เอ็ดดี้ เจคอบสันไม่เคยขอความช่วยเหลือจากเพื่อนสนิทของเขา ประธานาธิบดีแฮร์รี ทรูแมน แห่งสหรัฐอเมริกา แต่ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2491 เขาได้วิงวอน
ในระหว่างการประชุมที่ห้องทำงานรูปไข่ของทำเนียบขาวในเช้าวันที่ 13 มีนาคม พ.ศ. 2491 เอ็ดดี้ เจคอบสันได้เรียกร้องให้ประธานาธิบดีทรูแมนพบกับไฮม์ ไวซ์มันน์ อดีตหัวหน้าองค์กรไซออนิสต์โลก และผู้นำทางจิตวิญญาณของขบวนการ เพื่อให้การยอมรับรัฐยิวแห่งแรกในรอบเกือบ 2,000 ปี
“คุณต้องพบกับดร.ไวซ์มันน์” จาคอบสัน นักธุรกิจชาวอเมริกันเชื้อสายยิว กล่าวกับทรูแมน ประธานาธิบดีคนที่ 33 ของสหรัฐอเมริกา “คุณต้องสนับสนุนรัฐยิวที่เป็นอิสระ”
ข้อเสนอนี้สร้างความไม่พอใจและความโกรธแค้นให้กับประธานาธิบดีทรูแมน ซึ่งนักประวัติศาสตร์ระบุว่า มักพูดจาดูหมิ่นชาวยิวในการสนทนาส่วนตัวอยู่เสมอ เขายังหันเก้าอี้ออกจากจาคอบสันด้วยซ้ำ ต่อมาจาคอบสันเห็นรูปปั้นขนาดเล็กของอดีตประธานาธิบดีแอนดรูว์ แจ็กสัน ขี่ม้าอยู่ในห้อง จึงตัดสินใจยื่นอุทธรณ์อีกครั้ง
"แฮร์รี่ คุณมีวีรบุรุษ แอนดรูว์ แจ็กสัน ส่วนผมมีวีรบุรุษ ไชม์ ไวซ์มันน์" จาคอบสันกล่าว "เขาเป็นชาวยิวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของเรา ไวซ์มันน์แก่และป่วยหนัก เขาเดินทางมาไกลเพื่อมาหาคุณ แต่คุณกลับไม่ยอมพบเขาเลยเหรอ? ไม่เหมือนคุณเลย"
ทรูแมนเคาะนิ้วลงบนโต๊ะแล้วหันตัวไปบนเก้าอี้ เขาเปลี่ยนใจแล้ว "เอาล่ะ ไอ้หัวล้านดื้อรั้น แกชนะแล้ว ฉันไปพบไวซ์มันน์"
การอนุมัติดังกล่าวทำให้เกิดการประชุมลับระหว่างทรูแมนและไวซ์มันน์ไม่กี่วันต่อมา โดยประธานาธิบดีสหรัฐฯ สัญญาว่าจะสนับสนุนความพยายามในการจัดตั้งรัฐอิสราเอล
ประธานาธิบดีแฮร์รี เอส. ทรูแมน (ซ้าย) พูดคุยกับเอ็ดดี้ เจคอบสัน เพื่อนเก่าแก่ ในงานเลี้ยงเพื่อเป็นเกียรติแก่เจคอบสันที่เมืองแคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี เมื่อวันที่ 27 ธันวาคม พ.ศ. 2490 ภาพ: AP
มิตรภาพของทรูแมนและจาคอบสันเริ่มต้นขึ้นที่เมืองแคนซัสซิตี รัฐมิสซูรี จาคอบสันเกิดเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน ค.ศ. 1891 และเติบโตในย่านโลเวอร์อีสต์ไซด์ของนิวยอร์กก่อนที่จะย้ายไปแคนซัสซิตี พ่อแม่ของเขาเป็นผู้อพยพชาวยิวผู้ยากจนจากลิทัวเนีย
ในปี 1906 ไม่นานหลังจากย้ายมา เจคอบสัน เด็กชายวัย 15 ปี ที่เรียนไม่จบ กำลังส่งใบเสร็จรับเงินจากร้านขายของแห้งใกล้ธนาคารยูเนียนเนชั่นแนล เมื่อเขาได้พบกับทรูแมน ซึ่งขณะนั้นเป็นพนักงานเก็บเงินวัย 22 ปี ทั้งคู่กลับมาพบกันอีกครั้งในปี 1917 ที่ฟอร์ตซิลล์ รัฐโอคลาโฮมา ซึ่งพวกเขากำลังฝึกซ้อมสำหรับสงครามโลกครั้งที่ 1 ทั้งคู่กลายเป็นเพื่อนกันและบริหารโรงอาหารในค่ายทหารร่วมกันเพื่อหาเงินซื้ออาหารและเสบียงเพิ่มเติมให้เพื่อนร่วมรบ
“ผมมีผู้ดูแลโรงอาหารที่เป็นชาวยิวชื่อจาค็อบสัน และเขาเป็นเด็กดี” ทรูแมนเคยเขียนไว้ครั้งหนึ่ง
หลังสงคราม พวกเขากลับมาทำธุรกิจร่วมกันอีกครั้ง ในเดือนพฤศจิกายน ปี 1919 ทรูแมนและจาคอบสันตัดสินใจเปิดร้านขายเสื้อผ้าและเครื่องประดับสำหรับผู้ชายในย่านดาวน์ทาวน์แคนซัสซิตี้
"แฮร์รี่เดินทางบ่อยและเข้าสังคมกับผู้คนมากมาย เขาไม่เคยอยู่ในร้านทั้งวัน เขาออกไปทานอาหารกลางวันและเข้าสังคมกับผู้คน" เท็ด มาร์กส์ เพื่อนสนิทของประธานาธิบดีทรูแมนเล่า "เอ็ดดี้ เจคอบสันอยู่ในร้าน ดูแลธุรกิจ"
แต่ธุรกิจก็ล้มเหลว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะราคาธัญพืชตกต่ำในปี 1921 ซึ่งส่งผลกระทบต่อ เศรษฐกิจ ของภูมิภาคมิดเวสต์ ภาวะเศรษฐกิจถดถอยหลังสงครามบังคับให้ร้านต้องปิดตัวลงในปี 1922
ทรูแมนเขียนไว้ในปี 2488 ว่า "ผมกับเจคอบสันเข้านอนโดยมีสินค้าคงคลังมูลค่า 35,000 ดอลลาร์ และตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้นด้วยยอดขาดทุน 25,000 ดอลลาร์" "สิ่งนี้ทำให้มีค่าใช้จ่ายและหนี้สินธนาคารเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วจนเราล้มละลาย"
เจคอบสันประกาศล้มละลายในปี 1925 และหนี้สินของเขายังคงก่อกวนเขาอย่างต่อเนื่องในปีต่อๆ มา ทรูแมนพยายามอย่างหนักที่จะจ่ายหนี้ให้หมด แต่ก็สามารถจ่ายได้ในปี 1935 เมื่อเขากลายเป็นสมาชิกวุฒิสภาจากรัฐมิสซูรี ทั้งสองยังคงติดต่อกันตลอดหลายปีที่ผ่านมา โดยเจคอบสันมักจะพาทรูแมนไปล่าสัตว์และตกปลาที่แม่น้ำมิสซูรี
แฮร์รี ทรูแมน ได้เป็นรองประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาในรัฐบาลของแฟรงคลิน ดี. โรสเวลต์ ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2488 และในเดือนเมษายนของปีนั้น ทรูแมนได้เป็นประธานาธิบดีหลังจากโรสเวลต์ถึงแก่กรรม
ดินแดนอิสราเอล-ปาเลสไตน์ในปัจจุบัน (ซ้าย) และดินแดนที่เสนอโดยสหประชาชาติในปี 2490 กราฟิก: เวียดจุง
อาณาจักรอิสราเอลของชาวยิวก่อตั้งขึ้นราวศตวรรษที่ 11 ก่อนคริสตกาล ในปี 586 ก่อนคริสตกาล บาบิโลนได้ยึดครองพื้นที่ดังกล่าว และต่อมาพื้นที่ดังกล่าวก็ตกอยู่ภายใต้การปกครองของชาวเปอร์เซียและจักรวรรดิโรมัน นับตั้งแต่ปี ค.ศ. 641 ชาวอาหรับได้ปกครองพื้นที่ดังกล่าวเป็นเวลา 1,300 ปี ผ่านราชวงศ์ต่างๆ ชาวยิวในพื้นที่ดังกล่าวลดน้อยลงอย่างมาก โดยชาวยิวจำนวนมากต้องลี้ภัยไปยังที่อื่นๆ ในยุโรป ในปี ค.ศ. 1516 จักรวรรดิออตโตมันได้ยึดครองพื้นที่ดังกล่าว และเรียกพื้นที่ดังกล่าวว่า ออตโตมันปาเลสไตน์
ลัทธิไซออนิสต์เกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1881 เมื่อชาวยิวพลัดถิ่นปรารถนาที่จะกลับไปยัง "ดินแดนอิสราเอล" และแสวงหาการสถาปนารัฐยิว ชาวยิวจำนวนมากจากยุโรปและรัสเซียได้ตั้งถิ่นฐานในดินแดนปาเลสไตน์ของจักรวรรดิออตโตมัน
หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 อังกฤษเอาชนะออตโตมันและเข้ายึดครองพื้นที่ดังกล่าว โดยเรียกพื้นที่นี้ว่า "อาณัติแห่งปาเลสไตน์" พื้นที่ส่วนใหญ่มีชาวอาหรับมุสลิม ร่วมกับชาวยิวและคริสเตียนกลุ่มน้อย อย่างไรก็ตาม หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ประชากรชาวยิวเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากการหลั่งไหลเข้ามาของชาวยิวในยุโรปหลังเหตุการณ์ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ จึงเป็นแรงผลักดันให้เกิดแนวคิดในการสร้างบ้านชาวยิวแยกต่างหาก
ต้นกำเนิดของความขัดแย้งอิสราเอล-ปาเลสไตน์ วิดีโอ : Vox
เพื่อให้ได้รับการสนับสนุนจากอเมริกา ผู้นำกลุ่มไซออนิสต์ได้ติดต่อจาค็อบสันเพื่อขอให้เขาโน้มน้าวประธานาธิบดีทรูแมนให้พบกับไวซ์มันน์
จาคอบสันได้พูดคุยกับทรูแมนเกี่ยวกับความโหดร้ายที่เกิดขึ้นกับชาวยิวทั้งก่อนและระหว่างการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ แต่ทรูแมนลังเลที่จะยอมรับแนวคิดเรื่องรัฐอิสระของชาวยิว กระทรวงการต่างประเทศแนะนำให้ทรูแมนไม่ยอมรับอิสราเอลเนื่องจากกังวลเกี่ยวกับปฏิกิริยาของประเทศอาหรับ
เมื่อจาคอบสันเสนอให้ทรูแมนพบกับไวซ์มันน์และพิจารณารับรองสถานะอิสราเอล ประธานาธิบดีก็โกรธและพูดถึงการที่ชาวยิวบางคนปฏิบัติต่อเขาอย่าง "ไม่ให้เกียรติและใจร้าย" จาคอบสันหลั่งน้ำตาขณะที่เขายังคงโน้มน้าวทรูแมนต่อไป ตามที่ระบุไว้ใน Plain Speaking ซึ่งเป็นชีวประวัติของทรูแมนในปี 1973 โดยเมิร์ล มิลเลอร์
“คุณปฏิเสธที่จะพบกับไวซ์มันน์เพราะถูกผู้นำชาวยิวอเมริกันบางคนดูหมิ่น ทั้งๆ ที่รู้ว่าไวซ์มันน์ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับคำดูถูกเหล่านั้นเลย” จาคอบสันกล่าว “ฟังดูไม่เหมือนคุณเลย แฮร์รี่”
ในที่สุดทรูแมนก็ยอมใจอ่อนและยอมรับการพบปะ ไวซ์มันน์เป็นนักการทูตผู้มากประสบการณ์ เขาบอกกับทรูแมนว่า "คุณมีโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิต หากคุณตัดสินใจอย่างเด็ดขาด คุณจะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ตลอดกาล ทรูแมนประทับใจในเรื่องนี้มากจนได้เรียกวอร์เรน ออสติน เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ตกอยู่ภายใต้แรงกดดันจากกลุ่มผู้สนับสนุนชาวอาหรับในขณะนั้น ออสตินกำลังกล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับความต้องการถอนตัวของสหรัฐฯ จากแผนการแบ่งแยกดินแดน เมื่อเขาได้รับโทรศัพท์จากทรูแมน หลังจากรับโทรศัพท์ เขาได้กล่าวในที่ประชุมว่า "ประธานาธิบดีทรูแมนได้แจ้งผมว่าสหรัฐฯ สนับสนุนแผนการแบ่งแยกดินแดนที่สหประชาชาติอนุมัติอย่างเต็มที่ และจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แผนการนี้เกิดขึ้นจริง"
วันที่ 14 พฤษภาคม ค.ศ. 1948 อิสราเอลประกาศเอกราช สิบเอ็ดนาทีต่อมา ประธานาธิบดีทรูแมนได้ออกประกาศรับรองอิสราเอล โดยเขาเขียนว่า "สหรัฐอเมริการับรองรัฐบาลชั่วคราวในฐานะผู้มีอำนาจโดยพฤตินัยของรัฐอิสราเอลใหม่" ไวซ์มันน์กลายเป็นประธานาธิบดีคนแรกของอิสราเอล
เจ้าหน้าที่อาวุโสของกระทรวงการต่างประเทศไม่พอใจในตอนแรกที่ทรูแมนประกาศเรื่องนี้โดยไม่ได้แจ้งให้ทราบล่วงหน้า อย่างไรก็ตาม การประกาศดังกล่าวถือเป็นจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและอิสราเอลที่ยืนยาวมานานกว่า 75 ปี โดยประธานาธิบดีสหรัฐฯ ส่วนใหญ่ให้คำมั่นสัญญาว่าจะสนับสนุนรัฐอิสราเอล
ตามที่หนังสือพิมพ์ Columbian Missourian รายงาน ประธานาธิบดีทรูแมนกล่าวในพิธีเปิดโบสถ์เมื่อปีพ.ศ. 2502 ว่า "จาค็อบสันเป็นบุคคลที่มีความทุ่มเทอย่างเงียบๆ ต่อการจัดตั้งรัฐบาลอิสราเอล"
ประธานาธิบดีทรูแมนถือสำเนาพระคัมภีร์โตราห์ที่ไชม์ ไวซ์มันน์มอบให้เขาในกรุงวอชิงตันเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม พ.ศ. 2491 ภาพ: AP
บางคนต้องการให้จาคอบสันเป็นผู้นำของอิสราเอล แต่เขาปฏิเสธความคิดนี้ โดยบอกกับนักข่าวในปี 2492 ว่าเขา "ภูมิใจในสัญชาติอเมริกันของตัวเองมากเกินกว่าจะแลกกับตำแหน่งใดๆ ในโลก"
เจคอบสันเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายในปี 1955 ขณะมีอายุ 64 ปี เมื่อทรูแมนไปเยี่ยมเจคอบสันที่แคนซัส เขาเสียใจมากจนแทบพูดไม่ออก “หนึ่งในเพื่อนที่ดีที่สุดที่ผมเคยมีในโลก” เขาเขียนไว้ในสมุดเยี่ยมที่บ้านของเจคอบสัน “ผมไม่คิดว่าจะมีใครนอกจากครอบครัวที่ผมคิดถึงมากกว่าเอ็ดดี้ เจคอบสัน เขาเป็นบุคคลที่มีเกียรติ เขาเป็นหนึ่งในบุคคลที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมาบนโลกใบนี้”
หวู่ ฮวง (ตามรายงานของ วอชิงตันโพสต์ )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)