เมื่อวันที่ 29 กุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ประกาศการสอบสวนความเสี่ยงด้านความปลอดภัยที่อาจเกิดขึ้นในรถยนต์อัจฉริยะที่ผลิตในจีน รัฐบาลสหรัฐฯ เชื่อว่าเซ็นเซอร์ กล้อง และซอฟต์แวร์ในรถยนต์อาจถูกนำไปใช้เพื่อการเฝ้าระวังหรือวัตถุประสงค์ที่เป็นอันตรายอื่นๆ

การสืบสวนนี้เกิดขึ้นในขณะที่ผู้ผลิตรถยนต์จีนกำลังขยายกิจการไปทั่วโลก โดยส่งออกรถยนต์ไฮเทคหลากหลายรุ่นและสร้างความท้าทายใหม่ให้กับคู่แข่งจากตะวันตก แม้ว่ารถยนต์เหล่านี้จะยังไม่เป็นที่นิยมบนท้องถนนในอเมริกา แต่กำลังได้รับความนิยมมากขึ้นในยุโรป เอเชีย และตลาดอื่นๆ

7km09tyr.png
ผู้ผลิตรถยนต์จีน เช่น BYD ของจีน กำลังขยายส่วนแบ่งการตลาดไปทั่วโลก (ภาพ: Tada Images)

ประธานาธิบดีไบเดนเปรียบเทียบรถยนต์สมัยใหม่กับสมาร์ทโฟน โดยกล่าวว่ารถยนต์เหล่านี้รวบรวมและแบ่งปันข้อมูลอันมากมายเกี่ยวกับผู้ขับขี่และการเดินทางประจำวันผ่านระบบคลาวด์

“รถยนต์เหล่านี้เชื่อมต่อกับโทรศัพท์ ระบบนำทาง โครงสร้างพื้นฐานสำคัญของเรา และบริษัทต่างๆ ที่ผลิตรถยนต์เหล่านี้ รถยนต์อัจฉริยะจากจีนสามารถรวบรวมข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับพลเมืองและโครงสร้างพื้นฐานของเรา แล้วส่งข้อมูลนั้นกลับไปยังจีน” ไบเดนกล่าวในแถลงการณ์ “รถยนต์เหล่านี้สามารถเข้าถึงหรือปิดการใช้งานได้จากระยะไกล... ทำไมรถยนต์อัจฉริยะจากจีนจึงได้รับอนุญาตให้ใช้งานในประเทศของเราโดยไม่มีการคุ้มครอง?”

การสอบสวนที่นำโดยกระทรวงพาณิชย์จะไม่กำหนดข้อจำกัดใดๆ ในทันทีต่อการนำเข้าหรือการขายรถยนต์ที่ผลิตในจีน แต่กระทรวงมีอำนาจที่จะห้ามหรือจำกัดการขายหากพบว่ามีความเสี่ยงร้ายแรง เจ้าหน้าที่แจ้งให้ เดอะวอชิงตันโพสต์ ทราบ

ยานพาหนะหลายคันที่เป็นปัญหานั้นเป็นรถยนต์ไฟฟ้า แต่ความกังวลไม่ได้อยู่ที่มอเตอร์ไฟฟ้า แต่เป็นที่ซอฟต์แวร์ กล้อง และเซ็นเซอร์ไฮเทค ซึ่งอาจนำไปใช้ในการรวบรวมข้อมูลหรือทำลายยานพาหนะได้ เจ้าหน้าที่กล่าว

ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติอเมริกันแสดงความกังวลเกี่ยวกับการแข่งขันที่รุนแรงจากรถยนต์จีน จิม ฟาร์ลีย์ ซีอีโอของฟอร์ด กล่าวว่าผู้ผลิตรถยนต์จีนอย่างบีวายดี เป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อตลาดรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่

รายงานล่าสุดที่ระบุว่า BYD และบริษัทในเครือกำลังมองหาสถานที่ตั้งโรงงานในเม็กซิโก ทำให้เกิดความกังวลในหมู่ผู้ผลิตรถยนต์ของสหรัฐฯ เนื่องจากเกรงว่ารถยนต์ที่ผลิตที่นั่นอาจถูกนำเข้ามาในสหรัฐฯ โดยมีข้อจำกัดทางการค้าน้อยกว่าภายใต้ข้อตกลงการค้าสหรัฐฯ-เม็กซิโก (USMCA)

ในแถลงการณ์ นายไบเดนเน้นย้ำถึงความปรารถนาที่จะปกป้องผู้ผลิตรถยนต์ในประเทศ “… เราจะทำให้แน่ใจว่าอนาคตของอุตสาหกรรมรถยนต์จะสร้างขึ้นที่นี่ในอเมริกาด้วยแรงงานชาวอเมริกัน”

จีนา ไรมอนโด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ กล่าวว่า การสอบสวนนี้จะช่วยพิจารณาว่าควรปฏิบัติตามคำสั่งของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์หรือไม่ ไรมอนโดกล่าวว่า การสอบสวนนี้เริ่มต้นก่อนที่รถยนต์ที่ผลิตในจีนจะเดินทางมาถึงสหรัฐอเมริกา และ “อาจก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติ”

(ตามรายงานของวอชิงตันโพสต์)