ข้ามขอบเขตในการฟ้องร้องอดีตประธานาธิบดีทรัมป์

Ranh giới bị phá vỡ trong vụ cựu Tổng thống Trump bị truy tố - 1 — นายทรัมป์ขึ้นเครื่องบินที่สนามบินนานาชาติเวสต์ปาล์มบีชเพื่อเข้าร่วมการชุมนุมหาเสียงในเมืองเวโก รัฐเท็กซัส เมื่อวันที่ 25 มีนาคม (ภาพถ่าย: AP)

เมื่อวันที่ 4 เมษายน โดนัลด์ ทรัมป์ กลายเป็นอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนแรกที่ถูกตั้งข้อกล่าวหาในคดีอาญา หลังจากการสอบสวนของคณะลูกขุนใหญ่เกี่ยวกับการจ่ายเงินปิดปากที่อ้างว่าในนามของเขาในช่วงการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2016

ศาลอาญาแมนฮัตตันประกาศฟ้องอดีตประธานาธิบดี โดยเสนอให้ดำเนินคดีนายทรัมป์ใน 34 กระทงความผิด ความผิดทั้งหมดที่เสนอให้ดำเนินคดีอดีตประธานาธิบดีทรัมป์ล้วนเกี่ยวข้องกับ "การปลอมแปลงเอกสารทางธุรกิจ"

อันที่จริง คณะลูกขุนใหญ่ใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการประชุมลับเพื่อสอบสวนบทบาทของนายทรัมป์ในการจ่ายเงิน 130,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ให้แก่สตอร์มี แดเนียลส์ อดีตดาราหนังโป๊เมื่อปี 2559 เพื่อป้องกันไม่ให้เธอเปิดเผยเรื่องความสัมพันธ์ที่เธอบอกว่ามีกับนายทรัมป์เมื่อหลายปีก่อน

รายงานระบุว่า ไมเคิล โคเฮน ทนายความของทรัมป์ จ่ายเงินให้แดเนียลส์ผ่านบริษัทเชลล์ ก่อนที่เขาจะได้รับการชดเชยจากทรัมป์ บริษัทของทรัมป์ที่มีชื่อว่า Trump Organization ระบุว่าเงินจำนวนดังกล่าวเป็น "ค่าธรรมเนียมทางกฎหมาย" นอกจากนี้ แดเนียลส์ยังกล่าวอีกว่าเธอได้รับเงิน 130,000 ดอลลาร์ก่อน การเลือกตั้งประธานาธิบดี ในปี 2016 เพื่อปกปิดเรื่องนี้

ในทำนองเดียวกัน ในปี 2559 นายโคเฮนได้จัดการจ่ายเงิน "ค่าปิดปาก" ให้กับคาเรน แมคดูกัล อดีตนางแบบเพลย์บอย เมื่อมีรายงานว่าเธอมีสัมพันธ์กับนายทรัมป์

แมคดูเกลกล่าวว่าเธอขายเรื่องราวของเธอให้กับ American Media Inc. (AMI) ในราคา 150,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ แต่เรื่องราวดังกล่าวไม่เคยเปิดเผยต่อสาธารณะ อาจเป็นเพราะมีการพยายามป้องกันไม่ให้เรื่องราวดังกล่าวถูกเผยแพร่ ซึ่งอาจส่งผลเสียหายต่อชื่อเสียงของใครบางคนได้

อย่างไรก็ตาม นายทรัมป์ปฏิเสธว่าไม่ได้มีเพศสัมพันธ์กับผู้หญิงทั้งสองคน ขณะเดียวกัน นายโคเฮนรับสารภาพว่าละเมิดกฎหมาย การเงิน การรณรงค์หาเสียงของรัฐบาลกลางที่เกี่ยวข้องกับการจ่ายเงินดังกล่าว และถูกตัดสินจำคุก 3 ปีในศาลรัฐบาลกลางในนิวยอร์ก

อัยการของรัฐบาลกลางกล่าวว่าการจ่ายเงินดังกล่าวเป็นสิ่งผิดกฎหมาย และเป็นการสนับสนุนการรณรงค์หาเสียงของนายทรัมป์อย่างผิดกฎหมาย

การฟ้องร้องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้เกิดขึ้นในขณะที่ทรัมป์ซึ่งเป็นสมาชิกพรรครีพับลิกันกำลังเผชิญกับการสอบสวนทางกฎหมายอื่นๆ และกำลังหาทางกลับเข้าสู่ทำเนียบขาวในปี 2567 การสอบสวนเขาอาจเปลี่ยนโฉมหน้าการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดี

การฟ้องถอดถอนถือเป็นการทดสอบครั้งสำคัญสำหรับพรรครีพับลิกันซึ่งมีความเห็นแตกแยกกันอยู่แล้วในเรื่องว่าจะสนับสนุนทรัมป์ในปีหน้าหรือไม่ และยังเป็นการทดสอบสำหรับประชาธิปไตยของประเทศอีกด้วย ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

คดีความในนิวยอร์กเป็นเพียงหนึ่งในปัญหาทางกฎหมายมากมายที่ทรัมป์ต้องเผชิญ นอกจากนี้ กระทรวงยุติธรรม ยังกำลังสืบสวนว่าเขาเก็บเอกสารลับสุดยอดของรัฐบาลไว้ที่คฤหาสน์มาร์อาลาโกในฟลอริดาหลังจากออกจากทำเนียบขาวหรือไม่ นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่สอบสวนของรัฐบาลกลางยังกำลังสืบสวนเหตุจลาจลที่รัฐสภาเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021 โดยผู้สนับสนุนทรัมป์ และความพยายามของเขาที่จะพลิกกลับผลการเลือกตั้งในปี 2020 ในรัฐจอร์เจีย ทรัมป์และพันธมิตรของเขายังถูกสอบสวนในข้อหาแทรกแซงการเลือกตั้งในปี 2020 อย่างผิดกฎหมายอีกด้วย

ขอบเขตถูกทำลาย?

เป็นเวลากว่าสองศตวรรษแล้วที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้รับการปกป้องอย่างมีประสิทธิภาพจากการถูกตั้งข้อกล่าวหาทางอาญา แต่การถอดถอนอดีตประธานาธิบดีทรัมป์ดูเหมือนจะทำลายข้อห้ามดังกล่าวและสร้างบรรทัดฐานใหม่

ในความเป็นจริง มีเหตุการณ์หลายอย่างที่ไม่อาจจินตนาการได้เกิดขึ้นเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่นายทรัมป์กลายเป็นเจ้าของทำเนียบขาวในปี 2559 มีหลายสิ่งที่ก้าวข้ามขอบเขต เหตุการณ์หลายอย่างที่ไม่สามารถจินตนาการได้สร้างความตกตะลึงไป ทั่วโลก จนดูเหมือนว่าตอนนี้จะไม่มีอะไรน่าประหลาดใจอีกต่อไปแล้วเมื่อมีข่าวการดำเนินคดีกับนายทรัมป์

ตลอดประวัติศาสตร์อเมริกา ประธานาธิบดีได้รับเกียรติแม้กระทั่งผู้ที่พัวพันกับเรื่องอื้อฉาว ด้วยการไม่ฟ้องร้องทั้งในระหว่างดำรงตำแหน่งและหลังจากนั้น

ไม่เคยมีประธานาธิบดีสหรัฐคนใดถูกดำเนินคดีอาญาเลย ในประวัติศาสตร์สหรัฐ มีประธานาธิบดีเพียงไม่กี่คนที่กังวลว่าจะถูกดำเนินคดีหลังจากดำรงตำแหน่ง อดีตประธานาธิบดีริชาร์ด เอ็ม. นิกสันได้รับการอภัยโทษจากเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด ผู้สืบทอดตำแหน่ง หนึ่งเดือนหลังจากเขาลาออก ทำให้เขารอดพ้นจากการถูกดำเนินคดีในคดีวอเตอร์เกต

อดีตประธานาธิบดีบิล คลินตัน บรรลุข้อตกลงกับอัยการในวันสุดท้ายของตำแหน่ง โดยยอมรับว่าโกหกเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับโมนิกา เอส. ลูวินสกี นักศึกษาฝึกงานในทำเนียบขาว จากนั้น บิล คลินตัน ก็ได้สละใบอนุญาตประกอบอาชีพทนายความเป็นเวลา 5 ปี และจ่ายค่าปรับ 25,000 ดอลลาร์ เพื่อแลกกับการไม่ถูกดำเนินคดีอาญา

ข้อห้ามดังกล่าวถูกทำลายลงแล้ว และดูเหมือนว่าจะมีการสร้างบรรทัดฐานใหม่ขึ้น และหลายคนตั้งคำถามว่าคดีนี้จะทำให้ประเทศแตกแยกหรือไม่ เหมือนกับที่บางคนกลัวว่าการนำอดีตประธานาธิบดีขึ้นศาลจะทำให้เกิดความแตกแยกหรือไม่ การกระทำดังกล่าวจะได้รับการเคารพจากหลายๆ คนในประเทศและต่างประเทศหรือไม่

ไม่ว่าข้อกล่าวหาจะเป็นอย่างไร ก็ถือเป็นการละเมิดขอบเขตสำคัญใน แวดวงการเมืองและประวัติศาสตร์กฎหมายของอเมริกา ศาสตราจารย์แจ็ค แอล. โกลด์สมิธ อดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงยุติธรรมในสมัยประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช กล่าว

แม้ว่าคดีนี้จะไม่เพียงพอที่จะเขย่าประเทศ แต่ก็ถือเป็นครั้งแรกที่เกิดขึ้น และอาจจะไม่ใช่ครั้งสุดท้ายด้วย นายทรัมป์อาจต้องเผชิญกับการฟ้องร้องเป็นครั้งที่สองในจอร์เจีย และครั้งที่สามจากอัยการของรัฐบาลกลาง

นายไมเคิล เจ. เกอร์ฮาร์ด ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายรัฐธรรมนูญ มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา กล่าวว่า ไม่ว่าจะเข้าใจอย่างไร ก็ชัดเจนว่าภายใต้บทบัญญัติของรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ไม่มีอดีตประธานาธิบดีคนใดได้รับการยกเว้นจากความรับผิดทางอาญา

ในขณะเดียวกัน พันธมิตรของนายทรัมป์ได้ประณามการดำเนินคดีแมนฮัตตันว่าเป็น "การสมคบคิดทางการเมือง" และอ้างว่าการดำเนินคดีนี้ไม่มีความถูกต้องตามกฎหมายเพราะดำเนินการโดยพรรคเดโมแครต

จิม จอร์แดน ประธานคณะกรรมการตุลาการสภาผู้แทนราษฎร เรียกการสอบสวนแมนฮัตตันว่าเป็น "เรื่องหลอกลวง" และตั้งคำถามว่า รัฐบาล กลางให้เงินทุนสนับสนุนการสอบสวนหรือไม่ "เราไม่เชื่อว่านายทรัมป์ละเมิดกฎหมาย" จอร์แดนกล่าว

แหล่งที่มา