“ข้อยกเว้น” ในมาตรการคว่ำบาตรรัสเซียที่สหรัฐฯ และยุโรปไม่สามารถละเมิดได้ แม้ว่าพวกเขาต้องการก็ตาม

ข้อยกเว้นที่สำคัญสำหรับมาตรการคว่ำบาตรรัสเซีย ซึ่งสหรัฐอเมริกาและยุโรปยังไม่สามารถเจาะเข้าไปได้ ในภาพ: โรงไฟฟ้านิวเคลียร์อักคูยู (ตุรกี) กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้างในเดือนพฤศจิกายน 2565 นี่คือความร่วมมือด้านการลงทุนรูปแบบใหม่ของ Rosatom ที่ให้เงินทุนสนับสนุนอย่างเต็มที่และมุ่งมั่นที่จะดำเนินงานตลอดวงจรชีวิตโครงการ (ที่มา: Getty Images)

Rosatom ซึ่งเป็น "สัญลักษณ์" ของการผูกขาดพลังงานนิวเคลียร์ของรัฐบาลรัสเซีย เป็นผู้นำตลาดในการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมและการส่งออก และยังเป็นพันธมิตรที่สำคัญและมีประสบการณ์มากที่สุดในการก่อสร้างและการดำเนินการโครงการโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทั่วโลก

แม้จะมีความตึงเครียดกับมอสโก แต่ Rosatom ก็ได้รับการปกป้องด้วยบทบาทสำคัญในพลังงานนิวเคลียร์ระดับโลก และข้อเท็จจริงที่ว่าไม่สามารถทดแทนได้ง่าย ผู้เชี่ยวชาญกล่าว พอล ดอร์ฟแมน ประธานกลุ่มอุตสาหกรรมและที่ปรึกษานิวเคลียร์ และที่ปรึกษาของ รัฐบาล อังกฤษมายาวนาน กล่าวว่าเหตุผลหลักคือ “การพึ่งพากันอันมีค่า”

Rosatom เป็นผู้ส่งออกเชื้อเพลิงนิวเคลียร์รายใหญ่ ณ ปี พ.ศ. 2564 สหรัฐอเมริกาพึ่งพาการผูกขาดทางนิวเคลียร์ของรัสเซียในการจัดหายูเรเนียมให้กับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ถึง 14% Rosatom ยังให้บริการเสริมสมรรถนะเชื้อเพลิง คิดเป็น 28% ของความต้องการในสหรัฐอเมริกา

ประเทศในยุโรปยังซื้อเชื้อเพลิงนิวเคลียร์เกือบหนึ่งในห้าจาก Rosatom อีกด้วย ดอร์ฟแมนกล่าวว่าสหภาพยุโรปแทบไม่มีความคืบหน้าใดๆ เลยนับตั้งแต่ยุติอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ของรัสเซีย

บริษัทรัสเซียได้สร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์หลายแห่งทั่วโลก และในบางกรณีก็ได้สนับสนุนเงินทุนสำหรับการก่อสร้าง เมื่อเร็วๆ นี้ ในกรณีของโครงการโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อักคูยู (ตุรกี) Rosatom ได้ดำเนินการความร่วมมือด้านการลงทุนรูปแบบใหม่ นั่นคือ การจัดหาเงินทุนเต็มจำนวนและมุ่งมั่นที่จะดำเนินงานโรงไฟฟ้าตลอดวงจรชีวิต

ณ สิ้นปี 2564 โรงไฟฟ้านิวเคลียร์เกือบหนึ่งในห้าของโลกถูกสร้างหรือสร้างโดยรัสเซีย ปัจจุบัน Rosatom กำลังสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เพิ่มอีก 15 แห่งนอกรัสเซีย ตามข้อมูลของศูนย์นโยบายพลังงานโลก มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย

“ข้อได้เปรียบ” ของพลังงานนิวเคลียร์ทำให้หลายประเทศทั่วโลกไม่เพียงแต่พบว่ายากที่จะยอมแพ้ตั้งแต่เนิ่นๆ เท่านั้น แต่ยังมุ่งมั่นพัฒนาพลังงานนิวเคลียร์อย่างต่อเนื่องอีกด้วย และด้วยเหตุนี้ “การพึ่งพาอาศัยกัน” จึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะขจัดออกไป ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการหาซัพพลายเออร์รายใหม่เพื่อมาแทนที่ Rosatom ในอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ทั่วโลกจะต้องใช้เวลาหลายปี

รายงานสถานะนิวเคลียร์โลก (WNISR) ระบุว่า บางประเทศยังคงเชื่อมั่นในพลังงานนิวเคลียร์ หรืออย่างน้อยก็มองว่าเป็นแหล่งพลังงานที่ปราศจากคาร์บอนเพื่อต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ปัจจุบันมีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 412 เครื่องที่ยังคงดำเนินงานอยู่ใน 41 ประเทศ พลังงานนิวเคลียร์คิดเป็นประมาณ 9.8% ของการผลิตไฟฟ้าทั่วโลกในปี พ.ศ. 2564 ลดลงจากจุดสูงสุดที่ 17.5% ในปี พ.ศ. 2539

อเมริกาพบแหล่งพลังงานสะอาดแล้วหรือยัง?

แม้ว่าเยอรมนีจะปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สามแห่งสุดท้ายอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 เมษายน ซึ่งล่าช้ากว่ากำหนดถึงสามเดือนครึ่ง แต่สหรัฐอเมริกายังคงมีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์มากที่สุดในโลก โดยมีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เชิงพาณิชย์ 92 เครื่อง สำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานสหรัฐฯ ระบุว่า พลังงานนิวเคลียร์จะคิดเป็น 18.2% ของการผลิตไฟฟ้าของประเทศ เศรษฐกิจ อันดับ 1 ของโลกในปี 2565

สัดส่วนของพลังงานนิวเคลียร์ในสัดส่วนพลังงานรวมของสหรัฐฯ ก็ลดลงในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาเช่นกัน จากประมาณ 20% เหลือเพียงกว่า 18% ในปัจจุบัน หลังจากจุดสูงสุดที่ประมาณ 102,000 เมกะวัตต์ในปี 2012 การผลิตพลังงานนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ลดลงเหลือ 95,492 เมกะวัตต์ ณ สิ้นปี 2021

สหรัฐอเมริกายังมีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกด้วย อายุเฉลี่ย 41.6 ปี เครื่องปฏิกรณ์ส่วนใหญ่เปิดใช้งานมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2528 ปัจจุบันมีเครื่องปฏิกรณ์ใหม่เพียงสองเครื่องเท่านั้นที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง

อย่างไรก็ตาม ประธานาธิบดีโจ ไบเดน สนับสนุนให้พลังงานนิวเคลียร์เป็นแหล่งพลังงานปลอดคาร์บอนเพื่อต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และเมื่อปีที่แล้ว รัฐบาลสหรัฐฯ ได้เปิดตัวแพ็คเกจเงินช่วยเหลือมูลค่า 6 พันล้านดอลลาร์เพื่อ "ช่วยเหลือ" โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่เสี่ยงต่อการถูกปิดตัวลง

ยุโรปยังไม่สามารถเลิกใช้พลังงานนิวเคลียร์ได้

อันที่จริง บางครั้งการพึ่งพาพลังงานนิวเคลียร์ของรัสเซียอาจมีความสำคัญมากกว่าปัจจัยอื่นๆ ยกตัวอย่างเช่น ฮังการีเป็นประเทศที่ออกมาคัดค้านมาตรการคว่ำบาตรของสหภาพยุโรปต่อบริษัท Rosatom อย่างแข็งขันที่สุด นอกจากนี้ ฮังการียังเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศในสหภาพยุโรปที่พึ่งพาพลังงานนิวเคลียร์ในการผลิตไฟฟ้ามากกว่า 40% และยังมีข้อตกลงทางการเงินระยะยาวกับ Rosatom เพื่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อีกด้วย

ปัจจุบันฟินแลนด์มีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 4 เครื่อง ซึ่งผลิตไฟฟ้าได้หนึ่งในสามของประเทศ กระทรวงเศรษฐกิจฟินแลนด์ระบุว่า เครื่องปฏิกรณ์ที่ 5 กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา

การสนับสนุนพลังงานนิวเคลียร์ในฟินแลนด์เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผลสำรวจของสมาคมการค้าพลังงานฟินแลนด์เมื่อปีที่แล้วพบว่าชาวฟินแลนด์ 60 เปอร์เซ็นต์สนับสนุนพลังงานนิวเคลียร์ ซึ่งสูงเป็นประวัติการณ์ เมื่อเทียบกับหลายประเทศทั่วโลก ฟินแลนด์มีความก้าวหน้าในด้านการจัดการกากนิวเคลียร์ ปัจจุบันประเทศนอร์ดิกกำลังก่อสร้างคลังเก็บกากนิวเคลียร์ใต้ดินลึก ซึ่งคาดว่าจะเปิดใช้งานได้ภายในปี พ.ศ. 2568

ในขณะเดียวกัน ฝรั่งเศสยังคงเป็นประเทศที่พึ่งพาพลังงานนิวเคลียร์มากที่สุดในโลก โดยมีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่เปิดดำเนินการอยู่ 56 แห่ง ซึ่งผลิตไฟฟ้าได้ประมาณสองในสามของความต้องการไฟฟ้าของประเทศ โรงไฟฟ้านิวเคลียร์มีอายุการใช้งานเฉลี่ยเกือบ 37 ปี โดยมีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เครื่องสุดท้ายเปิดใช้งานในปี พ.ศ. 2542

ปีที่แล้ว ทางการฝรั่งเศสถูกบังคับให้ปิดเตาปฏิกรณ์หลายแห่งของประเทศหลังจากค้นพบปัญหาการกัดกร่อน ส่งผลให้ปริมาณการผลิตพลังงานนิวเคลียร์ลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 30 ปี แม้จะมีปัญหาเหล่านี้ รัฐบาลของประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ก็ต้องการกลับมาผลิตพลังงานนิวเคลียร์ให้ได้ 350-380 เทระวัตต์ชั่วโมงต่อปีในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ฝรั่งเศสมีเป้าหมายที่จะสร้างเตาปฏิกรณ์ EPR2 รุ่นใหม่จำนวน 6 เตา ด้วยงบประมาณรวม 5.2 หมื่นล้านยูโร (5.7 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ) แม้จะมีเตาปฏิกรณ์มากที่สุด แต่ปัจจุบันฝรั่งเศสยังไม่มีแหล่งกักเก็บกากกัมมันตรังสีสูงขั้นสุดท้ายในฝรั่งเศส

โปแลนด์เป็นอีกกรณีหนึ่ง แม้ว่าโปแลนด์จะวางแผนพัฒนาพลังงานนิวเคลียร์มาตั้งแต่ปี 2523 และเริ่มสร้างเครื่องปฏิกรณ์สองเครื่อง แต่หลังจากเกิดภัยพิบัติที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิลในปี 2529 ประเทศก็หยุดสร้างเครื่องปฏิกรณ์ทั้งสองเครื่องนี้ หลังจากความพยายามหลายครั้งที่ไม่ประสบความสำเร็จ จนกระทั่งปลายปี 2557 รัฐบาลจึงได้อนุมัติแผนการสร้างเครื่องปฏิกรณ์ใหม่หกเครื่อง โดยคาดว่าเครื่องแรกจะเริ่มดำเนินการได้ในปี 2567

โปแลนด์หวังว่าพลังงานนิวเคลียร์จะช่วยยุติโรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหิน ซึ่งปัจจุบันสามารถตอบสนองความต้องการไฟฟ้าของโปแลนด์ได้ประมาณ 70%