การต่อต้านอย่างไม่ลดละของทรัมป์ในประเด็นกฎหมาย

ข้อกล่าวหาทางอาญา 91 ข้อยังไม่ทำให้ทรัมป์ท้อถอย ตรงกันข้าม ข้อกล่าวหาเหล่านี้กลับทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นในการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดี

คู่แข่ง ทางการเมือง ของโดนัลด์ ทรัมป์ หวังว่าปัญหาทางกฎหมายของเขาจะขัดขวางการเสนอตัวชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ แต่ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่าโอกาสที่เขาจะพ่ายแพ้ก่อนการเลือกตั้งนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

ทรัมป์ที่ดูเหมือนว่ากำลังจะชนะการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันหลังจากได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งขั้นต้นในรัฐนิวแฮมป์เชียร์เมื่อวันที่ 23 มกราคม ได้แสดงให้เห็นว่าเขายังคงมีความยืดหยุ่นและมีความเสี่ยงน้อยลงในทางกฎหมายเมื่อเทียบกับที่ฝ่ายตรงข้ามคาดไว้

อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ในนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 22 มกราคม ภาพ: AFP — อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ในนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 22 มกราคม ภาพ: *AFP*

ทีมกฎหมายของทรัมป์ประสบความสำเร็จในการชะลอการตัดสินใจทางกฎหมายใดๆ ก็ตาม ในขณะเดียวกัน ทรัมป์ได้ระดมเงินจำนวนมากจากผู้บริจาค และพบว่าคะแนนนิยมของเขาเพิ่มขึ้น เนื่องจากอดีตประธานาธิบดีแสดงตนเป็นเหยื่อของอัยการที่ลำเอียงซึ่งต้องการขัดขวางการเลือกตั้งซ้ำของเขา

ไท ค็อบบ์ อดีตทนายความของทรัมป์ที่ปัจจุบันกลายมาเป็นนักวิจารณ์ประธานาธิบดี กล่าวว่า “ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนสะท้อนให้เห็นว่าอดีตประธานาธิบดีเป็นเหยื่อของเรื่องการเมือง เขาโชคดีมาก”

สตีเวน เฉิง โฆษกของทรัมป์ กล่าวว่าความสำเร็จในการรณรงค์หาเสียงของอดีตประธานาธิบดีเป็นสัญญาณว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งบางส่วนเชื่อจริงๆ ว่าการดำเนินคดีมีแรงจูงใจทางการเมือง และทรัมป์จะชนะการเลือกตั้ง "อย่างท่วมท้น"

อย่างไรก็ตาม การถูกตัดสินว่ามีความผิดจะก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างมากต่อทรัมป์ในช่วงหาเสียง การสำรวจความคิดเห็น ของ CNN พบว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรครีพับลิกัน 42% ในการเลือกตั้งขั้นต้นในรัฐนิวแฮมป์เชียร์กล่าวว่าอดีตประธานาธิบดีไม่เหมาะสมที่จะเป็นผู้นำประเทศหากถูกตัดสินว่ามีความผิด การสำรวจความคิดเห็น ของ Wall Street Journal เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าทรัมป์มีคะแนนนำประธานาธิบดีโจ ไบเดน 4 เปอร์เซ็นต์ แต่แพ้ 1 เปอร์เซ็นต์หากถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีอาญาของรัฐบาลกลาง

ทรัมป์ถูกตั้งข้อกล่าวหา 4 ครั้งในปี 2023 และต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาทางอาญา 91 คดี คดี 2 คดีเกี่ยวข้องกับความพยายามของเขาที่จะพลิกผลการเลือกตั้งในปี 2020 คดีหนึ่งโดยอัยการของจอร์เจีย และอีกคดีหนึ่งโดยอัยการพิเศษของรัฐบาลกลาง แจ็ก สมิธ

ในคำฟ้องฉบับที่สาม สมิธกล่าวหาว่าทรัมป์เก็บรักษาเอกสารลับโดยไม่เหมาะสมหลังจากออกจากตำแหน่ง และฉบับที่สี่มาจากอัยการนิวยอร์กที่ฟ้องร้องกรณีที่ทรัมป์จ่ายเงินปิดปากนักแสดงหนังโป๊ สตอร์มี แดเนียลส์ ในช่วงการเลือกตั้งปี 2016

ฝ่ายตรงข้ามของเขามีความหวังมานานแล้วว่าอุปสรรคทางกฎหมายจะทำให้การรณรงค์หาเสียงในปี 2024 ของเขาต้องยุติลง “ปัญหาของโดนัลด์ ทรัมป์คือวิธีการประพฤติตัวของเขา ทรัมป์คือศัตรูตัวฉกาจของตัวเอง” คริส คริสตี้ อดีตผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีกล่าวหลังจากมีการยื่นฟ้องอดีตประธานาธิบดีเป็นครั้งแรกในระดับรัฐบาลกลางเมื่อปีที่แล้ว

อย่างน้อยสำหรับผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งขั้นต้น ข้อโต้แย้งนั้นก็ล้มเหลว คริสตี้ถอนตัวออกจากการแข่งขันเพื่อชิงการเสนอชื่อชิงตำแหน่งจากพรรครีพับลิกันเมื่อต้นเดือนนี้

ผู้สนับสนุนทรัมป์เชื่อว่าเขาคือเป้าหมายของ "การล่าแม่มด" ที่จัดขึ้น ในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองส่วนใหญ่ของเขา แม้ว่าจะมีการแข่งขันกันอย่างดุเดือด พวกเขาก็ไม่อยากทำให้ฐานเสียงที่ภักดีของเขาแตกแยกออกไป

แม้แต่คู่แข่งที่เหลืออยู่ในการแข่งขันการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดี อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ นิกกี้ เฮลีย์ ยังได้อ้างถึงอันตรายทางกฎหมายที่ทรัมป์ต้องเผชิญเพียงทางอ้อม โดยเรียกเขาว่าตัวแทนของ “ความวุ่นวายของพรรครีพับลิกัน”

ทรัมป์ยังไม่ได้ถูกตั้งข้อกล่าวหาใดๆ ทั้งสิ้น เขาถูกกำหนดให้ไปปรากฏตัวต่อศาลรัฐบาลกลางในกรุงวอชิงตันในข้อหาขัดขวางการเลือกตั้งในวันที่ 4 มีนาคม แต่การนัดดังกล่าวอาจถูกเลื่อนออกไปได้ เนื่องจากเขาได้ยื่นอุทธรณ์ โดยให้เหตุผลว่าโดยทั่วไปแล้ว อดีตประธานาธิบดีไม่สามารถถูกดำเนินคดีอาญาจากการกระทำที่เกิดขึ้นในขณะดำรงตำแหน่งได้

ผู้พิพากษาแสดงความกังขาต่อข้อโต้แย้งของทรัมป์ แต่ความพยายามของเขาที่จะปิดกั้นการดำเนินคดี ซึ่งเขาจะพยายามนำเรื่องนี้ขึ้นสู่ศาลฎีกาสหรัฐฯ อาจทำให้การพิจารณาคดีล่าช้าออกไปหลายเดือน

คดีที่ไม่เกี่ยวข้องซึ่งศาลฎีกาตกลงที่จะรับฟังอาจช่วยทรัมป์ในการพิจารณาคดีที่จะเกิดขึ้นได้ เช่นเดียวกับจำเลยอีกหลายร้อยคน โจเซฟ ฟิชเชอร์ เจ้าหน้าที่ตำรวจในเมืองเล็กๆ ในรัฐเพนซิลเวเนีย ถูกตั้งข้อหาขัดขวางการดำเนินการอย่างเป็นทางการจากบทบาทของเขาในเหตุจลาจลที่รัฐสภาเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021 รัฐสภา ประชุมเพื่อรับรองชัยชนะในการเลือกตั้งของไบเดน

ข้อกล่าวหาดังกล่าวเกี่ยวข้องกับ 2 ใน 4 ข้อหาที่ทรัมป์ต้องเผชิญ ข้อหาเหล่านี้มีที่มาจากบทบัญญัติของพระราชบัญญัติซาร์เบนส์-ออกซ์ลีย์ ปี 2002 ซึ่งประกาศใช้ภายหลังเกิดเรื่องอื้อฉาวทางการเงินของบริษัทเอ็นรอน ซึ่งทำให้การทำลายเอกสารเพื่อแทรกแซงกระบวนการทางการหรือขัดขวางการดำเนินการของทางการเป็นสิ่งผิดกฎหมาย

ฟิชเชอร์คัดค้านการบังคับใช้กฎหมายดังกล่าวในการดำเนินคดี โดยระบุว่าการรับรองคะแนนเสียงของรัฐสภาไม่ใช่ขั้นตอนที่กฎหมายครอบคลุม หากฟิชเชอร์ชนะ ทรัมป์ก็อาจชนะด้วย ศาลฎีกาอาจตัดสินคดีของฟิชเชอร์ในเดือนมิถุนายน ซึ่งอาจส่งผลกระทบทางอ้อมต่อคดีของทรัมป์

ทรัมป์อาจได้รับประโยชน์ในจอร์เจียด้วย ฟานี วิลลิส อัยการเขตฟุลตันเคาน์ตี้ ถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศกับนาธาน เวด อัยการพิเศษ เมื่อเธอมอบคดีให้เขา และวิลลิสเองก็ได้รับผลประโยชน์ทางการเงินจากการตัดสินใจครั้งนี้ วิลลิสไม่ได้แสดงความคิดเห็นโดยตรงเกี่ยวกับข้อกล่าวหาดังกล่าว แต่ได้แนะนำว่าการวิพากษ์วิจารณ์ดังกล่าวมีรากฐานมาจากอคติทางเชื้อชาติ

ผู้เชี่ยวชาญด้านจริยธรรมทางกฎหมายบางคนกล่าวว่าข้อกล่าวหาดังกล่าวไม่น่าจะบังคับให้วิลลิสหรือเวดถอนฟ้องได้ แต่ข้อกล่าวหาดังกล่าวอาจส่งผลกระทบทางอ้อมต่อคำตัดสินและการตัดสินใจของคณะลูกขุนในระหว่างพิจารณาคดี ตามที่คริส ทิมมอนส์ ทนายความในแอตแลนตา กล่าว

ทิมมอนส์กล่าวว่า “ผมเคยแพ้คดีที่คณะลูกขุนเชื่อว่าหลักฐานมีน้ำหนักแต่คิดว่าการสอบสวนไม่ยุติธรรม หากพวกเขาพิจารณาสิ่งที่เกิดขึ้นแล้วคิดว่าการสอบสวนมีบางอย่างผิดปกติ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะเชื่อหลักฐาน พวกเขาก็จะแสดงความไม่พึงพอใจด้วยการตัดสินให้พ้นผิด”

นายโดนัลด์ ทรัมป์ (ขวา) และทนายความของเขาในการพิจารณาคดีที่ศาลในนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 11 มกราคม ภาพ: รอยเตอร์ — นายทรัมป์ (ขวา) และทนายความของเขาในการพิจารณาคดีที่ศาลในนิวยอร์กเมื่อวันที่ 11 มกราคม ภาพ: *Reuters*

นอกจากนี้ คดีความที่ทรัมป์กล่าวหาว่าจัดการเอกสารลับไม่ถูกต้องที่คลับมาร์อาลาโกของเขาในฟลอริดาก็เริ่มมีสัญญาณว่าคดีจะถูกเลื่อนออกไปเช่นกัน การพิจารณาคดีมีกำหนดในเดือนพฤษภาคม แต่ผู้พิพากษาไอลีน แคนนอน ซึ่งได้รับการเสนอชื่อโดยอดีตประธานาธิบดีในปี 2020 ได้เสนอแนะว่าการพิจารณาคดีอาจถูกเลื่อนออกไป

คดีนี้ได้รับมอบหมายให้ผู้พิพากษาแคนนอนเป็นผู้พิจารณาคดีโดยสุ่ม และทนายความของทรัมป์ก็รู้สึกยินดีกับความคืบหน้าที่เกิดขึ้น แคนนอนอนุญาตให้ทนายความขยายคดีออกไปเป็นเวลาหลายเดือนเนื่องจากมีปัญหาเรื่องหลักฐานและอัยการ และเธอกล่าวว่าเธอจะพิจารณาคำร้องของทรัมป์ที่จะเลื่อนการพิจารณาคดีในเดือนมีนาคมอีกครั้ง

“นายทรัมป์โชคดีจริงๆ ที่มีผู้พิพากษาแคนนอนเป็นประธานในการพิจารณาคดีของเขา” ทนายความค็อบบ์กล่าว

จนถึงตอนนี้ คดีอาญาทำให้ฐานเสียงของทรัมป์แข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น ผลสำรวจของวอลล์สตรีทเจอร์นัลในเดือนธันวาคม 2022 แสดงให้เห็นว่าสถานะของอดีตประธานาธิบดีท่ามกลางพรรครีพับลิกันอ่อนแอลง โดยผู้ว่าการรัฐฟลอริดา รอน เดอซานติส มีคะแนนนำในการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2024 แต่กว่าหนึ่งปีผ่านไปและมีการฟ้องร้องทรัมป์ 4 ครั้ง เดอซานติสก็ยุติการลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในสัปดาห์ที่แล้วและให้การสนับสนุนเขาหลังจากแพ้การเลือกตั้งขั้นต้นในไอโอวา

อัยการกล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าการขัดขวางชัยชนะของทรัมป์ไม่เคยเป็นปัจจัยในการฟ้องร้องเขา แต่เป็นสิ่งที่ผู้สนับสนุนอดีตประธานาธิบดีต้องการเชื่อ

เจมส์ ทรัสตี้ อดีตทนายความของทรัมป์อีกคน กล่าวว่า “หากการฟ้องร้องมีจุดมุ่งหมายที่จะทำร้ายเขาทางการเมืองจริงๆ ก็ชัดเจนว่าล้มเหลว”