ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ต้อนรับนายกรัฐมนตรีอิรัก ขณะที่ตะวันออกกลาง “ตึงเครียดเหมือนสายธนู”

คาดว่าประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐฯ จะเป็นเจ้าภาพต้อนรับหัวหน้า รัฐบาล อิรักในสัปดาห์นี้ และเข้าร่วมการเจรจาท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นทั่วตะวันออกกลางจากสงครามในฉนวนกาซาที่ดำเนินมานานกว่า 6 เดือน และการโจมตีตอบโต้ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนของอิหร่านต่ออิสราเอลในช่วงสุดสัปดาห์นี้

ขณะที่อิหร่านยิงโดรนและขีปนาวุธโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 13 เมษายน นายกรัฐมนตรี โมฮัมเหม็ด อัล-ซูดานี ของอิรัก มีกำหนดเดินทางไปยังกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อเยือนอย่างเป็นทางการเป็นเวลา 7 วัน แถลงการณ์จากสำนักงานของอัล-ซูดานี เมื่อวันที่ 13 เมษายน ยืนยันการเดินทางออกจากแบกแดดของเขา

ในการเยือนทำเนียบขาวครั้งแรกในฐานะนายกรัฐมนตรีอิรัก อัล-ซูดานีมีกำหนดพบกับประธานาธิบดีไบเดนที่ห้องทำงานรูปไข่ในวันที่ 15 เมษายน ผู้นำอิรักวางแผนที่จะพูดคุยกับธุรกิจอเมริกัน ชุมชนอิรัก และสถาบันวิจัยในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ก่อนที่จะเดินทางไปยังฮูสตันเพื่อหารือเกี่ยวกับความร่วมมือกับบริษัทพลังงานอเมริกัน

การเดินทางของอัล-ซูดานีเกิดขึ้นท่ามกลางความกังวลด้านความมั่นคงที่ทวีความรุนแรงขึ้นในภูมิภาคที่ตึงเครียดอยู่แล้ว ก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับ ฐานทัพ สหรัฐฯ ในอิรักที่ดำเนินมากว่าสองทศวรรษ กองกำลังแพทริออตของสหรัฐฯ ในเมืองเออร์บิล ประเทศอิรัก ได้ยิงขีปนาวุธพิสัยไกลอย่างน้อยหนึ่งลูกที่อิหร่านยิงไปยังอิสราเอลเมื่อวันที่ 13 เมษายน ตามรายงานของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ

นอกจากนี้ กองกำลังตัวแทนของอิหร่านยังได้เริ่มโจมตีผลประโยชน์ของสหรัฐฯ ทั่วทั้งภูมิภาคจากภายในอิรัก ซึ่งทำให้การประชุมระหว่างประธานาธิบดีสหรัฐฯ และนายกรัฐมนตรีอิรักในวันที่ 15 เมษายนกลายเป็นจุดสนใจ

โลก - ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ต้อนรับนายกรัฐมนตรีอิรัก ขณะที่ตะวันออกกลาง — นายกรัฐมนตรีโมฮัมเหม็ด อัล-ซูดานี ของอิรัก เดินทางออกจากกรุงแบกแดดไปยังกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันที่ 13 เมษายน 2567 โดยมีคณะผู้แทนจากภาครัฐ สมาชิกรัฐสภา และตัวแทนจากภาคเอกชนเข้าร่วม ภาพ: France24

การเจรจาดังกล่าวจะรวมถึงการหารือเกี่ยวกับเสถียรภาพในภูมิภาคและการส่งกำลังทหารสหรัฐฯ ในอนาคต และยังจะมุ่งเน้นไปที่ประเด็นเศรษฐกิจ การค้า และพลังงาน ซึ่งกลายเป็นประเด็นสำคัญอันดับต้นๆ สำหรับรัฐบาลอิรัก เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าว

คาดว่าไบเดนและลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมจะหยิบยกประเด็นเรื่องการปรากฏตัวของกองทัพสหรัฐฯ ในการพบปะกับอัล-ซูดานี “นี่ไม่ใช่ประเด็นหลักของการเยือนครั้งนี้... แต่เกือบจะแน่นอนว่าจะถูกหยิบยกขึ้นมาพูดถึง” เจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

สหรัฐอเมริกาและอิรักเริ่มการเจรจาอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคม เพื่อยุติการประจำการของกลุ่มพันธมิตรที่จัดตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือรัฐบาลอิรักในการต่อสู้กับการก่อการร้ายในอิรัก โดยยังคงมีทหารสหรัฐฯ ประมาณ 2,000 นายอยู่ในอิรักภายใต้ข้อตกลงกับแบกแดด เจ้าหน้าที่อิรักได้เรียกร้องให้กองกำลังเหล่านี้ถอนกำลังออกไปหลายครั้ง

ทั้งสองฝ่ายมีความสัมพันธ์ที่ไม่มั่นคง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะอิทธิพลของอิหร่านที่มีต่ออิรัก ซึ่งกลุ่มพันธมิตรที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านได้นำนายอัลซูดานีขึ้นสู่อำนาจในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2565

นายอัล-ซูดานีเริ่มต้นวาระการดำรงตำแหน่งด้วยคำมั่นที่จะมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาเศรษฐกิจและการปราบปรามการทุจริต แต่รัฐบาลของเขาต้องเผชิญกับความยากลำบากทางเศรษฐกิจ รวมถึงช่องว่างในอัตราแลกเปลี่ยนอย่างเป็นทางการและในตลาดระหว่างเงินดีนาร์อิรักและดอลลาร์สหรัฐ

ปัญหาค่าเงินมีสาเหตุส่วนหนึ่งมาจากการที่สหรัฐฯ เข้มงวดการจัดหาเงินดอลลาร์สหรัฐให้แก่อิรัก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปราบปรามการฟอกเงินและการลักลอบนำเงินเข้าประเทศอิหร่าน สหรัฐฯ ได้สั่งห้ามธนาคารในอิรักกว่า 20 แห่งไม่ให้ทำธุรกรรมด้วยเงินดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการรณรงค์

รัฐบาลของอัล-ซูดานีเพิ่งขยายสัญญาการซื้อก๊าซธรรมชาติจากอิหร่านให้กับอิรักออกไปอีก 5 ปี ซึ่งอาจทำให้ชาวอเมริกันไม่พอใจ

นายกรัฐมนตรีอิรักจะเดินทางกลับประเทศและเข้าพบประธานาธิบดีตุรกีหลังจากเดินทางเยือนกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งอาจนำไปสู่การคลี่คลายข้อพิพาทที่ยืดเยื้อมายาวนานเกี่ยวกับการส่งออกน้ำมันจากภูมิภาคเคิร์ดของอิรักไปยังตุรกี วอชิงตันกำลังพยายามฟื้นฟูการไหลเวียนของ น้ำมัน

มินห์ ดึ๊ก (ตามรายงานของเอพี ซินหัว ศูนย์วิลสัน)

แหล่งที่มา