สหรัฐฯ และยุโรปพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะปฏิเสธรายการที่ช่วย "เติมกระเป๋าของรัสเซีย"

สหรัฐและพันธมิตรในยุโรปกำลังนำเข้าเชื้อเพลิงนิวเคลียร์จำนวนมากจากรัสเซีย ทำให้มอสโกมีรายได้หลายร้อยล้านดอลลาร์จากการดำเนินการ ทางทหาร ในยูเครน

การขายสินค้าดังกล่าว – ทั้งถูกกฎหมายและไม่ได้รับอนุญาต – สร้างความตื่นตระหนกให้กับผู้เชี่ยวชาญด้านการไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์และเจ้าหน้าที่ฝ่ายตะวันตก พวกเขากล่าวว่าการกระทำดังกล่าวเป็นการช่วยระดมทุนเพื่อพัฒนาคลังอาวุธนิวเคลียร์ของมอสโก และทำให้ความพยายามจำกัดความสามารถในการสู้รบของรัสเซียมีความซับซ้อนมากขึ้น

เจ้าหน้าที่ของยูเครนได้ร้องขอต่อผู้นำโลก ให้คว่ำบาตรอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ของรัสเซียและบริษัทพลังงานปรมาณูของรัฐ Rosatom เพื่อตัดแหล่งเงินทุนหลักแห่งหนึ่งของมอสโกว์ ประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกีของยูเครน เรียกร้องผู้นำชาติตะวันตกอีกครั้งให้โจมตี Rosatom หลังจากกองทัพรัสเซียเข้าควบคุมโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ซาโปริซเซีย

Rosatom เป็นผู้ดำเนินการโรงงานที่ถูกปลดประจำการบางส่วน และสำนักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ได้เตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าการรั่วไหลของกัมมันตภาพรังสีที่โรงงานแห่งนี้อาจก่อให้เกิดภัยพิบัติร้ายแรงได้

โลก - อเมริกาและยุโรปพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะปฏิเสธสินค้าที่ช่วย — ทหารรัสเซียยืนเฝ้าอยู่ด้านนอกโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ซาโปริซเซีย ซึ่งเป็นโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป โดยมีเครื่องปฏิกรณ์ 6 เครื่อง เมื่อเดือนพฤษภาคม 2022 ภาพ: นิวยอร์กไทมส์

การพึ่งพาผลิตภัณฑ์นิวเคลียร์ของรัสเซีย ซึ่งใช้เพื่อผลิตพลังงานให้กับเตาปฏิกรณ์พลเรือนเป็นหลัก ทำให้สหรัฐฯ และพันธมิตรเสี่ยงต่อการขาดแคลน หากประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน ตัดสินใจหยุดส่งพลังงาน

ความท้าทายนี้อาจรุนแรงยิ่งขึ้นเมื่อประเทศต่างๆ พยายามส่งเสริมการผลิตไฟฟ้าที่ไม่ปล่อยมลพิษเพื่อต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

“เราต้องให้เงินกับคนทำอาวุธเหรอ? ไร้สาระ!” Henry Sokolski ผู้อำนวยการบริหารของ Center for Nonproliferation Policy Education ในกรุงวอชิงตัน กล่าว “หากไม่มีกฎเกณฑ์ชัดเจนในการป้องกันไม่ให้ซัพพลายเออร์พลังงานนิวเคลียร์นำเข้าเชื้อเพลิงจากรัสเซีย ซึ่งเป็นแหล่งราคาถูก ก็ไม่มีเหตุผลใดที่พวกเขาจะไม่ทำเช่นนั้น”

ความน่าดึงดูดของแหล่งเชื้อเพลิงราคาถูก

สำนักข่าว AP อ้างข้อมูลการค้าและผู้เชี่ยวชาญว่า รัสเซียได้จำหน่ายผลิตภัณฑ์นิวเคลียร์มูลค่าประมาณ 1.7 พันล้านดอลลาร์ให้กับบริษัทในสหรัฐและยุโรป

การทำธุรกรรมดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่ฝ่ายตะวันตกได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรที่เข้มงวดต่อมอสโกเกี่ยวกับความขัดแย้งในยูเครนในปี 2022 โดยปิดกั้นการนำเข้าสินค้าสำคัญของรัสเซีย เช่น น้ำมัน แก๊ส วอดก้า คาเวียร์ และอื่นๆ แต่ไม่รวมเชื้อเพลิงนิวเคลียร์

ชาติตะวันตกไม่เต็มใจที่จะกำหนดเป้าหมายการส่งออกพลังงานนิวเคลียร์ของรัสเซีย เนื่องจากพลังงานดังกล่าวมีความสำคัญต่อการรักษาให้เครื่องปฏิกรณ์ทำงานต่อไปได้

ตามข้อมูลของสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานสหรัฐ (EIA) รัสเซียจัดหายูเรเนียมให้กับอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ของสหรัฐประมาณร้อยละ 12 เมื่อปีที่แล้ว ในขณะที่ตัวเลขสำหรับยุโรปอยู่ที่ประมาณร้อยละ 17

โลก - อเมริกาและยุโรปพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะปฏิเสธสิ่งของที่ช่วย — โรงไฟฟ้านิวเคลียร์เลนินกราด ใกล้เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ประเทศรัสเซีย บริษัทพลังงานนิวเคลียร์ของรัฐรัสเซีย Rosatom ครองห่วงโซ่อุปทานพลังงานนิวเคลียร์ทั่วโลก ภาพ: Getty Images

การพึ่งพาพลังงานนิวเคลียร์ของรัสเซียคาดว่าจะเพิ่มมากขึ้น เนื่องจากประเทศต่างๆ หันไปใช้ทางเลือกอื่นแทนเชื้อเพลิงฟอสซิล โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ไม่ปล่อยมลพิษ แต่ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าพลังงานนิวเคลียร์มีความเสี่ยงที่เครื่องปฏิกรณ์จะหลอมละลาย และยังท้าทายในเรื่องการจัดเก็บขยะกัมมันตภาพรังสีอย่างปลอดภัยอีกด้วย

มีเครื่องปฏิกรณ์ราว 60 เครื่องที่อยู่ระหว่างการก่อสร้างทั่วโลก ในขณะที่อีก 300 เครื่องอยู่ในระหว่างการวางแผน

ประเทศทั้ง 30 ประเทศที่ผลิตพลังงานนิวเคลียร์ที่โรงงานประมาณ 440 แห่งทั่วโลกส่วนใหญ่นำเข้าวัสดุที่เป็นกัมมันตภาพรังสีจาก Rosatom และบริษัทในเครือ

Rosatom เป็นผู้นำโลกด้านการเสริมสมรรถนะยูเรเนียม และอยู่ในอันดับสามในด้านการผลิตยูเรเนียมและการผลิตเชื้อเพลิง และกำลังสร้างเครื่องปฏิกรณ์ใหม่ 33 เครื่องใน 10 ประเทศ ตามรายงานประจำปี 2022 ของยักษ์ใหญ่ด้านนิวเคลียร์ของรัสเซีย

ยักษ์ใหญ่ด้านนิวเคลียร์ของรัสเซียร่วมกับบริษัทในเครือส่งออกสินค้าและวัสดุที่เกี่ยวข้องกับพลังงานนิวเคลียร์มูลค่าประมาณ 2.2 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว ตามข้อมูลการค้าที่วิเคราะห์โดย Royal United Services Institute (RUSI) ซึ่งตั้งอยู่ในลอนดอน RUSI กล่าวว่าตัวเลขที่แท้จริงอาจสูงกว่านี้มาก เนื่องจากเป็นการยากที่จะติดตามการส่งออกสินค้าประเภทดังกล่าว

Alexei Likhachyov ซีอีโอของ Rosatom เปิดเผยกับหนังสือพิมพ์รัสเซีย Izvestia ว่าธุรกิจในต่างประเทศของบริษัทจะมีมูลค่ารวม 200,000 ล้านดอลลาร์ในช่วงทศวรรษหน้า

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ธุรกิจพลเรือนที่ทำกำไรมหาศาลดังกล่าวเป็นแหล่งเงินทุนที่สำคัญสำหรับความรับผิดชอบหลักอีกประการหนึ่งของ Rosatom นั่นก็คือการออกแบบและผลิตคลังอาวุธนิวเคลียร์ของรัสเซีย

การพึ่งพาอย่างลึกซึ้ง

ผู้สนับสนุนพลังงานนิวเคลียร์กล่าวว่าสหรัฐอเมริกาและประเทศในยุโรปบางประเทศจะประสบปัญหาในการลดการนำเข้าผลิตภัณฑ์นิวเคลียร์จากรัสเซีย อุตสาหกรรมพลังงานนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ซึ่งต้องพึ่งพาเชื้อเพลิงนำเข้าเป็นหลัก ผลิตไฟฟ้าให้ประเทศได้ประมาณร้อยละ 20

มูลค่าเชื้อเพลิงนิวเคลียร์และผลิตภัณฑ์จากรัสเซียที่ส่งออกไปยังสหรัฐฯ อยู่ที่ 871 ล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้ว เพิ่มขึ้นจาก 689 ล้านดอลลาร์ในปี 2021 และ 610 ล้านดอลลาร์ในปี 2020 ตามข้อมูลของสำนักงานสำมะโนประชากรสหรัฐฯ

เมื่อพิจารณาจากปริมาณ การนำเข้าผลิตภัณฑ์ยูเรเนียมจากรัสเซียของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าจาก 6.3 ตันในปี 2020 เป็น 12.5 ตันในปี 2022 ตามข้อมูลการค้าของ ImportGenius

เหตุผลของการพึ่งพากันนี้ย้อนกลับไปหลายสิบปี ผู้เชี่ยวชาญเผยว่าอุตสาหกรรมยูเรเนียมของสหรัฐฯ ได้รับผลกระทบอย่างหนักหลังจากข้อตกลงที่ออกแบบมาเพื่อส่งเสริมโครงการนิวเคลียร์เพื่อสันติภาพของรัสเซียหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตส่งผลให้สหรัฐฯ นำเข้ายูเรเนียมระดับอาวุธราคาถูกจากรัสเซีย

โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ของสหรัฐฯ คาดว่าจะซื้อยูเรเนียมจากซัพพลายเออร์ในประเทศเพียงประมาณ 5% ในปี 2564 ซึ่งเป็นปีสุดท้ายที่มีข้อมูลการผลิตอย่างเป็นทางการของสหรัฐฯ ตามข้อมูลของ EIA

การสร้างห่วงโซ่อุปทานยูเรเนียมเสริมสมรรถนะใหม่จะใช้เวลานานหลายปี และต้องใช้เงินทุนจากรัฐบาลมากกว่าที่ได้รับจัดสรรในปัจจุบันอย่างมาก

รัฐบาลของไบเดนกล่าวว่ากำลังพยายามฟื้นฟูการขุดยูเรเนียมและการผลิตเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ในประเทศ และสมาชิกรัฐสภาของสหรัฐฯ ก็ได้เสนอร่างกฎหมายเพื่อเร่งกระบวนการดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม ประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ ได้ประกาศเมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับการจัดตั้งอนุสรณ์สถานแห่งชาติเพื่ออนุรักษ์พื้นที่โดยรอบอุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอนในรัฐแอริโซนา เพื่อป้องกันกิจกรรมการขุดยูเรเนียมใหม่ในพื้นที่ดังกล่าว

วุฒิสมาชิกจอห์น บาร์ราสโซ พรรครีพับลิกันจากไวโอมิง ผู้ซึ่งเสนอร่างกฎหมายเมื่อต้นปีนี้เพื่อจัดสรรเงินทุนให้กับห่วงโซ่อุปทานเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ได้วิพากษ์วิจารณ์การดำเนินการของทำเนียบขาว

“ประธานาธิบดีไบเดนกำลังช่วยเหลือศัตรูของเราอีกครั้งด้วยการปฏิเสธไม่ให้ชาวอเมริกันเข้าถึงทรัพยากรที่เราต้องการ ในปัจจุบัน เรากำลังนำเข้ายูเรเนียมจากรัสเซียมากกว่าที่เราผลิตได้สามเท่า” บาร์ราสโซกล่าวบนเว็บไซต์วุฒิสภาสหรัฐเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม

ความพยายามที่จะกระจายแหล่งจัดหา

ทางฝั่งยุโรป “ทวีปเก่า” มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกับมอสโกว เนื่องจากเครื่องปฏิกรณ์ที่ออกแบบโดยรัสเซีย 19 เครื่องใน 5 ประเทศในยุโรปนั้นพึ่งพาเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ของรัสเซียอย่างสมบูรณ์

ฝรั่งเศสยังมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการพึ่งพายูเรเนียมเสริมสมรรถนะจากรัสเซีย กรีนพีซได้อ้างอิงฐานข้อมูลคอมเทรดของสหประชาชาติในรายงานที่เผยแพร่เมื่อเดือนมีนาคม ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการนำเข้ายูเรเนียมเสริมสมรรถนะจากรัสเซียของฝรั่งเศสเพิ่มขึ้นจาก 110 ตันในปี 2564 เป็น 312 ตันในปี 2565

เมื่อปีที่แล้ว ยุโรปใช้จ่ายเงินเกือบ 828 ล้านดอลลาร์ (เกือบ 750 ล้านยูโร) สำหรับผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมนิวเคลียร์ของรัสเซีย ซึ่งรวมถึงองค์ประกอบเชื้อเพลิง เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ และเครื่องจักร ตามข้อมูลของ Eurostat ซึ่งเป็นหน่วยงานสถิติของสหภาพยุโรป

นอกจากนี้ ประเทศต่างๆ ในยุโรปหลายแห่งกำลังดำเนินการยุติการใช้ยูเรเนียมของรัสเซีย ตั้งแต่เริ่มต้นของความขัดแย้งในยูเครน สวีเดนปฏิเสธที่จะซื้อเชื้อเพลิงนิวเคลียร์จากรัสเซีย

ฟินแลนด์ซึ่งพึ่งพาพลังงานจากรัสเซียสำหรับเครื่องปฏิกรณ์สองเครื่องจากทั้งหมดห้าเครื่อง ได้ยกเลิกข้อตกลงกับ Rosatom ในการสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งใหม่ซึ่งมีปัญหา

บริษัทพลังงานของฟินแลนด์ Fortum ได้ประกาศข้อตกลงกับบริษัทพลังงานของสหรัฐฯ อย่าง Westinghouse เพื่อจัดหาเชื้อเพลิงให้กับเครื่องปฏิกรณ์สองเครื่อง หลังจากสัญญากับบริษัท Tvel ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ Rosatom สิ้นสุดลงในอีกเจ็ดปีข้างหน้า

โลก - อเมริกาและยุโรปพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะปฏิเสธรายการที่ช่วย — เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ Olkiluoto 3 (OL3) ที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป เริ่มการผลิตตามปกติใน Eurajoki ประเทศฟินแลนด์ เมื่อวันที่ 16 เมษายน 2023 ภาพ: Bloomberg

สาธารณรัฐเช็กพยายามที่จะยุติการจัดหาสินค้าจากรัสเซียโดยสิ้นเชิงและหันมาร่วมมือกับบริษัท Westinghouse ของสหรัฐและบริษัท Framatome ของฝรั่งเศสแทน โรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งเดียวของประเทศในยุโรปกลางซึ่งปัจจุบันใช้เชื้อเพลิงจาก Tvel จะเปลี่ยนมาใช้แหล่งจ่ายใหม่ในปี 2567

สโลวาเกียและบัลแกเรีย ซึ่งเป็นอีกสองประเทศที่ต้องพึ่งพา Tvel ในการจัดหาเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ ก็ได้เปลี่ยนไปใช้ซัพพลายเออร์รายอื่นด้วยเช่นกัน

แม้จะเผชิญกับความท้าทาย ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าแรงกดดันทางการเมืองและคำถามเกี่ยวกับความสามารถของรัสเซียในการตัดอุปทานจะผลักดันให้ยุโรปส่วนใหญ่ละทิ้ง Rosatom ในที่สุด

Vladimir Slivyak ประธานร่วมกลุ่มสิ่งแวดล้อม Ecodefense ของรัสเซีย กล่าวว่า “เมื่อพิจารณาจากแนวโน้มที่ชัดเจน (ในการกระจายแหล่งเชื้อเพลิง) อาจกล่าวได้ว่า Rosatom สูญเสียตลาดในยุโรปแล้ว”

สิ่งที่ยังไม่ชัดเจนคือฮังการีและฝรั่งเศสจะแก้ไขปัญหานี้อย่างไร นายสลิเวียกกล่าว ฝรั่งเศสไม่แสดงความเต็มใจที่จะสละยูเรเนียมของรัสเซีย

ฮังการี ซึ่งเป็นประเทศในสหภาพยุโรปที่รักษาความสัมพันธ์อันเป็นมิตรกับรัสเซียมากที่สุด ต้องพึ่งมอสโกในการจัดหาเชื้อเพลิงสำหรับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สี่เครื่องปฏิกรณ์อย่างสมบูรณ์ บูดาเปสต์มีแผนจะขยายโรงงานดังกล่าวโดยสร้างเครื่องปฏิกรณ์ใหม่ 2 เครื่องโดย Rosatom พร้อมด้วยสินเชื่อวงเงิน 10,000 ล้านยูโรจากธนาคารของรัสเซีย

ผู้เชี่ยวชาญสรุป ว่า เครื่องปฏิกรณ์เหล่านี้จะต้องพึ่งเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ของรัสเซียอย่างสมบูรณ์เป็นเวลาหลายปีหรือหลายทศวรรษข้างหน้า

มินห์ ดึ๊ก (ตามรายงานของ AP, NY Times)

แหล่งที่มา