การค้นพบครั้งยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์

นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบระบบดาวคู่ที่แปลกประหลาด ประกอบด้วยดาวแคระขาว 2 ดวง ซึ่งเป็นแกนดาวที่ตายแล้วและมีความหนาแน่นสูงมาก และกำลังมุ่งหน้าสู่ชะตากรรมอันโหดร้าย

นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบระบบดาวคู่แปลกประหลาด ประกอบด้วยดาวแคระขาว 2 ดวง ซึ่งเป็นแกนดาวที่มีความหนาแน่นสูงมากและตายไปแล้ว และกำลังถูกนำไปสู่ชะตากรรมอันโหดร้าย นั่นคือการระเบิดของซูเปอร์โนวาประเภท 1a ที่มีการระเบิดติดต่อกัน 4 ครั้ง ซึ่งไม่เคยบันทึกได้มาก่อน ตามผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Astronomy

ดาวแคระขาวทั้งสองดวงนี้ตั้งอยู่ในระบบดาวคู่ – กล่าวคือ มีแรงโน้มถ่วงเชื่อมโยงกัน – ในทางช้างเผือก ห่างจากโลกเพียง 160 ปีแสง

แม้ว่าขนาดของดาวเหล่านี้จะเท่ากับหรือใหญ่กว่าโลกเพียงเล็กน้อยก็ตาม แต่มวลของดาวเหล่านี้ก็ใหญ่โตมาก โดยดาวดวงหนึ่งมีมวลประมาณ 83% ของดวงอาทิตย์ และอีกดวงหนึ่งมีมวลประมาณ 72%

ตามที่นักวิจัยเจมส์ มันเดย์ ซึ่งทำงานอยู่ที่มหาวิทยาลัยวอร์วิก (สหราชอาณาจักร) ซึ่งเป็นผู้เขียนหลักของการศึกษา กล่าวว่า นี่คือดาวแคระขาวคู่หนึ่งที่มีมวลรวมใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยค้นพบ

ดาวทั้งสองดวงโคจรรอบกันโดยมีคาบการโคจรเพียงประมาณ 14 ชั่วโมง ซึ่งเร็วมากจนระยะห่างระหว่างกันน้อยกว่าระยะห่างระหว่างดาวพุธกับดวงอาทิตย์ถึง 25 เท่า ช่องว่างดังกล่าวแคบลงเมื่อระบบสูญเสียพลังงาน ซึ่งเป็นกระบวนการช้าที่กินเวลาหลายพันล้านปี

และแล้วโชคชะตาก็จะเรียกชื่อพวกเขา เมื่อดาวแคระทั้งสองดวงเข้ามาใกล้กันพอแล้ว ดาวที่มีมวลมากขึ้นก็จะเริ่มดึงสสารจากดาวที่มีน้ำหนักเบากว่า เนื่องจากมีแรงดึงดูดจากแรงโน้มถ่วงที่รุนแรงกว่า

เมื่อมวลเพิ่มขึ้นเกินเกณฑ์ที่ยอมรับได้ ดาวทั้งสองดวงจะก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่เทอร์โมนิวเคลียร์ที่รุนแรง ก่อให้เกิดการระเบิดของซูเปอร์โนวาประเภท 1a ซึ่งคราวนี้ไม่ใช่แค่ครั้งเดียว แต่ถึงสี่ครั้งติดต่อกัน

“ดาวแคระขาวมีโครงสร้างเป็นชั้นเหมือนหัวหอม มีแกนกลางเป็นคาร์บอนและออกซิเจน ล้อมรอบด้วยชั้นฮีเลียมและชั้นไฮโดรเจน” อิงกริด เพลิโซลี นักดาราศาสตร์และผู้เขียนร่วมการศึกษานี้อธิบาย “เมื่อดาวที่มีน้ำหนักเบากว่าถ่ายโอนมวลไปยังดาวที่มีน้ำหนักมากกว่า ชั้นฮีเลียมของดาวที่มีน้ำหนักมากกว่าจะหนาเกินไป ทำให้เกิดการระเบิดครั้งแรก คลื่นกระแทกที่เกิดขึ้นจะกระตุ้นให้เกิดการระเบิดครั้งที่สองในแกนกลางคาร์บอน-ออกซิเจน จากนั้นดาวที่มีน้ำหนักเบากว่าจะระเบิดในลักษณะเดียวกัน นั่นคือ ฮีเลียมก่อน จากนั้นจึงเป็นแกนกลางคาร์บอน-ออกซิเจน”

ตามการคำนวณของ นักวิทยาศาสตร์ กระบวนการทั้งหมดนั้นจะเกิดขึ้นในเวลาไม่ถึง 4 วินาที และคาดว่าจะเกิดขึ้นภายในเวลาประมาณ 22,600 ล้านปี ในเวลานั้น หากโลกซึ่งมีอายุเพียง 4,500 ล้านปี ยังคงมีอยู่ เราคงได้เห็นขอบฟ้าที่สว่างกว่าดวงจันทร์ถึง 10 เท่าบนท้องฟ้ายามค่ำคืน

นายเจมส์ มันเดย์ กล่าวว่า หากระยะห่างระหว่างดวงดาวทั้งสองอยู่ไกลออกไปกว่านี้ ทั้งสองอาจจะอยู่กันอย่างสบายใจและไม่ชนกัน

“หากอยู่ในวงโคจรที่ใหญ่กว่านี้ พวกมันอาจเสถียรได้โดยไม่เกิดภัยพิบัติใดๆ แต่ครั้งนี้ เราแน่ใจแล้วว่าการระเบิดจะเกิดขึ้นและจะจุดประกายแสงให้กับส่วนหนึ่งของทางช้างเผือก” เขากล่าว

(เวียดนาม+)

ที่มา: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-chua-tung-co-trong-lich-su-thien-van-hoc-post1025413.vnp