เพนตากอนพัฒนาเครื่องบินความเร็วสูงที่ไม่ต้องใช้รันเวย์

โมเดลเครื่องบินใหม่ของเพนตากอน (ภาพ: DARPA)

สำนักงานโครงการวิจัยขั้นสูงด้านการป้องกันประเทศ (DARPA) ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ประกาศเมื่อเร็วๆ นี้ว่า ได้ประสานงานกับหน่วยบัญชาการปฏิบัติการพิเศษเพื่อดำเนินโครงการเทคโนโลยีความเร็วและการเป็นอิสระจากรันเวย์ ( SPRINT ) โดยมีเป้าหมายเพื่อนำเครื่องบินลงจอดบนรันเวย์ที่ไม่สามารถใช้งานได้ด้วยความเร็วสูง

สเตฟานี ทอมป์กินส์ ผู้อำนวยการ DARPA กล่าวว่าเครื่องบินใหม่นี้สามารถใช้ในการรบเพื่อการอพยพ ทางการแพทย์ หรือเพื่อสนับสนุนทหารในสถานที่ห่างไกลได้

ในขณะนี้รายละเอียดของโปรแกรมยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด เนื่องจากโครงการ DARPA ส่วนใหญ่ถูกเก็บเป็นความลับอย่างเคร่งครัด อย่างไรก็ตาม จากแหล่งข่าวระบุว่า ภาพวาดของเครื่องบินลึกลับลำนี้แสดงให้เห็นว่ามันไม่มีใบพัดเฮลิคอปเตอร์ และเน้นไปที่ความเร็วเป็นหลัก

โครงการนี้อาจตอบสนองความต้องการที่เพิ่มมากขึ้นของเครื่องบินในอนาคตที่สามารถลงจอดในสถานที่ต่างๆ โดยไม่ต้องใช้รันเวย์

หากโครงการ DARPA ประสบความสำเร็จ เครื่องบินใหม่นี้อาจเข้าร่วมกับเครื่องบิน Bell Boeing V-22 Osprey ในฐานะโซลูชันสำหรับกองทัพที่พยายามบุกเบิกภูมิประเทศขรุขระอย่างรวดเร็ว

Osprey ซึ่งเป็นเครื่องบิน ทหาร แบบใบพัดเอียง ซึ่งสามารถขึ้นลงได้ในแนวตั้ง (VTOL) และขึ้นลงระยะสั้น (STOL) ได้ กลายมาเป็นยานพาหนะที่หน่วยปฏิบัติการพิเศษและกองกำลังประจำการของสหรัฐฯ เลือกใช้มากมาย

แต่ออสเปรย์ยังต้องพิสูจน์ตัวเอง นับตั้งแต่เที่ยวบินแรกในปี 1989 V-22 ประสบอุบัติเหตุ 13 ครั้ง ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 51 ราย

กองเรือออสเปรย์ต้องหยุดบินเมื่อเร็วๆ นี้เนื่องจากปัญหาคลัตช์ ชิ้นส่วนนี้บางครั้งอาจหลุดออกขณะลงจอด ซึ่งอาจก่อให้เกิดอุบัติเหตุได้

แม้จะมีปัญหาเหล่านั้น แต่ V-22 ก็ช่วยเติมช่องว่างสำคัญในกลยุทธ์ ทางทหาร ของสหรัฐฯ ได้

ด้วยการใช้ใบพัด Osprey จึงสามารถขึ้นและลงจอดในพื้นที่แคบหรือโดยไม่ต้องมีรันเวย์เหมือนเฮลิคอปเตอร์ เมื่อขึ้นจากพื้นดินแล้ว ใบพัดสามารถหมุนไปข้างหน้าเพื่อบินในแนวนอน ทำให้ V-22 กลายเป็นเครื่องบินกังหันที่เร็วขึ้นและประหยัดน้ำมันมากขึ้น

ยานบินไร้คนขับ (UAV) อาจเป็นส่วนหนึ่งของวิธีแก้ปัญหาในการค้นหาจุดลงจอดโดยไม่ต้องใช้รันเวย์

บริษัท BAE Systems ซึ่งเป็นบริษัทผลิตอาวุธ ได้สาธิตโดรน Strix VTOL รุ่นใหม่เมื่อเร็วๆ นี้ สามารถบรรจุในตู้คอนเทนเนอร์ขนส่งมาตรฐานได้และบรรจุอาวุธได้หลากหลายชนิด รวมถึงขีปนาวุธอากาศสู่พื้น AGM-114 Hellfire

ถือเป็นเครื่องบินแห่งอนาคต เนื่องจากในปีต่อๆ ไป สงครามอาจจำเป็นต้องใช้เครื่องบินจำนวนมากที่สามารถลงจอดในสถานที่ที่ไม่มีรันเวย์ รายงานของบริษัท RAND Corporation คาดการณ์ว่าหากจีนโจมตีไต้หวัน ความขัดแย้งน่าจะเริ่มต้นจากการทำลายสนามบินของไต้หวัน

แหล่งที่มา: https://dantri.com.vn/the-gioi/lau-nam-goc-phat-trien-may-bay-toc-do-cao-khong-can-duong-bang-20230306100811976.htm