'ฉันอยากได้โบนัสวันตรุษจีนเพื่อซื้อเสื้อตัวใหม่ให้ลูก'

ทุกครั้งที่เทศกาลตรุษจีนมาถึง คุณครูอย่างพวกเราก็ทั้งมีความสุขและกังวล ดีใจที่เรามีเวลาว่างมากขึ้นหลังจากทำงานหนักมาทั้งปี ได้อยู่กับลูกๆ และครอบครัว ชดเชยงานที่ยุ่งวุ่นวาย

อย่างไรก็ตาม เรากลับมีความสุขน้อยลงและกังวลมากขึ้น กังวลเพราะเงินเดือนครูต้องถูกหักไปบ้างเพื่อใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน และในช่วงเทศกาลเต๊ด เราก็ไม่รู้ว่าจะหาเงินจากปู่ย่าตายายทั้งสองฝ่ายและลูกๆ ในบ้านมาจากไหน บางครั้งฉันก็อยากให้ครูได้โบนัสและเงินเดือนเดือนที่ 13 เหมือนอาชีพอื่นๆ เพื่อให้เทศกาลเต๊ดสมบูรณ์

การสอนไม่มีเงินเดือนหรือโบนัสเทตเหมือนอาชีพอื่นๆ

'ครูไม่สมควรได้รับโบนัสวันตรุษเหรอ?'

ฉันเป็นครูโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายมาเกือบยี่สิบวันหยุดเทศกาลเต๊ต แต่ไม่เคยได้รับโบนัสเทศกาลเต๊ตหรือเงินเดือนเดือนที่ 13 เลย ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้คนในอาชีพอื่นๆ มักจะอวดกันตอนสิ้นปี

พอถึงเทศกาลตรุษจีน เพื่อนๆ ก็ได้นั่งด้วยกัน แล้วฉันก็ได้รู้ว่าทุกคนได้รับโบนัส บางคนได้ไม่กี่ล้าน บางคนได้หลายสิบล้าน บางคนได้หลายร้อยล้านจากบริษัทต่างชาติ ซึ่งมากกว่าเงินเดือนทั้งปีของฉันเสียอีก พอเพื่อนๆ ถาม ฉันก็แค่ยิ้มแล้วบอกว่า "ฉันเป็นครู"

ในช่วงเวลาเช่นนี้ ฉันอดสงสารตัวเองไม่ได้ ประเด็นไม่ได้อยู่ที่จำนวน แต่อยู่ที่ความห่วงใยและการแบ่งปัน ทุกคนบอกว่าครูเป็นอาชีพที่ประเสริฐที่สุด ดังนั้นการพูดถึงเงินเดือนอันน้อยนิดของเราตลอดเวลาจึงไม่ใช่เรื่องดีสำหรับพวกเราในฐานะครู

ผมและเพื่อนร่วมงานเข้าใจดี ดังนั้นในยามยากลำบาก เราทุกคนจะให้กำลังใจซึ่งกันและกันในการปรับสมดุลการใช้จ่าย แล้วทุกอย่างจะลงตัว แท้จริงแล้ว เราเป็นเพียงมนุษย์ที่มีความต้องการพื้นฐานที่ต้องได้รับการตอบสนอง และการดิ้นรนเพื่ออาหาร เสื้อผ้า ข้าวสาร และเงินทองนั้นหนักอึ้งอยู่บนบ่าของเราเสมอ

มันเป็นอาชีพที่สูงส่ง แต่ถ้าเราไม่มีเงิน ก็ไม่มีใครขายข้าว เนื้อสัตว์ หรือผักให้เราแบบผ่อนชำระ หรือลดราคาให้เรา นั่นแสดงให้เห็นว่าเงินสำคัญมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามที่ความต้องการใช้จ่ายสูง เช่น ช่วงเทศกาลเต๊ด เงินยิ่งสำคัญกว่า

ถึงแม้ว่าเราจะประหยัดและตัดทอนทุกอย่างเท่าที่จะทำได้ในช่วงเทศกาลเต๊ด แต่ก็มีบางสิ่งที่เราไม่อาจละเลยได้ เช่น การซื้อของขวัญให้ปู่ย่าตายายทั้งสองฝ่าย เราทำงานกันตลอดทั้งปี และในวันธรรมดาเราก็สามารถละเลยได้ แต่เราจะไม่มอบของขวัญให้พ่อแม่ในช่วงเทศกาลเต๊ดได้อย่างไร? หรืออย่างการซื้อเสื้อผ้าใหม่ให้ลูกๆ ของเรา แม้ว่าเด็กๆ ในปัจจุบันจะมีเสื้อผ้ามากมายเหมือนในอดีต แต่เสื้อผ้าใหม่ก็ยังคงเป็นความสุขของเด็กๆ ในช่วงเทศกาลเต๊ด เราไม่สามารถปล่อยให้ลูกๆ ของเราสูญเสียความสุขเล็กๆ น้อยๆ นี้ไปเพียงเพราะความยากลำบากของผู้ใหญ่ได้

สิ่งเหล่านี้ล้วนต้องใช้เงินถึงจะทำได้ เป็นสิ่งที่ครูอย่างเราไม่ได้ร่ำรวย และเมื่อถึงเทศกาลตรุษจีน เราก็ยิ่งยากจนลง โดยเฉพาะในปีที่เงินเดือนออกหลังตรุษจีนอย่างปีนี้ ความยากลำบากดูเหมือนจะทวีคูณขึ้นเรื่อยๆ

โบนัสเทศกาลตรุษญวนเปรียบเสมือนกำลังใจให้คนทำงานหลังจากทำงานหนักมาทั้งปี นั่นแหละคือเหตุผลที่ฉันยิ่งรู้สึกเศร้ามากขึ้นเมื่อได้ยินเพื่อนพูดถึงเงินจำนวนนี้ พวกเราครูสมควรได้รับโบนัสเทศกาลตรุษญวนสำหรับความพยายามที่ทุ่มเทหลังจากทำงานหนักมาทั้งปีไม่ใช่หรือ?

ครูจำนวนมากไม่กล้ากลับบ้านเกิด

ถึงแม้จะไม่มีโบนัสช่วงเทศกาลเต๊ด แต่ฉันก็ยังรู้สึกโชคดีกว่าเพื่อนและเพื่อนร่วมงานหลายคนที่ทำงานไกลบ้าน เงินสำหรับเทศกาลเต๊ดของฉันมีไม่มากนัก ฉันจึงเก็บเงินและซื้อของน้อยลง แต่ก็ยังสามารถอยู่กับครอบครัวได้อย่างอบอุ่นและมีความสุข เพื่อนร่วมงานบางคนที่สอนหนังสืออยู่ไกลบ้านตลอดปีอยากกลับบ้านช่วงเทศกาลเต๊ด แต่พอเห็นเงินเดือนที่ได้รับแล้ว พวกเขาก็ลังเลอยู่นานว่าจะกลับบ้านดีไหม

ปีหนึ่ง คุณส่งข้อความมาหาฉันบอกว่าอยากกลับบ้าน แต่ค่าเดินทาง ค่าของขวัญ และค่าใช้จ่ายอื่นๆ ในช่วงเทศกาลตรุษจีนแพงเกินไป เลยต้องอยู่รอปิดเทอมฤดูร้อน ถ้ามีโบนัสช่วงเทศกาลตรุษจีนก็คงจะดี อ่านแล้วรู้สึกเสียใจแทนคุณจัง ถึงแม้โบนัสช่วงเทศกาลตรุษจีนจะน้อยนิด แต่ถ้าพวกเราคุณครูมี ก็คงจะช่วยแบ่งเบาภาระค่าใช้จ่ายช่วงก่อนปีใหม่ได้บ้าง

ทุกปีเมื่อถึงเทศกาลเต๊ด ผมและเพื่อนร่วมงานต้องทำงานพาร์ทไทม์หลังเลิกงานเพื่อหารายได้เสริม บางคนขายผลไม้และเค้ก บางคนขายของพื้นเมือง ธุรกิจช่วงเทศกาลเต๊ดของเราก็ไปได้สวยในบางปี ช่วยให้เราใช้จ่ายได้มากในช่วงเทศกาลเต๊ด แต่ก็มีบางปีที่เราแย่จนแทบไม่มีเงินเหลือเลย แม้แต่กำไรก็ยังไม่พอ

ถึงแม้ฉันจะรู้ว่าโบนัสช่วงเทศกาลเต๊ดเป็นอะไรที่แปลกมากสำหรับอาชีพครูของเรา แต่ฉันก็หวังว่าในอนาคตอันใกล้นี้ ครูก็จะได้รับโบนัสเหล่านี้เช่นเดียวกับอาชีพอื่นๆ โบนัสปลายปีนี้จะช่วยให้ครูอย่างฉันมีช่วงเวลาเต๊ดที่อบอุ่นขึ้น หรืออย่างเพื่อนของฉัน ฉันสามารถกลับบ้านไปหาครอบครัวเพื่อมารวมตัวกันในงานเลี้ยงรุ่นในวันแรกของปีได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องเงินมากนัก

ฮวง หนาน ทัม (ครู)

แหล่งที่มา