทั้งหมด 672 กระบอก ภายใต้ข้อตกลงนี้ จะถูกผลิตในโรงงานของโปแลนด์ โดยเริ่มตั้งแต่ปี 2026

จากข้อได้เปรียบด้านความเร็ว...

เหตุผลหนึ่งที่วอร์ซอเลือกโซลเป็นพันธมิตรในการนำเข้าอาวุธคือความเร็วในการผลิต รถถังหลัก K2 Black Panther ชุดแรก 10 คัน และปืนใหญ่อัตตาจร K9 Thunder 24 กระบอก ถูกส่งมอบให้กับโปแลนด์เพียงไม่กี่เดือนหลังจากลงนามในข้อตกลง ไม่นานหลังจากนั้น ก็มีการส่งมอบรถถังอีก 5 คัน และปืนใหญ่อัตตาจรอีก 12 กระบอก ในขณะเดียวกัน คำสั่งซื้อรถถัง Leopard 44 คันจากเยอรมนีของฮังการี ซึ่งสั่งซื้อในปี 2018 ยังไม่ได้รับการส่งมอบไปยังบูดาเปสต์เลย ความเร็วในการผลิตที่ช้าของอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของเยอรมนี ทำให้พันธมิตรหลายรายหันมามองเกาหลีใต้เป็นทางเลือกที่น่าสนใจกว่า

เครื่องบินขับไล่ล่องหนอเนกประสงค์ KF-21 Boramae ของเกาหลีใต้ ภาพ: mods.com

...เพื่อประโยชน์ในด้านความเข้ากันได้

ข้อได้เปรียบที่สำคัญของอาวุธจากเกาหลีใต้คือความเข้ากันได้กับระบบอาวุธของสหรัฐฯ และนาโต ซึ่งหมายความว่าเมื่อประเทศในสหภาพยุโรปซึ่งโดยปกติพึ่งพาอาวุธจากสหรัฐฯ ซื้ออาวุธจากโซล พวกเขาไม่จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนหรือเปลี่ยนแปลงระบบอาวุธที่มีอยู่เดิม ส่งผลให้เกาหลีใต้กลายเป็นผู้จัดหาอาวุธรายใหญ่เป็นอันดับสามให้กับนาโตและประเทศสมาชิก โดยมีส่วนแบ่งการตลาด 4.9% ตามข้อมูลของสถาบันวิจัยสันติภาพระหว่างประเทศสตอกโฮล์ม (SIPRI) อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้ยังคงตามหลังสหรัฐฯ (65%) และฝรั่งเศส (8.6%) อยู่มาก

ความเข้ากันได้ของผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมป้องกันประเทศของเกาหลีใต้กับระบบอาวุธของสหรัฐฯ ไม่ใช่เพียงแค่การเลือกโดยเจตนา แต่ยังเป็นผลมาจากการถ่ายทอดเทคโนโลยีจากพันธมิตรอย่างสหรัฐฯ ในการสร้างกลุ่มอุตสาหกรรม ทางทหาร ของตนด้วย

และข้อดีของ K-Defense

ความคุ้มค่าด้านต้นทุน ระยะเวลาการส่งมอบที่สั้น การผลิตร่วมกัน และการถ่ายทอดเทคโนโลยี เป็นข้อดีบางประการที่ทำให้ยุทโธปกรณ์ของเกาหลีใต้มีความน่าสนใจมากยิ่งขึ้น นักวิจัย Bang Jong-goan กล่าวว่า "ผลิตภัณฑ์ของอุตสาหกรรมป้องกันประเทศเกาหลีใต้มีประสิทธิภาพในการรบเทียบเท่ากับของสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส และเยอรมนี แต่มีต้นทุนที่ต่ำกว่า"

ตัวอย่างเช่น ในการทดสอบในสภาพอากาศหนาวเย็นที่ดำเนินการโดยกองทัพนอร์เวย์ รถถัง K2 Black Panther ของเกาหลีใต้ซึ่งมีราคา 8.5 ล้านดอลลาร์ แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพในการรบเทียบเท่ากับรถถัง Leopard 2A7 ของเยอรมนีซึ่งมีราคา 15.3 ล้านดอลลาร์

ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือแห่งนี้ยังเป็นสถานที่ทดสอบที่สมบูรณ์แบบสำหรับอาวุธประเภทต่างๆ ภูมิประเทศที่หลากหลาย ทั้งที่ราบและที่ลาดชัน รวมถึงอุณหภูมิในแต่ละฤดูกาลที่แตกต่างกันอย่างมาก ตั้งแต่ฤดูหนาวที่หนาวจัดไปจนถึงฤดูร้อนที่ร้อนระอุ เอื้ออำนวยต่อการผลิตอาวุธที่หลากหลาย ตอบสนองความต้องการของลูกค้าในทุกภูมิประเทศและสภาพอากาศ

ระบบปืนใหญ่ขับเคลื่อนด้วยตนเอง K9 Thunder ผลิตในประเทศเกาหลีใต้ ภาพ: นิตยสาร European Defence Review

ความตระหนักรู้ของตลาด

ในขณะที่การผลิตรถยนต์ดำเนินไปอย่างต่อเนื่องและปรับให้เข้ากับความต้องการของผู้บริโภค การผลิตยุทโธปกรณ์และอาวุธทางทหาร เช่น รถถัง เครื่องบินรบ และปืนใหญ่แบบขับเคลื่อนด้วยตนเอง จะดำเนินการก็ต่อเมื่อได้รับคำสั่งซื้อเท่านั้น ที่น่าประหลาดใจคือ ในขณะที่ผู้นำสหภาพยุโรปยังคงถกเถียงกับภาคธุรกิจภายในประเทศว่าอุตสาหกรรมป้องกันประเทศควรให้ความสำคัญกับการผลิตก่อนหรือควรรอคำสั่งซื้อก่อนจึงค่อยเร่งการผลิต บริษัทด้านการป้องกันประเทศของเกาหลีใต้กลับกำลังผลิตอย่างแข็งขันเพื่อตอบสนองความต้องการด้านการป้องกันประเทศของกรุงโซลเอง ในขณะเดียวกันก็ขยายอุปทานไปยังตลาด โลก ด้วย

ด้วยความเข้าใจถึงความลังเลของประเทศคู่ค้าที่จะใช้เงินจำนวนมหาศาลไปกับอาวุธ เกาหลีใต้จึงเสนอแนวทางที่ชาญฉลาดโดยการร่วมมือกับลูกค้าเพื่อจัดตั้งโรงงานผลิตและถ่ายทอดเทคโนโลยีในประเทศเหล่านั้น ซึ่งจะช่วยลดการพึ่งพาความสามารถในการผลิตของเกาหลีใต้ ลดภาระของเกาหลีใต้ ในขณะเดียวกันก็ช่วยให้ประเทศคู่ค้าเสริมสร้างศักยภาพการผลิตอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของตนเอง ข้อตกลงด้านการแบ่งปันเทคโนโลยีและความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศที่ลงนามกับอินเดีย อียิปต์ และตุรกี หมายความว่ากำลังการผลิตอาวุธของเกาหลีใต้จะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในอนาคตอันใกล้

คาดการณ์ว่างบประมาณด้านกลาโหมทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดระดับโลกในปัจจุบัน จากข้อมูลนี้ เกาหลีใต้ตั้งเป้าที่จะครองส่วนแบ่ง 5% ของตลาดส่งออกอาวุธทั่วโลกภายในปี 2027 และก้าวขึ้นเป็นผู้ส่งออกอาวุธรายใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก

แน่นอนว่าเกาหลีใต้ไม่ใช่ผู้เล่นเพียงรายเดียวที่ประสบความสำเร็จในตลาดอาวุธโลก อินเดีย ตุรกี ญี่ปุ่น และอีกหลายประเทศต่างก็มุ่งเน้นความพยายามในการพัฒนาอุตสาหกรรมป้องกันประเทศเพื่อรับมือกับสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงโลกที่เปลี่ยนแปลงไป เพื่อให้สามารถแข่งขันได้ โซลจำเป็นต้องปรับโครงสร้างการจัดสรรงบประมาณ โดยเปลี่ยนจากการพัฒนาระบบไปสู่การวิจัยเทคโนโลยี ขยายประเภทผลิตภัณฑ์ และลดการพึ่งพาบริษัทขนาดใหญ่เพียงไม่กี่แห่ง

ฮาฟอง