เรือบรรทุกลูกเรือชาวเวียดนามถูกโจมตีนอกชายฝั่งเยเมน

กลุ่มมือปืนนิรนามขึ้นไปบนเรือเซ็นทรัลพาร์คพร้อมกับลูกเรือชาวเวียดนาม จากนั้นจึงออกไปจากเรือเมื่อเรือรบสหรัฐฯ เข้ามาแทรกแซง

บริษัทโซดิแอค มาริไทม์ ซึ่งเป็นผู้บริหารเรือบรรทุกน้ำมันเซ็นทรัล พาร์ค เปิดเผยเมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายนว่า กลุ่มติดอาวุธนิรนามได้ขึ้นเรือและออกจากเรือไปแล้ว โดยเรือเซ็นทรัล พาร์คและลูกเรือ 22 คน รวมทั้งพลเมืองอินเดีย บัลแกเรีย ฟิลิปปินส์ รัสเซีย ตุรกี และเวียดนาม ทั้งหมดปลอดภัย

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ประกาศในวันเดียวกันว่ากองกำลังสหรัฐฯ ในพื้นที่ได้รับคำร้องขอความช่วยเหลือจากเซ็นทรัลปาร์ค และเรือพิฆาตยูเอสเอส เมสัน ก็ได้ตอบรับคำร้องขอดังกล่าว ยังไม่ชัดเจนว่าเรือรบสหรัฐฯ ช่วยเหลือเซ็นทรัลปาร์คได้อย่างไร และมือปืนได้ออกจากเรือไปได้อย่างไร

เรือบรรทุกน้ำมันเซ็นทรัลพาร์ค ภาพโดย: Zodiac — เรือบรรทุกน้ำมันเซ็นทรัลพาร์ค ภาพโดย: *Zodiac*

ตามรายงานของ Zodiac เซ็นทรัลพาร์คเป็นของบริษัท Clumvez Shipping ซึ่งเป็นบริษัทจากสหราชอาณาจักร บันทึกอื่นๆ ระบุว่าเรือลำนี้เป็นของบริษัท Zodiac ส่วนบริษัท Zodiac Maritime ซึ่งตั้งอยู่ในลอนดอน เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม Zodiac ซึ่งเป็นของมหาเศรษฐีชาวอิสราเอล Eyal Ofer

เรือรบโซดิแอค มารีไทม์ตกเป็นเป้าหมายในการเผชิญหน้าอย่างลับๆ ระหว่างอิหร่านและอิสราเอล เรือบรรทุกน้ำมันเมอร์เซอร์ สตรีท ถูกโดรนโจมตีนอกชายฝั่งโอมานในปี 2021 ส่งผลให้ลูกเรือเสียชีวิต 2 นาย สหรัฐฯ และชาติตะวันตกกล่าวโทษอิหร่านว่าเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการโจมตีครั้งนี้

เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน กลุ่มฮูตียึดเรือบรรทุกสินค้า Galaxy Leader ในทะเลแดงและนำกลับมายังเยเมน พร้อมยืนยันว่าจะปฏิบัติต่อลูกเรือทั้ง 25 คนตามหลักศาสนาอิสลาม กลุ่มฮูตีเตือนว่าเรือทุกลำที่อิหร่านเป็นเจ้าของหรือทำธุรกิจกับอิหร่านจะตกเป็นเป้าหมายของกลุ่ม

หลังจากการโจมตีของกลุ่มฮามาสเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ซึ่งกระตุ้นให้อิสราเอลเปิดฉากโจมตีฉนวนกาซาเพื่อตอบโต้ กลุ่มฮูตีได้ยิงขีปนาวุธพิสัยไกลและยานบินไร้คนขับ (UAV) ใส่อิสราเอลซ้ำแล้วซ้ำเล่า กองกำลังป้องกันอิสราเอลและเรือรบของสหรัฐฯ ในภูมิภาคทะเลแดงได้เข้าร่วมสกัดกั้นการโจมตีเหล่านี้

กลุ่มฮูตีกล่าวว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของ “แกนต่อต้าน” ที่กำลังกำหนดเป้าหมายไปที่อิสราเอล ซึ่งรวมถึงกลุ่มติดอาวุธในเลบานอน ซีเรีย และอิรัก ที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน