หนังสือ “Language Empires”: ประวัติศาสตร์โลกจากมุมมองทางภาษาศาสตร์

Empires of Words - A History of the World from a Linguistic Perspective โดย Nicholas Ostler จะถูกตีพิมพ์โดย Omega Plus และ The Gioi Publishing House ในเดือนสิงหาคมนี้

หนังสือ 832 หน้าเล่มนี้เป็นหนึ่งในผลงานไม่กี่ชิ้นที่กล่าวถึงประวัติศาสตร์ภาษาต่างๆ ทั่วโลกอย่างครอบคลุม ช่วยให้ผู้อ่านมองเห็นประวัติศาสตร์มนุษย์จากมุมมองของภาษา

ผู้เขียนได้สำรวจภาษาหลักๆ ของโลกซึ่งมีศักยภาพที่จะแพร่กระจายอย่างเข้มแข็งและถูกใช้ในพื้นที่กว้างใหญ่

ผลงานนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2548 ในสหราชอาณาจักร และได้รับการยกย่องจากหนังสือพิมพ์ชั้นนำ เช่น The Independent, The Guardian, Kirkus review, Washington Post, นิตยสาร Boston, Chicago Tribune และ Los Angeles Times Book Review

Sách Các đế chế ngôn từ: Lịch sử thế giới từ góc nhìn ngôn ngữ - 1 — ปกหนังสือ “จักรวรรดิแห่งคำพูด” (ภาพ: Omega Plus)

หนังสือประกอบด้วย 4 ภาค 14 บท มีเนื้อหาหลัก 2 ประการ คือ

- วาดแผนที่ภาษาต่างๆ ที่ใช้พูดในโลก โดยแสดงถึงต้นกำเนิดและความสัมพันธ์ของภาษาเหล่านั้น

- พูดถึงการ "ขึ้น" และ "ลง" ของภาษาหลัก (lingua francas) เช่น ภาษากรีกและภาษาละติน และสาเหตุของการ "ขึ้นและลง" เหล่านั้น

Nicholas Ostler โต้แย้งว่าลักษณะทางภาษาสร้างความแตกต่าง โดยมุ่งหวังที่จะอธิบายว่าอะไรที่ทำให้ภาษามีความสำคัญ สามารถแพร่กระจายไปได้ไกล และอยู่รอดมาได้เป็นเวลานาน

ในเวลาเดียวกัน เขายังหารือถึงความสัมพันธ์ระหว่างภาษาและ การเมือง ศาสนา การค้า สังคม วัฒนธรรม ฯลฯ เขาเปรียบเทียบภาษาในระดับมหภาคโดยอิงจากแง่มุมทางประวัติศาสตร์มากกว่าที่จะลงรายละเอียดเกี่ยวกับประเด็นทางการเมืองของภาษา เช่น ไวยากรณ์หรือสัทศาสตร์

หนังสือเล่มนี้จบลงด้วยการสำรวจภาษา 20 อันดับแรก โดยสรุปปัจจัยในอดีต ปัจจุบัน และอนาคตที่มีอิทธิพลต่อการแพร่กระจายของภาษาต่างๆ

Sách Các đế chế ngôn từ: Lịch sử thế giới từ góc nhìn ngôn ngữ - 2 — หนังสือเล่มนี้ได้รับการบรรยายโดย "The Guardian" ว่า "น่าสนใจและน่าสนุก" (ภาพ: Omega Plus)

ประเด็นที่น่าสนใจของงานชิ้นนี้อยู่ที่การอภิปรายประวัติศาสตร์ของภาษามนุษย์จากมุมมองที่ครอบคลุม ซึ่งรวมถึงประวัติศาสตร์เฉพาะของภาษาแต่ละภาษาและความสัมพันธ์ระหว่างภาษา ตลอดจนความเชื่อมโยงระหว่างภาษาและประวัติศาสตร์มนุษย์

หนังสือเล่มนี้เหมาะสำหรับผู้อ่านที่ต้องการทราบภาพรวมของประวัติศาสตร์การพัฒนาและจุดสูงสุดและต่ำสุดของภาษาหลักๆ ของโลก หรือต้องการทราบเกี่ยวกับต้นกำเนิด-ความสัมพันธ์ "ทางครอบครัว" ของภาษาที่นิยม เช่น อังกฤษ - จีน - สเปน

“Nicholas Ostler มุ่งหวังที่จะเปิดเส้นทางใหม่ของการวิเคราะห์ทางประวัติศาสตร์ โดยที่ ‘พลวัตของภาษา’ กลายมาเป็นเครื่องมือสำหรับการวิจัยทางสังคม” The Independent ให้ความเห็น

The Guardian กล่าวว่าหนังสือ Linguistic Empires เล่าเรื่องราวผ่านการรุ่งเรืองและการล่มสลายของภาษา

“มันเป็นหนังสือที่น่าสนใจมาก เป็นหนึ่งในหนังสือที่น่าสนใจที่สุดที่ผมเคยอ่านมาเป็นเวลานาน หลังจากอ่านจบแล้ว คุณจะไม่มีวันคิดเกี่ยวกับภาษาแบบเดิมอีกต่อไป และคุณอาจจะคิดเกี่ยวกับโลกและอนาคตของมันในแบบที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง” ตามรายงานของ เดอะการ์เดียน

Nicholas Ostler เกิดเมื่อปีพ.ศ. 2495 สำเร็จการศึกษาปริญญาตรีสาขาภาษาละติน กรีก ปรัชญา และ เศรษฐศาสตร์ จาก Balliol College มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด

จากนั้นเขาได้รับปริญญาเอกด้านภาษาศาสตร์และสันสกฤตจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ ภายใต้การแนะนำของนักภาษาศาสตร์ โนม ชอมสกี

จนถึงปัจจุบัน Nicholas Ostler ได้ทำการค้นคว้าภาษาต่างๆ ทั่วโลกอย่างละเอียดแล้วรวม 26 ภาษา

ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งประธานมูลนิธิเพื่อภาษาที่ใกล้สูญพันธุ์ในสหราชอาณาจักร และเป็นผู้เขียนหนังสือทรงคุณค่าหลายเล่ม เช่น Ad Infinitum (2007), The Last Lingua Franca (2010), Passwords to Paradise (2016)...

ลิงค์ที่มา